Екатерина Великая (Том 2)
Шрифт:
– Вот и тут: рис приманил крысу… Крыса – приманённая, хотела попробовать рису!.. Да не удалося… Бедненький, ты бы видела его рожицу. Делаю вид, что сердита. А сама бы так и поцеловала моего милого генерала!..
На этом и кончился роман Зубова с Елисаветой.
Мамонов тоже не помешал. Взвесив все шансы, влияние Зубова, его силу, при помощи которой фаворит-пигмей свалил колосса Потёмкина, Мамонов очень осторожно, ссылаясь на недуги, отказался от предложенной ему чести возвратиться в Петербург.
«Хотя высшим счастьем почёл бы служить моей великой государыне, хотя бы в самой последней
VI
ШАХ КОРОЛЮ! – МАТ КОРОЛЕВЕ!
Осенью того же года снова появился на дворцовом горизонте второй Зубов, Валериан, хотя и в плачевном виде.
Посланный в Польшу, для получения чинов и орденов, ничего там, конечно, серьёзного не делая, Валериан во время какой-то разведки наткнулся на отступающий польский отряд.
Небольшое ядро, пущенное поляками, ударило по ногам ему и ехавшему рядом с ним офицеру.
Левая нога Зубова и правая офицера были раздроблены.
Собрались доктора. Всё внимание обратили на Зубова. А когда подошли к офицеру, оказалось, что он истёк кровью и умер…
Валериан, конечно, был спасён.
Екатерина плакала, когда узнала о несчастии «писаного мальчика».
Она послала ему удобную коляску для возвращения в Петербург, десять тысяч червонцев на дорогу, ленту Андрея Первозванного для утешения в горе, чин генерал-майора, ему, юноше двадцати лет… Триста тысяч рублей были даны ему на погашение всех долгов…
Милости сыпались без конца…
Когда Валериан в кресле появился в покоях Екатерины, она искренно плакала от печали, но тут же заметила, что он очень возмужал и стал куда красивее брата… Сохранилась даже записка, полученная Валерианом, в которой сказано: «Весьма рада, что понравилась вам накануне…»
Но Платон и брату не позволил занять много места в сердце своей покровительницы. После разных колебаний именно Валериану было поручено главное начальство над армией, отправляемой на Кавказ и дальше, в Персию, в Тибет.
С глаз долой – из сердца вон, совершенно основательно полагал Платон.
И он не ошибся.
Начало широко задуманной, почти несбыточной кампании было довольно счастливо, несмотря на многие недочёты. Правда, Валериану на руки было дано три миллиона рублей, но он скоро всё истратил и стал требовать новых денег, припасов и людей… Однако дело шло хотя бы потому, что сопротивляться на местах было некому.
15 февраля 1796 года обвенчали Константина с юной принцессой Анной Кобургской, едва достигшей четырнадцатилетнего возраста. Муж и жена ссорились, и новобрачный даже щипал и бил свою молодую, если очень выходил из себя. Бабушка не только должна была мирить «детей», но и брала Константина из Шепелевского дворца, отведённого новобрачным, под свою строгую опеку, поселяла в покоях Зимнего дворца…
Только таким образом можно было смирить причудливого юношу, который заряжал живыми крысами пушку в дворцовом манеже и стрелял этим необычным ядром в намеченную цель… Да и людям приходилось много выносить от юношеской жестокости и необузданности молодого великого князя…
И только императрица
В конце мая гром пушек возвестил столице о первой победе, одержанной на Кавказе индийской армией её величества. Валериан Зубов взял Дербент, [200] повторив победу Петра Великого, которому этот город однажды уже сдавал свои ключи.
200
В 1796 году состоялся поход русских войск под командованием генерал-поручика Валериана Зубова в прикаспийские владения Ирана. 2 мая началась осада Дербента, а 10 мая русские войска штурмом захватили его.
25 июня у Павла родился третий сын – Николай.
Платон Зубов по случаю всякой новой радости или сюрпризом получал какую-нибудь милость от Екатерины или прямо выпрашивал то, чего желал…
Обладая титулом светлейшего князя, получив главное начальство над Черноморским флотом, этот «бескровный» победитель, домашний герой, не знал даже, чего ему ещё пожелать.
Последний план, намеченный им вместе с Екатериной, относительно брака молодого шведского короля Густава-Адольфа с внучкой императрицы Александрой Павловной, неожиданно принял весьма благоприятный оборот.
Сначала и сам Густав, и опекун его, жадный, хитрый герцог Зюдерманландский, были против этого союза.
Но усилия официальных русских дипломатов и частных агентов Екатерины, покладистость регента, полагавшего, что товар надо отдавать тому, кто больше платит, – всё это помогло Екатерине и фавориту настоять на своём.
14 августа прибыли в Петербург два шведских графа: Ваза и Гага, дядя – регент и племянник – король, который через несколько месяцев, по достижении совершеннолетия, сам должен был приняться за управление страной. Желанные гости остановились у шведского посланника Штединга. Екатерина, ещё проживавшая в Таврическом, в своей осенней резиденции, приехала утром в Зимний дворец.
Торжественный вид имела первая встреча короля и княжны Александры.
Парадный зал был почти переполнен придворными и высшей знатью, допущенными к участию в большом выходе императрицы.
Широко распахнулись двери, и Екатерина Вторая показалась рука об руку с Густавом Четвёртым.
Семнадцатилетний король, высокий, стройный, с золотистыми, длинными кудрями, в чёрном шведском костюме, казался олицетворением рыцарской красоты и ловкости.
Рядом с ним Екатерина, довольная, радостная, словно помолодевшая на много лет, ослепляла роскошью царских одежд и регалий.
Особой группой стояла «гатчинская семья»: цесаревич с Марией Фёдоровной, обе великие княжны, Александра и Елена, девочка двенадцати лет.
Взоры всех устремились в их сторону, когда императрица подвела гостя к Павлу, к его семье и наступил момент первого знакомства между двумя юными существами, которых задумали соединить навеки прежде, чем они увидали друг друга.
От этого мгновенья зависело так много!
О том, что Густав, красивый, юный, озарённый величием королевского сана, может не понравиться невесте, никто и не думал.