Экипаж Ковчега
Шрифт:
Под землёй стоял почти новенький корабль. Флотилия Ковчега в нём не нуждалась, а вот Иван Иванович Костров давно мечтал получить выход в море по родимой Пижме. Прибежище разжилось собственными вертолётами. Наши специалисты с помощью освобождённых и подкормленных матросов за несколько дней привели судно в мореходное состояние. Пятнадцать человек были совсем больны, но не согласились на лечение в госпитале Ковчега. Фрэнк Стоун, загрузив аптеку, взялся сопровождать их до Пижмы с условием, что я подберу его на "Соколе". В числе спасённых на Азорских островах, были русские морские офицеры. Четверо из них решили продолжить службу на этом корабле. Как-никак, а на родину тянуло. Двести шестьдесят восемь женихов своим ходом отправились к русским красавицам. Только Вася Зайцев попросил оставить его на "Европе". Видно, понравились салаты Виктора Ивановича. Что-то у нас подозрительно быстро растёт коллекция законсервированных подземелий.
Вся Пижма вышла встречать свой морской флот на берег реки. Самолётик Петровича качнул крыльями над излучиной. Слегка посвежевшие моряки-сидельцы растерянно сходили на незнакомый берег. Некоторых вели под локотки. Но каждого подхватывали заботливые руки, уводили по домам.
– Не давайте им спиртного первое время. Иван Иванович, вы проследите. Объясните женщинам. Погубят ребят. Они Солнца два года не видели.
– Уже сделано, Ильич. Бабы у нас понятливые. Добрые бабы.
Да, добра русская женщина. Это невозможно описать, это надо видеть. Хуан только сказал: Чиф, я счастлив, что породнился с этими людьми.
"Сокол" стал легендой Ковчега, не успев совершить настоящий подвиг. Прокатиться на нём мечтал и стар, и млад. Фантастические формы и его лётные характеристики не могли оставить равнодушным даже серьёзного доктора Стоуна. В благодарность за многочисленные услуги моему экипажу, я решил исполнить его заветные желания:
– Док, пристегнитесь покрепче и командуйте. К вашим услугам высший пилотаж, стратосфера и сверхзвук. У меня есть запасной час для прогулки и небо для вас.
– Я хочу увидеть эту планету с такой высоты, чтобы скрылись её страшные раны.
– Наденьте маску. Вот так. Правильно.
И мы устремились вперёд и вверх со всей возможной скоростью. Небо над головой стало почти чёрным. Планета удалялась в дымке, округлялась. Казалось, оттолкнись – и она насовсем уплывёт в глубины Вселенной. Я наслаждался удивительными чувствами, нахлынувшими в этой волшебной вышине. Взглянул на Фрэнка. Он утирал слёзы.
– Когда мы умрём, Фэд, мы поднимемся ещё выше и встретим там тех, кого любили. Я хочу в это верить.
– Я тоже, Фрэнк.
– Спасибо вам. За два года я впервые смог заплакать. Знаете…
– Знаю.
В лесах под Смоленском шла воздушная разведка. Новый беспилотник второй день исследовал холмы, в которых укрывался очередной президентский гарнизон. Как умно рассредоточены войска. Всё сделано, чтобы не упустить возможность захвата власти после чрезвычайных событий. Власти не ДЛЯ людей, а НАД людьми. Забыли царьки-хорьки, чей хлеб ели. Решили даже после всемирного мора, ими же устроенного, не остаться в стороне от кормушки. А кормильцев заставить наполнять её силой оружия.
Местность слегка фонит радиацией, но лес уже пригоден к обитанию. Обнаружено три инфракрасных следа. Детальное изучение снимков подтвердило наличие вентиляционных колодцев. По информации разведки, этот бункер вмещает более пяти тысяч бойцов. Много бронетехники, ракетное оружие и боевые вертолёты. Москва рядом. Отряд восстановления "государственной" власти. Паразиты до того обнаглели, что понятия государственной и личной собственности стали для них синонимами. Москва стала гигантским радиоактивным погостом. Но контроль над центром страны стратегически важен. Под землёй скрываются элитные войска. Как с ними быть? Вступить в переговоры, стоит на своём пацифист Соломонов. Разнести в прах, требует Ник Шепард. Не с кем разговаривать, генерал Васильев вам всё сказал. Русские командиры умеют выполнять полученные приказы и хранить верность присяге. Это достойно уважения при всех недостатках системы, бросившей их на произвол судьбы. Решаем всё-таки прозондировать почву. "Сокол" нагружается аппаратурой. В путь.
Высоко в небе ситуацию отслеживают приборы беспилотной машины. Мы с Хуаном уже привыкли играть роль живца в этой невесёлой рыбалке. Демонстративно барражируем над опасными холмами. Служба под ними налажена достойно. Включается радар. Живы, касатики!
– Военный бункер президентского резерва. Я – самолёт Ковчега. У меня мирные намерения. Прошу на связь.
На всякий случай, удаляюсь на десяток километров, Хуан держит картинку, посты излучателей в боевой готовности.
– На связи генерал армии Карцев.
– Переключаю вас на коммандера Соломонова.
– Генерал, я обрисую ситуацию. Вы не можете не знать о существовании Ковчега и его союзников. Вам известна обстановка на планете и наша политика. Президент и правительство страны погибли во время катаклизма. Один из помощников пытался узурпировать власть, недавно он осуждён и повешен решением жителей колонии на Алтае. Гарнизон резерва на Таймыре предпринял попытку ядерной атаки на Ковчег и был уничтожен. База на Новой Земле исчерпала ресурсы и была захвачена, её личный состав присоединился к русской колонии выживших сограждан. Осталось ваше подразделение и ещё один бункер, до которого пока не дошли наши руки. Мы не агрессоры, нам от вас ничего не надо, кроме мирного договора, а ещё лучше – вступления в Союз независимых колоний. Выходите на поверхность, обустраивайте поселение, начинайте жить по-человечески. Дайте нормальную жизнь вашим бойцам, они её честно заслужили. В окрестностях мы обнаружили несколько лагерей спасшихся людей, они с удовольствием присоединятся к вам. Мы все с готовностью поможем в любых вопросах. Людей осталось очень мало, генерал. Воины должны защищать их в беде, а не добивать несчастных. Время тех, кто привёл нас к сегодняшним реалиям, закончилось. Самоубийство – не лучший вариант закончить жизнь с чувством выполненного долга. Вы и ваши люди выстояли в нечеловеческих обстоятельствах, и заслуживаете лучшей участи. Повторяю, мы не ставим никаких условий. Вы не опасны для нас, и даже при вашем отказе мы оставим вас в покое. Выходите, осмотритесь, мы предоставим всю имеющуюся информацию о событиях на планете. Не торопитесь с выводами. Вы выполнили приказ. Отменить его некому. Примите самое ответственное решение в вашей жизни.
– Мы обсуждали эту тему, господин Соломонов. Нам нужны доказательства.
– Самолёт разведки несёт на борту контейнер с материалами наших исследований и кадры космической съёмки планеты. Сейчас он выгрузит их у северного вентиляционного колодца вашей базы.
– Вместе с ядерным зарядом? Как он сядет в лесу? Все спутники уничтожены, это я знаю точно.
– Давайте в обратном порядке. В космос запущены четыре орбитальных и один геостационарный спутник Ковчега. Его азимут… Проверьте на частоте… Там идёт трансляция телеканала Союз. Посадка самолёта – наша забота. Сбивать его нет смысла, у нас нет ядерного оружия. Мы имеем кое-что более эффективное, с мгновенной доставкой адресату.
– Готовы принять материалы. Зелёная ракета.
– Чиф, доставить посылку!
– Принято.
– Нам нужно время.
– Двух суток будет достаточно?
– Добро, до связи.
– До связи.
Видно, я тоже становлюсь мизантропом. Поэтому передаю управление Хуану. Он удерживает аппарат над верхушками деревьев, а я, рискуя сверзиться вниз, на лине спускаю контейнер в руки двух бойцов, появившихся из-под земли. Вперёд и вверх! Не обстреляли – и на том спасибо.
– Ковчег, я Чиф. Посылку доставил.