Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Шрифт:
Английский фунт стерлингов стал играть роль международных денег, т. е. расчетной единицы в мировых торговых сделках. Особое место в банковской системе страны занимали колониальные банки, которые в основном специализировались на операциях по вывозу капиталов за границу, и прежде всего в британские колонии.
Среди крупнейших банкиров на рубеже XIX–XX веков выделялись такие, как М. Ротшильд, Э. Гошен, Т. Гренфель, А. Беринг, Д. Ллойд Джордж, а также тесно связанные с ними промышленники М. Тенант, Э. Виккерс, Дж. Чемберлен и др. На основе слияния банковского и промышленного капиталов получили распространение своеобразные финансовые общества, или так называемые инвестмент-тресты. Они приобретали под собственный акционерный капитал ценные бумаги (акции, облигации) различных акционерных обществ и обслуживали слой рантье,
Но, несмотря на замедление темпов экономического роста, Англия оставалась высокоразвитой страной, способной проводить определенную социальную политику. Под влиянием тред-юнионов в начале XX века было введено страхование рабочих от несчастных случаев за счет предприятий, ограничен рабочий день, улучшены условия труда во многих отраслях, установлены пенсии по старости (с 70 лет) и 15-недельные пособия по безработице, страхование по болезни, созданы биржи труда.
Британская колониальная империя. Можно с уверенностью утверждать, что колониальная империя стала для Англии главным объектом ее глобальных интересов. В 1860—1880-х годах происходило особенно быстрое расширение колониальных владений, население которых в течение этих 20 лет увеличилось почти в два раза. К 1900 году в Британской империи проживало уже 310 млн человек. Но последующее замедление темпов увеличения Британской империи можно объяснить тем, что в борьбу за колонии активно вступили и другие промышленно развитые страны – Франция, Германия, США, Япония. К 1900 году мир был уже окончательно поделен на колонии и сферы влияния, и Англия успела отхватить львиную долю колониального «пирога». Во многих случаях ее действия были обусловлены не только экономическими интересами (источники сырья), но и стратегическими планами (контроль над проливами и др.).
В 1877 году Англией был захвачен остров Кипр, в 1882 году – Египет. При разделе Африки в 1880—1890-х годах в число британских колоний попали Уганда, Нигерия, Кения, Судан, причем последний – после 30-летней кровопролитной войны. В 1886 году была окончательно завоевана вся территория Бирмы. В 1902 году, по окончании англо-бурской войны, в состав Британской империи вошли бурские республики Трансвааль и Оранжевая на юге Африки (в свое время основанные потомками голландцев). Последним по времени приобретением Англии были Южная Аравия и аравийское побережье Персидского зал ива (1914 г.). Перед Первой мировой войной территория всех английских колоний более чем в 100 раз превышала площадь метрополии, а численность их населения была почти в 8 раз больше. Кроме того, в сферу влияния Англии попали формально независимые государства: Таиланд (Западный Сиам), Китай (бассейн реки Янцзы), Южный Иран, Афганистан.
Помимо традиционной неэквивалентной торговли, сложившейся еще в XVII–XVIII веках, в конце XIX века усилился вывоз капиталов в колонии и полуколонии, который достигал 70 % всех британских инвестиций. Основной объем капиталовложений направлялся в строительство железных дорог, а также в отрасли, производившие экспортное сырье (выращивание хлопка, табака, кофе).
Не желая создавать в колониях (Индии, Египте) конкурентов своим текстильным фабрикам, Англия вкладывала капиталы по большей части в развитие хлопковых плантаций. Это усиливало монокультурный характер экономики колониальных стран (так, в 1904 году более 25 % обрабатываемых земель Египта было занято хлопчатником), все сильнее привязывая их к британской экономике, поскольку они уже не могли самостоятельно обеспечивать свои потребности. Особое место занимали капиталовложения в добывающие отрасли колониальных стран, так как Англия все больше зависела от импортируемого оттуда сырья: руд цветных металлов, нефти, каучука и др.
Специфической особенностью функционирования британской империи было широкое применение новых форм колонизации. В ряде колоний англичане не только занимали основные должности в административном аппарате, но и составляли большинство среди местных предпринимателей, интеллигенции, квалифицированных рабочих. Тем самым в какой-то мере снималась социальная напряженность в метрополии в сфере занятости, а также создавались предпосылки для зарождения рыночного уклада в экономике зависимых стран.
Большое место в Британской империи занимали колонии переселенческого типа, которые в конце XIX– начале XX века получили статус доминионов, т. е. самоуправляющихся государств, признававших верховную власть английской короны. Еще в 1867 году такой статус получила Канада, затем Австралия (1901 г.), Новая Зеландия (1907 г.), Южно-Африканский Союз (1910 г.). В 1870 году Ирландия (Эйре) также получила статус самоуправляемой территории (Home Rule), и до 1949 года являлась британским доминионом, после чего стала независимой республикой.
На рубеже XIX–XX веков стало очевидным, что предстоит новый территориальный раздел мира, поскольку на мировой арене появились молодые мощные государства, не имевшие колоний и требовавшие «справедливого» перераспределения сфер влияния. Все это вело к неизбежной милитаризации экономики ведущих стран и дальнейшему обострению международных отношений.
В начале XX века геополитические отношения между крупнейшими промышленно развитыми странами обострились до предела, борьба за сферы влияния вплотную приблизилась к военному конфликту. В мире сформировались два военно-политических блока – Антанта во главе с Англией и Тройственный союз во главе с Германией, которые усиленно готовились к войне, и уже ничто не могло их от этого удержать.
§ 4. Экономическая ситуация в период между Первой и Второй мировыми войнами
Последствия Первой мировой войны для Англии. Первая мировая война имела тяжелые последствия для английской экономики. Несмотря на то что она в составе Антанты оказалась в числе стран-победительниц, Англия вышла из войны очень ослабленной.
Война потребовала от экономики большого напряжения. Никогда прежде страна не производила столько вооружения. Если в 1914 году военные расходы составляли 19 % национального дохода, то в 1916-м —56,3 %. В то время как усиленно развивались отрасли, работавшие непосредственно на войну, остальные находились в упадке: в целом промышленное производство сократилось на 20 %. Сотни тысяч трудоспособных людей были мобилизованы в армию, промышленность испытывала нехватку рабочей силы. За годы войны внешнеторговый оборот сократился более чем в два раза, особенно пострадал экспорт, прекратился размен банкнот на золото, фунт стерлингов обесценился, налоги увеличились почти в 7 раз.
В годы войны английское правительство пыталось защитить отечественную промышленность, поэтому были установлены импортные пошлины на ряд товаров в размере 33 % их стоимости. В частности, эти пошлины в значительной степени помогли молодому английскому автомобилестроению в его борьбе с американскими конкурентами.
В этот же период Англия столкнулась с довольно острой продовольственной проблемой, поскольку военные действия препятствовали импорту продовольствия, да и денег на его закупку просто не хватало. Это заставило правительство принять ряд мер, направленных на поддержку аграрного сектора страны. В 1917 году была введена государственная закупка сельскохозяйственной продукции у фермеров по выгодным для них ценам, а для наемных работников, занятых на фермах, установлена гарантированная минимальная заработная плата. Вновь были распаханы земли, ранее занятые под пастбища, в результате чего площадь под зерновыми культурами увеличилась на 3,75 млн акров. Это позволило поднять сбор зерна на треть, но продовольственная проблема так и не была решена. Англия по-прежнему была вынуждена закупать за рубежом большое количество продовольствия.
В конце войны английскому правительству удалось провести ряд мероприятий по поддержанию жизненного уровня работников, занятых в отраслях военно-промышленного комплекса, а также солдат, демобилизованных с фронта. С ноября 1917 года 200 тыс. рабочих стали получать повышенную (на 12,5 %) заработную плату, а демобилизованным солдатам были гарантированы пособия вплоть до их устройства на работу Конечно, не все 4 млн демобилизованных военнослужащих смогли найти работу Большинство из них пополнили ряды безработных.