Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Шрифт:
Несмотря на внедрение в сельское хозяйство машин и минеральных удобрений, Англия теряла свою аграрную базу и все больше увеличивала импорт хлеба и другой продовольственной продукции. К 1913 году пшеницы, выращенной в стране, хватало для покрытия всего 37 % общих потребностей в этом продукте, что, в свою очередь, ставило английскую экономику в зависимость от мирового сельскохозяйственного рынка. В значительной степени Англия удовлетворяла свой спрос на продовольствие за счет Канады, Австралии, Новой Зеландии и других высокоразвитых в этом отношении доминионов и колоний в обмен на сельскохозяйственную технику. Но со временем эти страны сами наладили производство таких машин (например Канада) и даже стали их экспортировать.
В конце XIX века была предпринята попытка возродить исчезнувшее еще в XVIII веке крестьянство. Начиная с 1882 года правительство стало поощрять создание мелких крестьянских хозяйств на землях, отчуждаемых у лендлордов. Оно обязывало крупных земельных собственников продавать часть владений или сдавать их в долгосрочную аренду крестьянам. Но, как показала практика, в течение XIX века в сельском хозяйстве произошли такие большие изменения, что мелким сельским производителям уже не было места в аграрном секторе.
Утрата Англией в конце XIX века ведущих позиций в мировой экономике заставила ее начать структурную перестройку в промышленности, аналогичную проводимой в тот период всеми развитыми странами мира. В результате заметно ускорился прогресс в новых отраслях (в частности, электротехнической), которые обгоняли по темпам роста традиционные. Новую техническую базу получила металлургия, особенно производство стали, что диктовалось военными потребностями. Тем не менее Англия в начале XX века выплавляла стали в 2,4 раза меньше, чем Германия, и в 4 раза меньше, чем США.
Такое же отставание наблюдалось и в производстве электроэнергии. Суммарная мощность электростанций в Англии была в 2,4 раза меньше, чем в Германии, и почти в 9 раз – чем в США, что сказывалось на уровне энерговооруженности английской промышленности. Англия так и не сумела до Первой мировой войны наладить производство многих машин, станков, механизмов, и ей приходилось закупать их за рубежом.
Пожалуй, только железнодорожный транспорт не уступал мировому уровню: объем железнодорожных перевозок вырос в рассматриваемый период в 7 раз. Устойчиво передовой отраслью оставалось судостроение: Англия продолжала выпускать различные суда, которые пользовались большим спросом на мировом рынке. И хотя Англия в начале XX века уже утратила статус «мастерской мира», она все еще сохраняла прочные позиции в морских перевозках и мировой торговле.
Как отмечалось выше, увеличение английских инвестиций за рубежом приводило к тому, что внутри страны их явно не хватало, особенно в новых отраслях. В связи с этим на рубеже веков большое значение приобрела мобилизация денежных средств с помощью акционерных компаний, которые привлекали сбережения всех слоев населения. Для этого разрешалось выпускать мелкие акции номиналом до 1 фунта стерлингов. Постепенно акционерный капитал стал играть все более заметную, а потом и ведущую роль во многих секторах экономики. Если, например, в 1863 году в Англии насчитывалось всего 639 акционерных компаний, то в конце XIX века только ежегодно их учреждалось до 4 тысяч.
Последняя треть XIX века характеризовалась созданием монополистических союзов в различных отраслях, что отражало процесс дальнейшего усложнения хозяйственных связей, увеличения масштабов производства (т. е. его концентрации), стремления устанавливать монопольные цены. Монополистические объединения принимали форму пулов, картелей, синдикатов, трестов, которые пришли на смену рынку совершенной конкуренции.
Рассматривая английскую экономику на рубеже веков, следует отметить, что уровень концентрации производства заметно отставал от соответствующего уровня в Германии и США. В традиционных отраслях (текстильной, угледобывающей) большая доля приходилась на мелкие и средние предприятия с устаревшим оборудованием. Крупные предприятия и их объединения стали возникать в основном в новых отраслях. Этому способствовали и более значительные размеры их уставных капиталов, и развитие акционерных компаний.
Первые монополистические объединения в Англии возникли в 1880– 1890-х годах в трубопрокатной и химической отраслях, а также на железных дорогах и в судоходстве. Достаточно быстро процесс монополизации шел в судостроении и производстве вооружений, где Англии удалось сохранить ведущие мировые позиции.
В 1897 году военно-промышленная фирма «Виккерс» поглотила два акционерных общества, производивших военно-морские суда и вооружение, и превратилась в одну из крупнейших фирм в этой отрасли. К числу первых монополистических союзов можно отнести также англо-германский трест взрывчатых веществ «Динамит-Нобель» ( 1886 г.) и химический трест «Юнайтед алкали» (1890 г.). В это же время была образована компания «Армстронг/Уитворт», которая занималась производством оружия. В начале XX века на основе пушечной компании «Гарвей стил» была основана международная корпорация с участием капиталов из Германии, Франции, Италии и США по производству броневых плит для военно-морского флота. В начале XX века множество железнодорожных обществ объединилось в 12 компаний.
И все же следует отметить, что по своей мощности английские корпорации в целом заметно уступали германским и американским компаниям, поскольку наличие огромной колониальной империи позволяло англичанам получать прибыль и без установления монопольных цен на внутреннем рынке. К тому же отставание британской промышленности было связано с упадком ее старых отраслей, в то время как в других странах концентрация производства начиналась, как правило, именно в этих отраслях.
Большую роль в английской экономике на рубеже XIX–XX веков стали играть крупные компании, основной деятельностью которых являлось освоение природных богатств на территории британских колоний. Так, в 1889 году была образована Британская Южно-Африканская компания , ставшая собственником всех недр на обширной территории к северу от границы Трансвааля, где добывались алмазы и золото.
В пределах Британской империи создавались монополистические объединения по добыче руд цветных металлов, нефти, выращиванию каучуконосов, джута и др. На основе плантационного хозяйства возник крупнейший трест «Левер бразерс», которому принадлежало огромное количество плантаций по выращиванию различных тропических культур (кофе, чая, какао-бобов, арахиса). Этот трест контролировал также до 75 % английского производства хозяйственного мыла.
В начале XX века был создан англо-голландский нефтяной трест «Ройял Датч-Шелл» (1907 г.), добывавший до 13 % мирового объема нефти. В 1909 году была основана Англо-Иранская нефтяная компания (будущая «Бритиш петролеум»), где основной пакет акций принадлежал английскому правительству. Эта компания занималась поставками нефтепродуктов для британского военного флота.
Но была в английской экономике сфера, в полной мере соответствовавшая мировому уровню. Речь идет о кредитно-банковской системе, где темпы и уровень концентрации капитала были весьма высокими. Особенно выделялись пять лондонских банков («большая пятерка»), которые к 1900 году осуществляли управление всем кредитным делом страны. Английские банки стали крупнейшими кредиторами в мире, а лондонский денежный рынок – всемирным финансовым центром. Англия из мирового фабриканта превратилась в мирового держателя иностранных облигаций. Ее экономическая мощь сместилась из производственной сферы в кредитно-денежную.