Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие
Шрифт:
Все заметнее становился отток золота из страны. В январе – марте 1931 года из Англии было вывезено золота на сумму 7 млн ф. ст., а в июле – сентябре – на 34 млн ф. ст. В этот же период многие европейские государства (Бельгия, Швейцария, Голландия) стали изымать свое золото из английских банков. Франция изъяла золота на 25 млн ф. ст., что привело к резкому сокращению золотого запаса страны. Дефицит государственного бюджета Англии составил 120 млн ф. ст.
В марте 1931 года была создана специальная комиссия по выработке «плана национальной экономии», которую возглавлял крупный банкир Дж. Мэй. Для выхода из сложной финансовой ситуации предлагалось резкое сокращение государственных расходов на пособия по безработице и заработную плату работникам бюджетной сферы, увеличение прямых и косвенных налогов и другие непопулярные меры. Опубликование данной программы вызвало бурный протест населения и привело к отставке правительства.
В 1931 году Дж. Макдональд сформировал так называемое национальное правительство, в котором основные посты занимали консерваторы. Новое правительство попыталось исправить тяжелое финансовое положение путем получения международных займов в США и Франции в размере 50 млн ф. ст. Но эти деньги были быстро истрачены, не оказав заметного влияния на экономику. Для получения новых займов следовало переходить на режим жесткой экономии, предусмотренный программой Мэя. Несмотря на то что эта программа не встретила одобрения в стране, правительство было вынуждено в своей деятельности придерживаться именно этого «плана экономии».
Премьер-министр призывал население «затянуть потуже пояса» и сам подал пример – на 20 % уменьшил свой оклад, а английский король Георг V снизил свой «частный доход» на 10 %. Были сокращены на 10 % размеры пособий по безработице, введен в действие закон о проверке нуждаемости, по которому пособия по безработице не выдавали тем, кто находился на иждивении семьи. Осенью 1931 года была снижена заработная плата государственных служащих и военных моряков.
Одним из шагов правительства в направлении экономической стабилизации стала отмена в сентябре 1931 года золотого стандарта фунта стерлингов, что привело к обесценению бумажных денег почти на треть. В результате конкурентоспособность английских товаров на мировых рынках заметно повысилась, а доля Англии в мировом экспорте увеличилась с 9,4 % в 1931 году до 10,9 % в 1932-м.
Укреплению позиций Англии на международном финансовом рынке способствовало создание в 1931 году «стерлингового блока», т. е. валютной группировки, внутри которой все международные расчеты привязывались к фунту стерлингов, а все страны – участницы блока должны были передавать свои валютные резервы в общий резервный фонд, находившийся в Лондоне.
В этот блок помимо стран Британской империи (за исключением Канады) входили скандинавские государства, Аргентина, Бразилия, Боливия, Парагвай, Голландия, Португалия, Греция, Турция и некоторые другие. Вступление в блок приводило к определенной зависимости этих стран от Англии, поскольку побуждало их увеличивать продажу сырья и продовольствия для ее нужд и одновременно закупать изделия английской промышленности. Вплоть до Второй мировой войны фунт стерлингов оставался главной денежной единицей в международных расчетах, обслуживая почти половину мирового товарооборота (даже в условиях отмены его золотого стандарта).
Проблемы обострения конкурентной борьбы в мировой торговле заставили Англию полностью отказаться от традиционной политики фритредерства и установить в 1931–1932 годах высокие таможенные тарифы, что означало переход к политике протекционизма. К февралю 1932 года в соответствии с законом об импортных пошлинах размеры ввозных пошлин составляли от 10 до 33 % стоимости импортируемых товаров, а по некоторым из них – до 100 %.
Одновременно Англия стремилась укрепить экономические связи в рамках Британской империи (с начала 1930-х годов она стала называться Британским Содружеством Наций , а с 1947 года – просто Содружеством). На состоявшейся в 1932 году имперской конференции в Оттаве Англия установила преференциальные (предпочтительные) тарифы на экспорт английских товаров в Австралию, Новую Зеландию, Индию, Канаду, Южно-Африканский Союз, в то же время разрешив беспошлинный ввоз из этих стран продукции сельского хозяйства и добывающей промышленности. По сути это был замкнутый таможенный союз.
Изменения в тарифной политике довольно быстро сказались на английском внешнеторговом обороте. Уже в 1932 году объем импорта сократился на 100 млн ф. ст., что способствовало снижению дефицита платежного баланса. Англия вновь могла навязывать своим торговым партнерам такие условия, при которых ее товарам обеспечивалось монопольное положение на их рынках. Так, Дания должна была покрывать за счет импорта из Англии до 80 % своих потребностей в угле, чугуне, стали.
Экономика Англии накануне Второй мировой войны. Постепенно Англия начала выходить из кризиса, но происходило это очень медленно. Первые признаки улучшения экономической ситуации стали проявляться в конце 1933 года, а в 1934 году экономика уже достигла докризисного уровня. И все-таки объем промышленного производства в 1937 году был лишь на 22 % больше, чем в 1913 году.
В середине 1930-х годов Англия стала проводить частичную модернизацию оборудования, уже осуществленную другими промышленно развитыми странами в 1920-е годы. Под влиянием этого процесса заметно ускорился экономический рост. Но проходил он в различных отраслях по-разному: значительно увеличились, например, мощности электростанций, большой размах получило жилищное строительство, что положительно повлияло на производство строительных материалов.
Поскольку Европа ускоренными темпами приближалась к войне, то это отражалось и на динамике военных расходов Англии, которые в 1935–1940 годах выросли более чем в 4,5 раза. Особенно быстро развивались английские предприятия, связанные с военными заказами. Большие средства уходили на создание военно-морского флота и военно-воздушных сил страны, на непосредственное производство военной техники, боеприпасов, снаряжения, обмундирования. Кроме того, крупные суммы направлялись на изготовление продукции «двойного назначения» – моторов, автомобилей, радиотехники и средств связи.
Обновление основного капитала происходило и в традиционных отраслях – металлургии и судостроении. Однако такие старые отрасли, как угледобывающая, текстильная, по-прежнему находились в глубоком кризисе. На многих предприятиях получила распространение практика прямого уничтожения устаревших ткацких станков, хлопчатобумажных веретен и сдачи их в металлолом, консервации шахтного оборудования, доменных печей, ликвидация ряда судоверфей и т. п. Все это называлось процессом «оздоровления» национальной экономики.
Что касается сельского хозяйства, то на его развитии также сказался экономический кризис. Поскольку таможенные пошлины не распространялись на некоторые сельскохозяйственные продукты, ввозимые прежде всего из стран Британского Содружества, английские фермеры не были защищены от конкуренции. Поэтому правительство было вынуждено субсидировать аграрный сектор путем установления гарантированных цен на основные продукты сельского хозяйства (молоко, мясо, пшеницу и др.).Эти меры в какой-то степени поддерживали фермеров, но не стимулировали дальнейшее развитие отечественного производства настолько, чтобы полностью удовлетворять потребности страны. Более того, общая площадь пахотных земель в 1920—1930-х годах сократилась на 25 %. Накануне Второй мировой войны Англия удовлетворяла потребности в продовольствии за счет своего производства всего на 30 %. Из-за рубежа ввозилось 84 % потребляемых в стране жиров и сахара, 88 % – пшеницы и муки, 91 % – масла.
Это означало, что Англия с большим трудом обеспечивала свою продовольственную безопасность, особенно в случае войны. Поэтому правительство начиная с 1937 года стало усиливать государственное влияние на этот сектор экономики, поощряя представителей крупного капитала вкладывать средства в сельское хозяйство. Крупные корпорации старались не упустить возможности монополизировать производство и сбыт сельскохозяйственной продукции. В конце 1930-х годов до 70 % мощностей мукомольного производства было сосредоточено в руках трех наиболее крупных фирм. Под контролем монополистических объединений находились и основные предприятия по переработке молока и молочных продуктов. Они же устанавливали монопольные закупочные и розничные цены на эту продукцию. Накануне войны в стране фактически не осталось ни одного вида сельскохозяйственного производства, не зависящего (прямо или косвенно) от крупных промышленных, банковских или торговых корпораций.
Во второй половине 1930-х годов вновь обострились внешнеторговые проблемы. Несмотря на переход к преференциальной системе и политике протекционизма, Англии было все труднее удерживать свои позиции на мировом рынке. Так, перед самой войной США добились равных с Англией условий в торговле с Канадой. Гораздо более сложная ситуация складывалась в конкуренции с Германией, особенно в области экспорта готовой промышленной продукции – машин, изделий электротехнической, химической, сталелитейной и других отраслей промышленности. И хотя преференциальная система затрудняла германским товарам доступ на рынки стран Британского Содружества, тем не менее в государствах Западной и Юго-Восточной Европы, Латинской Америки английские товары были почти вытеснены немецкими. В то время как Германия не стеснялась применять демпинговые цены, Англия не могла этого сделать из-за обязательств по преференциальной системе.