Элинор. Путь бессмертного
Шрифт:
– Не могу сказать наверняка, мой король. Похоже, с разумом этого человека поступили ужасным образом.
Король продолжал смотреть на него. Отчего Карг хитро улыбнулся.
– Наверно, я бы смог выявить причину этого… недуга, в своей лаборатории.
Лафрант тут же встал между ними.
– Исключено. Он не покинет эти стены.
Карг смерил командира стражи презрительным взглядом.
– Откуда такое недоверие, Лафрант? – протянул он, стараясь смягчить тон.
– Ты всегда считал себя умнее других, Карг, но ради всех духов, не считай меня за дурака, – ответил Лафрант, героически выдерживая его взгляд.
– Все это очень сильно напоминает мне твои эксперименты и… несчастные случаи, – вставил свое слово Эраз с нотками угрозы.
Карг виновато склонил голову.
– Прошу прощения, мой король, но, как я и сказал, миссия была завершена. А, учитывая прошедшее время, полагаю, можно исключить Ее влияние на этого несчастного.
Сложно сказать, был ли Эраз удовлетворен этим ответом. Он продолжал смотреть на своего советника как на неразрешимую загадку.
– Тогда ничего другого не остается. Вскройте его разум.
Приказ короля был тверд. Карг показал условный жест магу и повернулся к Броку.
– Не хочешь говорить? Тебе же хуже. Мы узнаем все, что нам нужно, так или иначе.
Маг подошел к убийце и положил руки ему на голову. Тот вздрогнул и закатил глаза, трясясь всем телом. Судя по всему, он сопротивлялся. Но вдруг он перестал, а дрожать начал маг. У него кровь брызнула отовсюду: из носа, глаз, ушей. Беднягу перекосило, и его тело без движения грохнулось на пол, а Брок вновь залился истерическим смехом. Холодок пробежал по спине Лафранта. Мало того, он не верил собственным глазам. Не мог такой человек, как Брок, нисколечко не смыслящий в магии, одолеть опытного и тренированного мага. Только не так. Командир не выдержал и со всей силы врезал стальной перчаткой в чересчур веселую физиономию.
– Да заткнись ты, наконец!
Нос съехал набок, хрустнула челюсть, но, захлебываясь кровью и выплевывая зубы, Брок продолжал смеяться, глядя прямо на командира стражи.
– Узнайте от него все, что он знает. Любыми способами, – приказал король.
Эраз взял Лафранта под руку и вывел из допросной. Смех постепенно затих отдельными булькающими звуками. Король обернулся по сторонам и понизил голос:
– Иди, Лафрант, разыщи Ирона. Мне почему-то кажется, что его вскоре постигнет судьба брата.
При этом он старательно подмигнул командиру, чтобы убедиться, что тот его понял. Лафрант, разумеется, уловил этот сигнал и коротко кивнул.
– Будьте осторожны. Вы заметили? Происходящее ему словно нравится.
Лафрант говорил вовсе не о Броке и Эраз не стал спорить. Напротив, он будто заранее уже все знал. Мрачная тень пролегла меж морщинами на лице короля. Рука сжалась на рукояти меча до побеления.
– Ладно. Я вернусь во дворец. Встретимся там и решим, что нам делать дальше.
Лафрант кивнул, развернулся и пошел в противоположную сторону. Но не на поиски Ирона. Эту задачу он передаст первому встречному стражнику. Он пошел за вторым братом. И вскоре звонкий ритм его каблуков смолк в тюремном коридоре.
***
Потрясенный город готовился ко сну. Мерный скрип телеги нарушал покой опустевшей улицы. Люди боялись и нос высунуть наружу, что было на руку вознице. В его телеге лежало завернутое в серую тряпицу тело некоего волшебника, убитого этим вечером перед половиной города. Такое потрясение сразу вслед за резней у городских ворот. И, даже не смотря на то, что волшебника все считали виновным, такое жестокое стечение обстоятельств давало о себе знать. Возничий, хоть и не был суеверным, но уже трижды успел украдкой обернуться на свой груз.
– Только не проклинай меня, ладно, приятель? – с опаской обратился он к телу, когда ему померещилось, будто волшебник пошевелился.
Перед телегой возник мужчина в одеяниях стражи.
– Стой. Все в порядке. Я дальше сам.
Возница пожал плечами и уступил. Похоже, он был только рад отделаться от этого дела. Лафрант, а это был именно он, откатился на задворки бирлонских казарм. И теперь, когда никто, даже если бы захотел, не смог бы ничего увидеть, он развернул ткань и вгляделся в лицо покойника, покачав головой. Бормоча что-то осудительное, он достал из кармана флакончик с опалесцирующей жидкостью и с надеждой влил содержимое в полураскрытый рот Нереона. Минуты томительно тянулись в ожидании. Сначала пропала мертвецкая бледность. Затем послышалось легкое дыхание. А потом труп вскочил с телеги, в панике ощупывая себя и жадно глотая ртом воздух.
– Я уже думал, что не подействует! – воскликнул Лафрант и принялся помогать ожившему.
– Осторожнее, не торопись.
Нереон присел на землю, привалившись спиной к повозке. Лафрант последовал его примеру.
– Что это было, а? Ты напугал меня до смерти! Брок. Он же проткнул тебя насквозь. Я сам видел!
– Не впервой, – хрипло ответил Нереон.
Волшебник сжал кулаки, заставив энергию струиться по своим жилам.
– А кровь? Я видел, как ты истек кровью и побелел.
Нереон посмотрел на него так, как смотрят на человека, не осознающего, насколько он близок к истине.
– Так и было.
Командир нервно расхохотался.
– А вы, волшебники, все не перестаете меня удивлять!
– Да брось, Лафрант, ты живешь дольше меня. Неужели ты и до этого не замечал, что нас не так-то просто сразить?
Нереон попытался улыбнуться, но тут же скорчился от боли.
– Чем ты меня напоил?
– Это дал мне Эраз. Сказал, что это тебе поможет, – растерянно отозвался Лафрант.
Сомневаться в эффективности зелья не приходилось, а потому волшебник одними губами произнес нечто наподобие благодарности. После чего закрыл глаза и сосредоточился. Вихри энергии прошли внутри его тела от пяток и до кончиков волос. Лафрант наблюдал за процессом со смешанным чувством восхищения и зависти.
– Это ведь был тот стражник, да? – спросил внезапно Нереон.
– Да. Его зовут Брок… вернее, звали. Сейчас он едва ли достоин носить человеческое имя, – ответил Лафрант, поморщившись, вспоминая случившееся.