Элинор. Путь бессмертного
Шрифт:
– РЕЖЬ! – приказал Нереон.
Клинок, что он позаимствовал у брата, сам выпрыгнул из его ножен, но цель свою он так и не поразил – прямо перед Нереоном появился второй маг, метя свой удар ему в голову. Сталь со звоном сошлась прямо напротив глаз волшебника, а звон оглушил его. Маги тут же воспользовались этим и, повелевая чарами, усилили эхо. Нереон схватился за голову, крича от боли, бесконечный звон в его ушах стал невыносим, из раковин полилась кровь.
– Так то! Не вставай! – сказали маги, начав кружить вокруг упавшего волшебника.
Тот навряд ли их слышал. Всполохи энергии в его теле рвались
– РВИТЕ! – зарычал Нереон.
Мириады маленьких огней вырвались из него, заставив двоих отступить. Безбашенные пляски и свист огней рассекали все на своем пути, кроме марева вокруг магов.
– Он еще способен драться? – удивленно спросил один другого.
В качестве ответа ему под дых прилетел кулак Нереона. И, хоть чары и терзали плоть волшебника, он все равно схватил противника за горло и поднял над землей. Разряд, и маг, вздрогнув всем телом, потерял сознание. Символы на его мантии погасли, и Нереон отбросил его в сторону. Но второй маг и не думал сдаваться. Начертив в воздухе простую руну, он направил на противника поток пламени. Нереон не без труда рассек его ладонью. Пламя билось вокруг него, закручиваясь в прожорливые вихри. И оно делало свое дело. Волшебник не мог сдвинуться с места, а время не было на его стороне. Совсем скоро здесь окажется куда больше стражи и магов, чем он сможет одолеть. А следом… С омерзительным хрустом голова мага была повернута вокруг своей оси. Пламя мигом иссякло, и перед Нереоном возникло хладное лицо Ирона.
– Нет, – только и смог обреченно выдавить волшебник.
Глаза его брата вновь налились чернотой. Одержимый протянул к Нереону руку. И в это же мгновение пространство озарила слепящая вспышка света. Ирон отпрянул, закрыв глаза руками. А Нереона кто-то подхватил и увлек за собой в проулок между домов. Это был Григ. Он приставил палец к губам, велев тем самым волшебнику сохранять молчание. Хотя, Нереон в любом случае был уже не в состоянии вымолвить ни слова. Топот ног ознаменовал прибытие стражи. А последовавший за этим лютый холод – приближение Карга. Бежать было некуда. Лицо волшебника в тот момент стало похоже на лицо обреченного, за которым пришла неминуемая смерть. И даже присутствие таинственного Надзирателя не дарило никакой надежды.
– Обыщите здесь все! Убийца короля не должен уйти! – прозвучал голос Карга.
Нереон скривил горькую усмешку.
– А, Ирон, славно. Где же твой брат?
Наступила неловкая тишина. Сердце Нереона екнуло в ожидании.
– Он убежал туда, – прозвучал могильный голос Ирона.
И, вопреки ожиданиям, большая часть шагов тут же начала удаляться.
– Он только откладывает неминуемое, – заключил Карг.
С этими словами и его присутствие начало исчезать. На улице осталась только пара стражников.
– Признаюсь честно, этого я не ожидал, – протянул Григ.
Нереон был потрясен не меньше.
– Они ушли? – спросил он так, словно спрашивал глупейший на свете вопрос.
Надзиратель выглянул из-за угла. По какой-то причине стража наотрез отказывалась его видеть, хоть была в паре шагов от того места, где они прятались.
– Похоже на то. А у твоего брата еще есть шанс, – подметил Григ.
– Он потерян, – отмахнулся от его слов волшебник.
Григ обернулся на него и покачал головой.
– Я бы не был так уверен. Только что Ирон спас наши жизни, указав Каргу ложное направление. Может быть, твой брат все еще там?
Нереон тяжело вздохнул и осел наземь.
– И как нам узнать наверняка?
Григ задумался.
– Стоит спросить его самого. Если Ирон действительно не сгинул, то он даст тебе знать об этом.
– Он сказал… огонь… он сказал, что это нечто… что внутри него, боиться огня. Но эффект временный, – ответил Нереон.
– Тогда сделай так, чтобы тому, что внутри него, чем бы оно ни было, не казалось, что эффект будет временным, – предложил Григ так, будто речь шла вовсе не о живом существе.
Нереон опешил.
– Предлагаешь мне сжечь своего брата живьем?
– Нет! Что ты! Ты можешь пригрозить той сущности сделать это. И, кто знает, может, она трусливо покинет небезопасный сосуд. А планы по сожжению можно оставить на крайний случай.
Волшебник уставился перед собой, пытаясь собраться с мыслями. У него созрел с добрый десяток весомых вопросов к Надзирателю, но, когда он решил озвучить их, то обнаружил себя в одиночестве. Григ исчез так же нежданно, как и пришел ранее на выручку.
– Плут, – бросил ему вслед волшебник.
***
– Опрометчиво! Весьма, весьма опрометчиво! – ругал себя Нереон, следуя за Ироном, который отделился от стражников и Карга, и побрел куда-то в центральную часть города.
Надежда умирает последней, и слова Грига жестоко вгрызлись в его разум. Нереон всерьез рассчитывал на то, что сможет спасти своего брата. Ирон не прятался и не ускорял шаг. Каков бы не был его план или, что вероятнее, план Карга, спешки он не предусматривал. На пути Ирона возвышалось здание городского совета. Всвязи с пожаром во дворце и слухами о гибели короля совет был созван немедленно. Ирон остановился на пороге и обернулся. Нереон тут же вжался в стену и затаил дыхание. Брат определенно заметил его присутствие, но не стал ничего предпринимать. Или же он хотел, чтобы Нереон последовал за ним? На устах Ирона мелькнула довольная ухмылка. Он развернулся к совету и взмахом руки вышиб входные двери. И тут же проскочил внутрь. Последовали шум и крики.
– Ну, уж нет! – Нереон вспорхнул следом.
Советники разбегались кто куда. Все они были покрыты кровью, хоть и не все из них были ранены. Нереон вбежал в зал заседаний – и как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ирон ломает хребет одному бедному советнику. Хруст эхом отразился от круглых стен обширного зала, а за ним последовал упивающийся безумием смех.
– О, Нереон, как мило, что ты присоединился.
Голос принадлежал его брату, но говорил точно не он. Был ли за этими почерневшими глазами, пусть даже частично, сам Ирон, оставалось загадкой. И эту загадку он намеревался разрешить раз и навсегда.
– Послушай, Ирон, если ты все еще там: ты можешь победить!
Зов к разуму хоть и не был блестящей идеей, но Нереон был обязан попытаться, прежде чем приступать к альтернативе. Ирон покачал головой, нахмурился и по-детски надул губы.
– Вряд ли.
Каждое мгновение, каждое действие и каждое слово из уст брата причиняло Нереону страдания.
– Стоило тебе сказать хоть слово – и Карг нашел бы меня. Но ты промолчал.
Ирон опустил взгляд. Мускулы на его лице дрожали как никогда.