Ёлка

Берг Ольга

Окончательная точка. Надеялась. Смотря в нагло ухмыляющееся лицо.

— Прощай, — махнула варежкой.

— Но как я буду встречать новый год в таком виде, — он не отпустит её.

У него все же миссия. Терпела полный крах.

— Не мое дело, — ретировалась с места происшествия.

Убеждала себя в только что сказанном. Ей нет до него никакого дела и до гребаной рубашки.

— Ты настолько бессердечна, — отчаянная попытка вернуть незнакомку.

— Да.

— В новые год люди должны быть добрее, не

лишай меня веры в новогоднее волшебство.

Косвенное напоминание о связывающих их волшебстве. Должно помочь. Не ошибся.

Девушка остановилась. Короткие взгляды на незнакомца.

Раздумывала. Проявить сострадание? Развернуться, уйти.

Наглец обозвал французское вино кислятиной.

Внедорожник — драндулетом.

Взаимозачет.

Глаза смерили высокую фигуру мужчины. Стоял, обреченно опустив руки. На лице мольба. Ну как она может не помочь. Ему. Опять. Второй раз за вечер.

Подозрительно.

— А что ты здесь делаешь? — пытливо всматривалась в растерянное лицо мужчины.

Вопрос застал врасплох. Признаться сейчас. Лишиться возможности узнать, как она собиралась ему помочь. Заберет елку и точно исчезнет. Растворится в пространстве. Не готов так быстро расстаться. Причина? Рассуждать, нет времени.

— Я принес тебе елку, — первые адекватный повод для встречи. — Твою елку, — отрезал возможное сопротивление, подключив недавний предмет спора.

Поднял лежащую рядом елочку, протянул девушке.

— Но она была тебе жизненно необходима, — веский довод. Елку брать не торопилась. — Что изменилось?

Катя уже ничего не понимала. Поступок незнакомца настораживал. Так отчаянно вел борьбу. И вдруг.

— Справедливость должна восторжествовать.

Промелькнувший испуг в серых радужках подтвердил. Двигается в правильном направлении. Начни твердить о волшебстве. Окончательно потеряет доверие. Не признается. Сбежит. Потеряет её. Последнего боялся больше всего. Никогда не увидеть незнакомку.

Почему? Сейчас не время. Подумает позже.

Вместе обсудят.

— И в чем же справедливость? — сомнительный поступок незнакомца навевал мысли о его нормальности.

Осторожно поглядывала. Искала признаки. У неё по психологии пятерка.

От Андрея не укрылся настороженный взгляд серых глаз. Внимательный. Пристальный. Точно считает ненормальным. Рассматривание его личности убедило. Все делает правильно.

— Ты спасла её от печальной участи — стать украшением ближайшей городской свалки, — весомый аргумент не поспоришь. Довольная ухмылка на её лице. Эх, девочка. Какая же женщина не любит похвалу. Продолжил. — А теперь ещё испорченный ужин. Так что, елка на сто процентов принадлежит тебе, — закончил с чувством удовлетворения.

Видел. Убедил. Важно распрямил плечи.

Катя спрятала вырвавшиеся смешинки в варежку. Точно денди лондонский. Вот только пятно портило. Что ж

придется возвращать ему первоначальный вид.

— Хорошо, пойдем, — махнула головой в приглашении.

— Куда? — сунул елку подмышку, прикрыл полами пальто злосчастное пятно.

Мокрая ткань холодила. Чай, на улице не лето.

— Спасать твою веру в человечество, — хохотнула Катя. Не скрывала так неожиданно вернувшегося хорошего настроения.

— И как же ты это сделаешь? — праздное любопытство. По большому счету ему все равно. Главное — она рядом.

Втюрился? «Что-то» напомнило о себе. Не ответил. Мысленно погрозил кулаком.

Поравнялся с незнакомкой. И такая детская радость охватила. Здорово идти с ней рядом. Видеть, как улыбается. Не натянуто. Искренне. Еще бы за руку взять. Почувствовать маленькие пальчики в своей ладони. Одернул. Не торопись.

— Есть у меня одно волшебное средство, — набивала себе цену Екатерина Дмитриевна. Украдкой поглядывала на Андрея.

Флиртуешь. Заметило «что-то», закатывая глаза.

Не твое дело. Мы с тобой не знакомы. Не смей мне указывать. Рыкнула девушка «чему-то» навязчивому.

А с ним ты знакома? Видишь второй раз за вечер. И проявляешь заботу. Волнуешься. Не унималось «что-то».

Перепалку прервала. Лучше говорить с незнакомцем. У него приятный голос.

— Я живу рядом, первый подъезд направо от арки, — указала в сторону прохода между домами, к которому по тропинке от мини-маркета направлялась парочка.

— И что же это за средство, — продолжил любопытствовать. — Волшебная палочка? — усмехнулся.

— Да. Я фея. — рассмеялась незнакомка. Заливисто. Звонко. — Вот только ты не похож на Золушку, — веселым взглядом окатила мужчину, — скорее всего на принца.

— Согласен, на принца, — задорно подмигнул.

— Даже не будешь спорить, — поддела новоиспеченная фея.

— Нет.

— Почему?

— Мой наряд не превратится в лохмотья в полночь, — блистал знанием сказки Андрей.

Молодые люди переглянулись. И рассмеялись. Непринужденно. Словно давние знакомые.

Глава 6

Женские? Мужские? Унисекс. Однозначно. Андрей разглядывал тапочки. Катя мимоходом подвинула их гостю. С пострадавшей сумкой скрылась в недрах квартиры.

На кухне. Предположил потерпевший.

— Что ты стоишь? — хозяйка возвращалась к брошенному гостю. На ходу разматывая шарф и стягивая любопытно посматривающий на мужчину помпон.

Щелчок выключателя. Мягкий свет прогнал остатки полумрака. Освещение, пробивающееся из кухни, не справлялось.

— Пажей в моем скромном жилище не предусмотрено, — беззлобно пошутила незнакомка. Намекала на присвоенный несколько минут назад статус.