Эскадра
Шрифт:
– Да всё они могут, надо только внешние подвески смастерить – работаем в космосе, сопротивлением воздуха не оторвет и на скорость на повлияет. Но какой смысл?
– Вы спрашиваете, какой смысл? – удивился Дюпон, – А кто мне рассказывал, что современные системы ПКО базируются на перехвате управляющих сигналов систем наведения противника? А откуда взяться управляющим сигналам у НЕУПРАВЛЯЕМОЙ ракеты?! Неужели ваши пилоты не смогут запустить эти ракеты так, чтобы хоть малая часть попала в цель вот именно что БЕЗ "динамической коррекции траектории"? Тем более, что ракеты – не лазерный импульс, поглощаемый энергетическими щитами, и не высокоскоростной снаряд рэйлгана, "ловящийся" ими же…
– О Господи, – это одновременно сказали Энрике Кортасар, Кончита Васкез,
– Капитан Дюпон, а вы, совершенно случайно, еще не полковник? – спросила майор Васкез, на секунду из руководительницы полетов "Гинсборро" превратившись в, казалось бы, уже давно забытую "королеву красоты" целой планеты.
– Я и капитан-то отставной, – ответил Жан-Клод. Вообще-то сеньорита Кончита ему нравилась.
– Если вы, капитан Дюпон, когда-нибудь решите стать офицером Аргентины… Да, это связано с получением дополнительного гражданства и всеми сопутствующими формальностями… Но если вы решите – вы полковник. Ну, или если не выйдет, я – не капитан этого рейдера!
– Услышано и засвидетельствовано! – проорали все присутствующие аргентинцы, и тут же принялись делать ставки на возможный исход. Так уж у них было принято.
А Жан-Клод "несколько иным взглядом" посмотрел на майора Васкез. "Кто знает, что там у нее в голове, но сама по себе баба красивая", – подумал он…
Глава вторая. Аргентинец
Реджеп Тайип был по рождению турком, но чувствовал себя истинным патриотом Арабского Объединения. И свою отправку на Акбар, хоть официально и "инициированную" английскими эфенди, поначалу воспринял как ссылку, вызванную "нечистым" происхождением. Однако, проведя несколько лет в "звании" эмира и "должности" главного советника по вооружениям халифа Мустафы Хомейни, да продлит Аллах его годы, понял, что ему доверили очень важную и ответственную роль. Ведь вторую половину планеты все еще занимали эти богопротивные евреи! И даже сейчас, несмотря на явное преимущество арабских магов-менталистов, они умудрялись удерживать центральные районы "своего" материка и некоторую часть его побережья.
Конечно, любая сельскохозяйственная община, рискнувшая обосноваться хоть на каком-то удалении от "центра", быстро и в полном составе пополняла собой ряды "рабов Силы" правоверных магов. То же происходило и с рыбаками, по неосторожности отошедшими слишком далеко от берега – ну или отнесенными от него штормом или течением. Но сгрудившаяся в нескольких крупных городах основная масса израильтян была все еще недосягаема – как потому, что у них все-таки тоже имелись маги, пусть и без такой объемной "подпитки", так и потому, что их техника, организация и оружие были вне конкуренции. Да, они, наверно, жрали там чистую гидропонику, выдаваемую по карточкам – но были все еще живы и даже боеспособны! Поэтому когда от английских эфенди пришли сведения о заказе противником нескольких десятков штурмовиков, пусть и устаревших, эмир Тайип вначале попросту похолодел, представив ритуальную удавку шариатского суда на своей шее. Штурмовик, даже если это просто атмосферный самолет, движется слишком быстро, чтобы обычный ментальный маг арабов успел сосредоточиться и взять пилота под контроль. Да, есть пара "виртуозов", не уступающих израильтянам в мастерстве, те бы смогли, в то время как прочие "давят" лишь превосходством в силе… Но те мастера охраняют резиденцию халифа, да продлит Аллах его годы. А кто обережет от огня, проливающегося с неба, остальных? И не случится ли так, что резиденция халифа, да продлит Аллах его годы, останется единственным неразбомбленным местом на материке? Однако потом связавшийся с ним эфенди сменил гнев на милость и намекнул, что с контрабандистами, осуществляющими поставку, можно договориться. И убедить их отправить, как бы "по ошибке", опасный товар в совсем другое, очень удаленное место. Надо лишь правильно заинтересовать посредника.
Ну, это был уже деловой разговор.
Конечно, какое-то количество отведенных на взятку денег "прилипло" к рукам самого Тайипа, но ни собственное начальство, ни англичан он об этом информировать, понятное дело, не собирался. Пока-а-а они там "найдут концы"… Если вообще найдут. А после "или ишак умрет, или падишах". В целом же дело сладилось, и халифу можно было докладывать не о нависшей угрозе, а об успешном предотвращении оной, выставляя, естественно, главным "предотвратителем" – себя. Что сулило определенные преференции.
***
Израильтяне, как и арабы, считали себя полноправными владетелями планетарной колонии – потому их глава Дон Нетаньяху именовался просто Премьер-министром Акбара: как и шейх Мустафа Хомейни, он не признавал за вынужденными и враждебными соседями права на существование. И мечтал, что если не он, то хотя бы его дети или внуки доживут до поры, когда планету можно будет официально зарегистрировать как Новый Сион, не опасаясь возражений, подаваемых в Регистрационную палату. Принадлежа к древнему клану Нетаньяху, поставлявшему руководителей высокого ранга его стране уже несколько столетий, Дон умел мыслить поистине стратегически, на уровне тех самых столетий, не зацикливаясь на повседневных вопросах. К тому же, для решения последних у него был собственный аналог халифского эмира Тайипа – бессменный заместитель военного министра по вооружениям, прозываемый недоброжелателями "серым кардиналом", личный друг Дона еще с юности, один из немногих, кому Нетаньяху мог полностью доверять лично, некто Узиэль Гал – для своих просто Узи, естественно.
Но "своих" было немного.
Узи выглядел как какой-то викинг – светло-рыжая шевелюра и борода, два метра роста, широкие плечи, вечная кривая ухмылка на лице. Узи никогда не приносил регулярных отчетов, в которых обычные служащие пытались оправдать свою полезность и целесообразность продолжения выплаты им жалованья. Узи проводил на своем рабочем месте не более трех-четырех часов в день, а иногда и не появлялся там вовсе. Узи мог иногда вообще запить на неделю и отвечать "сорри, маненько занят, все потом", даже и на звонки самого Премьер-министра. Узи, любитель древнего рок-н-ролла и женщин, славился беспорядочными половыми связями, курением травы, пьянством и раздолбайством. И все это было истинными чертами его личности.
Однако для многих это представлялось лишь виртуозной игрой.
Потому что пару-тройку раз в год Узи давал ТАКИЕ "результаты", что для всех посвященных в "вышнюю политику" Израиля становилось ясно: это профессионал экстра-класса, с которым вообще мало кто может сравниться в нынешнем освоенном людьми космосе. Что-то по службе он делал редко, очень редко. Но когда делал… Обычно его "телодвижения", небрежно втиснутые между гулянками, иначе как чудом назвать было нельзя.
Дон Нетаньяху знал Узи лично и давно. И знал, что обе "стороны" – как возвеличивающая, так и принижающая господина бессменного заместителя военного министра по вооружениям – равно неправы. И выдающимся профессионалом, способным на невозможное, и законченным раздолбаем Узи был одновременно – причем одно другому ничуть не мешало. Немногочисленные друзья давно привыкли – а противников явное несоответствие вводило в ступор, что, в свою очередь, также играло на руку государству и нации в целом.