Евангелие любви
Шрифт:
– Джудит, ради бога, скажите, что случилось? Неужели Т.Р. застал Джоша со спущенными штанами в спальне первой леди?
Джудит начала приходить в себя и ограничилась тем, что смерила Чейсена испепеляюще презрительным взглядом.
– Моше, разве можно быть таким тупым? Т.Р. попросил Кристиана приехать в Вашингтон и сотворить чудо с его слоноподобной резвушкой Джулией. И он туда отправился! И, конечно, наломал дров. Поехал, не выслушав инструкций, не зная, в какое дерьмо может вляпаться. И, конечно, вляпался. Слониха в него и не вздумала втюриться. Наверное, потому, что он уж слишком похож на Т.Р. Все, что мне известно: она в корне изменила мнение президента о Кристиане и его книге, а сама вышла на тропу войны против Джоша!
– Да, неприятно, – проговорил Моше, но теперь его мозг включился в работу, и он спросил: – Откуда вы узнали?
– Пару недель назад я познакомилась с неким Гарри Мэннерингом, потому что мне стало известно, что он один из тех, кто путается со Слонихой. Зачем бы он мне еще понадобился – не человек, рвотный порошок! Ни черта не понимает, пока ему не разжуют и не положат в рот. Как все ловеласы. Мачо, все молекулы на месте, но интеллекта не больше, чем у биомассы. Зато родословная безукоризненна и денег полно.
Доктор Чейсен был озадачен – ему еще не приходилось выслушивать феминистские заявления Джудит. Сам не понимая почему, он чувствовал, что смущен. Может, оттого, что любой мужчина, имеющий женщину-начальника, предпочел бы, чтобы она всегда оставалась на мужской стороне. Но то, что происходило сейчас, он называл настроением дамской туалетной комнаты.
– Зачем понадобился этот Мэннеринг? Не лучше ли было привлечь какого-нибудь помощника или сотрудника администрации? Вам же нужны сведения о президенте, а не о его жене!
– Помощники и сотрудники сразу бы почувствовали подвох, если бы я начала задавать вопросы о президенте. Тем более что Джошуа – не такая острая тема, чтобы президент обсуждал его в рабочее время. Если он и говорит о нем, то походя, за обедом. Не тайна, что наш Джош написал книгу, и президент не скрывает, что ее прочитал. Вот я и решила, что разузнать о его мыслях лучше у какого-нибудь приятеля его жены. Все очень просто, Моше.
– О Джудит, какими окольными путями вы идете. Расскажите мне остальное.
– Пять минут назад этот Гарри Мэннеринг мне позвонил – рассказал о визите Джошуа и о том, как он подействовал на Джулию. Вот мне и пришлось бежать сюда выпустить пар, иначе взорвалось бы все здание. В коридоре рядом с кабинетом Магнуса слишком многолюдно.
– Может, этот парень преувеличивает? Видит все с одной стороны?
Джудит успела остыть.
– Не исключено, – проворчала она. – Будем надеяться! Но как он посмел, Моше? Как посмел совершить такое, ничего не сказав, не спросив моего совета?
Чейсен хитро на нее посмотрел:
– У меня ощущение, что я заметил капельку уязвленного самолюбия.
– К черту самолюбие. Дело в нем! Направлять его – все равно что удерживать смазанного салом поросенка. Господи, Моше, как мне управиться? Президент может прекратить операцию «Мессия» до того, как она даст первые ростки. Подождите минуту! – Она схватила телефон и набрала номер коммутатора Уэйна. – Джон, мистер Рис или мистер Магнус меня не искали? Если я понадоблюсь вам или кому-нибудь из них, я в кабинете доктора Чейсена. – Она повесила трубку. – Сверху ни гу-гу.
– Когда все произошло?
– В субботу.
– Сейчас вторая половина понедельника. Прошло достаточно времени, чтобы президент успел связаться с нашим Кубла-Ханом и прикончить любезную вашему сердцу «Мессию», если бы он того хотел.
– Нет, Моше, это не в его духе. Он слишком обстоятельный человек: сначала все обдумывает и только потом действует. Нам придется поволноваться еще несколько дней.
Чейсену пришла в голову новая мысль:
– А если напрямик спросить у Джошуа?
Джудит ответила ему свирепым взглядом:
– Нельзя. Может догадаться. В одних своих ипостасях он очень добр, мил, рассеян, такой неуклюжий дурачок. Но в других – проницателен и опасно догадлив. Не уверена, что достаточно его изучила, чтобы распознать, когда он переходит из одного состояния в другое. Черт! Черт! Черт!
Чейсена осенило:
– Боже, а я и не догадывался!
– О чем?
– Вы в него влюблены.
Джудит качнулась взад и вперед с быстротой атакующей кобры. Чейсена буквально сдуло со стула.
– Я не влюблена в Джошуа Кристиана, – проговорила она, обнажив зубы, словно для укуса. – Я влюблена в операцию «Мессия». – Потом резко повернулась и вышла из кабинета.
Моше Чейсен снял с телефона трубку и набрал номер коммутатора Джона Уэйна.
– Джон, я бы на вашем месте быстро вырыл нору и забился в нее. Шеф идет к вам, и она не в самом радужном настроении. – Он окинул взглядом компьютерные распечатки, но они его сейчас не занимали. Моше отъехал со стулом к окну и стал глядеть на улицу. Насколько же проще иметь дело с людьми, если они представлены безликими цифрами! Вопрос в том, уцелеет ли Джудит после первого столкновения со статистикой во плоти?
VIII
Книга Джошуа Кристиана «Бог проклинающий: новый подход к неврозам тысячелетия» вышла в свет 29 октября 2032 года. Издательство выпустило ее одновременно в твердой и мягкой обложках, но на экземплярах в мягком переплете стоял логотип «Скролл-букс».
К концу июня слухи в издательстве дошли до точки кипения и в июле из Нью-Йорка расползлись по всему миру, добравшись до Лондона, Парижа, Милана и Франкфурта. В августе беспрецедентный покров таинственности был сорван, и рекламный отдел издательства «Аттика пресс» представил главным книготорговым фирмам переплетенные гранки книги. Выпуск неправленых оттисков был ограничен двумя тысячами экземпляров, которые, разумеется, не предназначались для продажи. Но поскольку считалось, что в будущем они станут коллекционными раритетами, те, кто их получил, больше с ними не расставались, даже брали с собой в туалет.