Эйта
Шрифт:
— Зачем мне служба ваша? — прошипела Эйта, но просителя не убила. Это был водяной. Тощий, грязный, явно слабенький, то ли с зимы, то ли вообще такой.
— Пожалей, — раздался голос у Добрыни за спиной. Мужчина в который раз обернулся, и только теперь разглядел здорового мужика, одетого в вывернутый кафтан. И как он такого здорового раньше не увидел? — Не бей водяного, — умоляюще попросил леший. — Прошу.
— Не губи, — прошелестел водяной. — Ты обидчиков уже наказала. Лучше помоги мне, ведьма.
— А ты нахал, — усмехнулась Эйта, и перекинула огненный шар с одной руки в другую.
— Если я обрету прежнюю силу, я порядок навести смогу и мавки так на людей бросаться не будут.
— Так может мне проще тебя убить, а порядок уже новый
— Он не всегда такой был, — вступился леший.
— Сила водяного же в воде, а у нас, — хозяин заводи тяжело вздохнул и махнул рукой, обдав брызгами людей на берегу. И тут же испуганно сжался, ожидая гнева колдуньи. Но Эйта не рассердилась, а наоборот, погасила так пугающий водяного, огонь в руках.
— Ты сильная, помоги, — тихо попросил хозяин заводи. — Век тебе служить буду.
— На что мне твоя служба? — усмехнулась Эта, — я тут задерживаться не собираюсь.
На водяного стало больно смотреть.
— Эйта, ну может хоть посмотришь? — умоляюще сложила ладони Лада, которая уже и забыла что её саму только что чуть не утопили.
— Не хочется мне в воду лезть, — сморщила носик Эйта. — Да и травок нужных для отвара у меня нет.
— А ты скажи что надо, я достану, — тут же вмешался леший. Эйта тяжело вздохнула и нехотя перечислила нужные ей ингредиенты.
— Ты что в воду лезть собралась? — нахмурившись, уточнил Добрыня. — Туда?
— Угу, — буркнула девушка. — Проблема где-то там в глубине.
— Ой, а сверху, отсюда её никак не решить? — теперь до Лады дошло на что она уговорила подругу.
— Не вижу я отсюда в чём там беда, — покачала головой молодая ведьма.
— А как же ты под водой-то? — не понят Добрыня. — Да и эти, — он кивнул на вновь высунувшихся из воды мавок.
— Вот с этими проблемы будут, — вздохнув, согласилась Эйта. — Эй, — окликнула она водяного. — Если хоть одна твоя тварь меня или Ладу с Добрыней тронет, всех перебью.
— Но как же я и тут и там? — растерянно оглядывая своё беспокойное хозяйство и людей, спросил водяной.
— За людьми я присмотрю, — вызвался Леший. — А ты с ведьмой.
— Я да. Я могу. Я буду, — усиленно закивал водяной. — Я…, — он аж задохнулся от воодушевления.
— Ты хоть примерно знаешь откуда беда? — спросила Эйта. — Я ведь долго под водой не смогу.
— Знаю, покажу. Это там в стороне. Может, ты посуху пока?
— Лучше посуху, — согласилась Эйта. — Иди за травками, а не то передумаю, — велела она Лешему.
— Я быстро, — Леший будто в воздухе растаял, приведя тем самым Добрыню с Ладой в невероятный восторг. Правда, Лада охала громко, а Добрыня дивился молча, не к лицу взрослому мужику, аки мальцу, рот на диво всякое разевать. Но всё равно дивно, вот только что стоял, и нету. Да и стоял-то не кто-нибудь, а сам хозяин лесной. Чудно.
Водяной привёл Эйту и остальных вдоль речушки к большому лесному озеру, на другом конце которого слабо просматривались людские постройки. Тут даже Добрыня почувствовал, что что-то не так, а уж Эйта, та хмуриться не переставала. Почти сразу появился Леший с котелком, полным мешочков с травами, и даже большой деревянной ложкой.
— У кого утащил? — удивилась Эйта, осматривая принесённое.
— Обижаешь, — протянул Леший. — Я не украл. Ведунья всё дала. И сама придти обещалась, вдруг помощь понадобиться.
— Ясно, — Эйта зачерпнула котелком воду и повесила её над костерочком, который как раз разводил Добрыня.
Когда зелье было готово, девушка сбросила кофту, верхнюю рубаху и сапожки. Она подошла к краю воды, прижимая кружку с отваром к груди.
— Если через час не вернусь, уезжайте, — повернулась она к Добрыне.
— Эйта, не надо, не ходи, — взмолилась Лада. — Как же ты… Опасно ведь…
— Может правда не надо, — хмурясь, поддержал жену Добрыня. Водяной, ожидающий Эйту, в воде сжался и стал ещё меньше. А ну как сейчас уговорят ведьму передумать, и тогда конец. Тогда впору просить чтобы колдунья сама его убила, потому как умирать
— Через час, — спокойно повторила Эйта, вздохнула, выдохнула, прошептала что-то, залпом выпила своё зелье, сморщилась, охнула и бросилась в воду.
Вода была ледяная, и сначала будто обожгла тело, но потом вдруг стало тепло. Эйта улыбнулась и кивнула испуганному водяному, мол, веди, готова.
Это колдовство ей во сне приснилось прошлой осенью, и опробовала она его раз всего. Сон оказался вещим, и девушка могла свободно некоторое время находиться под водой. Как? Она сама не знала, но всплывать чтобы вздохнуть не требовалось.
Вода была мутная, и пробираться приходилось почти наощупь. То и дело то с одной то с другой стороны появлялись русалки или мавки, но водяной тут же отгонял их. Эйта шла наощупь туда, куда всё сильнее тянуло энергию таинственно нечто. Очень скоро девушка почувствовала, что это что-то засекло гостей и теперь пытается тянуть её силы. Защиту Эйту ставить не учили, но тут всё получилось само собой. Постепенно водяной стал запинаться и даже тихонько поскуливать, Эйта обернулась и притянула его к себе поближе, тот благодарно кивнул, под прикрытием ведьмы стало легче. Нечто сердилось и пыталось сломать защиту, а когда Эйта с водяным приблизились совсем близко, угрожающе зарычало.
— Ты губишь всё вокруг, — сказала Эйта. Чудовище зарычало сильнее, выпустив в девушку столб пузырей.
— Ты кто? — отброшенная назад Эйта упрямо приблизилась снова. От очередного столпа пузырей девушка увернулась и ударила сама. Чудище нападения не ожидало и на мгновение исчезло между камнями.
— Ура, — обрадовался было водяной, но ту же осёкся, потому что вода забурлила и из-под камней вылезло что-то медузоподобное, но невероятно большое.
— В сторону, — Эйта оттолкнула Водяного и как могла быстро отплыла сама. Чудовище сердилось. Сильнее начался отток сил от всего вокруг, но Эйта защиту удержала. А вот водяной, оставшийся без защиты ведьмы, булькнул и совсем опустошённый, всплыл на поверхность. Поняв, что защиту настырной гостьи ему не пробить, чудовище изменило тактику и снова ударило в Эйту струёй воды. Девушка увернулась, и её задело только краем. Но задело больно, вода от чудища шла совершенно ледяная. Удар следовал за ударом, и Эйте приходилось отступать. Девушку очень злило то, что она не может дать достойного отпора, потому что в воде не работали её излюбленные огненные шары и молнии, и очень скоро чудище загнало её достаточно далеко. А время шло, и очень скоро Эйта почувствовала что действие зелья заканчивается. Девушка попыталась в который раз нейтрализовать чудовище, но то легко отбило удар, перенаправив её обратно на хозяйку. Эйта ударилась о какую-то корягу, и тут ей стало холодно, зелье перестало действовать. Максимум что у неё оставалось — около минуты. А чудовище, воспользовавшись беспомощностью девушки, собрало все свои силы и бросило в неё мощнейший поток ледяной воды, практически даже не воду, а лёд. В воде всё же магия работала медленнее чем на воздухе, и пары секунд Эйте хватило на то, чтобы воспользоваться манёвром противника, и она отразила поток обратно, усилив его насколько смогла. Ждать, что у неё вышло, ведьма уже не могла и, оттолкнувшись ото дна, поплыла к поверхности, а потом изо всех сил погребла к берегу. От кромки воды испуганно шарахнулись зеваки, которых привлекло непонятное шевеление в воде. Борьба с непонятным чудовищем увлекла девушку в ту сторону озера, где люди жили. Эйта выползла на берег и упала, совсем без сил. Люди на берегу попятились ещё сильнее, а потом, зашумев, указывая пальцами куда-то на воду, и вовсе убежали. Девушка с трудом подняла голову и увидела, что посреди реки появилась огромная льдина, в глубине которой отчётливо просматривалось мутновато–белое чудовище. Льдина сначала просто колыхалась на воде, потом её стало сносить течением, а потом вдруг дёрнулась и принялась двигаться к берегу. Эйта попятилась, но потом поняла, что льдину толкают к берегу водные обитатели, под руководством Водяного.