Фабрика мертвецов
Шрифт:
– Куды, паныч? Батюшка ждёть! – заполошно завопил вслед бывший лакей.
– Не ваше дело! – рявкнул Митя, перескакивая подоконник.
– Сначала здешние меня пристрелить собирались, теперь еще и командовать начнут? – зло вытирая непрошенные слезы краем шейного платка, проворчал он.
– Я бы не позволила тебя убить. – донесся сверху скрипучий, будто старушечий, голос, и в жаркое летнее утро на Митю дохнуло острым и влажным, до ломоты костей, пахнущим землей холодом. – Тебе еще рано умирать. Пока рано.
Митя медленно поднял глаза. Восседающая
Глава 11. Преступление на месте преступления
Живые кони дичились автоматонов. Только меланхоличный каурый урядника покорно рысил на полкорпуса позади отцовского паро-коня.
– Прощенья просим, ваш-высокблаародие… - хмуро бормотал сам урядник, - Все Юхимка, бес, попутал: «понаехали, ледве утек…» - передразнил он и погрозил кулаком тащившемуся в хвосте стражницкой кавалькады сторожу. – И сынка вашего я б ни за что не стрелил. Так, попугал только.
Отец многозначительно обернулся к Мите, а тот стал еще мрачнее: а что отец ожидал услышать? «Всю жизнь мечтал начальство перестрелять, желательно с семейством»?
– Тут еще я с убийством налетел… - с другой стороны бубнил исправник. – Уж простите великодушно, ваше высокоблагородие, уверен был, что по следам убийцы скачу! У здешних-то паро-коней нету, а кто мог убить, как не пришлые?
– Любопытные методы в уездной полиции: чуть что не так, пробежался по отелям, да и набрал подозреваемых. – усмехнулся отец.
– Нема у нас готелей, токмо в уездном городе! – отрапортовал урядник.
– И методов тоже нет, ваше высокоблагородие. Мы, как вы сами изволили заметить, полиция уездная, все больше сбором недоимок занимаемся.
– А ще беззакониями всякими! – радостно сообщил урядник.
Отец уставился на него настороженно, а исправник так и с явной опаской.
– Колы без законов всяких, без цих… статей, пропишешь кому трэба в морду за ругань матерную, або к властям неуважение –и все дела! – пояснил урядник.
– Места наши тихие.
– словно извиняясь за недостачу, развел рукам исправник.
– Ни одного человека. – пробурчал Митя.
Трое всадников уставились на Митю, будто слышать от него живую человеческую речь было также удивительно, как от его паро-коня.
– А и верно! – с нарочитым оживлением согласился отец. – Сколько едем – никого, как вымерли все!
– Та Господь з вамы, ваше высоко-блаародь! То ж омороченное имение, шо тут людишкам делать?
– Омороченное? – напрягся отец.
«Какой же на этих руинах морок? Обычно руины роскошными кажутся, упыри так доверчивых путников заманивают. А тут –наоборот? Чтоб отпугивать? Зачем отпугивать?»
– Выморочное, Гнат-Гнатыч. – поправил исправник, лучше понимающий своего подчиненного. – Кому тут быть? Как
– Зовите Аркадием Валерьяновичем, мы ж не в армии. – отмахнулся отец. – Неужели землю даже в аренду не сдавали? Был же здесь какой-то управляющий от казны?
– Благодарю, ваше… Аркадий Валерьянович. А я, значит, Зиновий Федорович, честь имею… - поклонился исправник.
– Вам бы насчет аренды в Екатеринославе, в губернской управе поспрашивать, или в земской.
Занятно. Митя повернулся в седле, оглядывая россыпь пеньков, некогда бывших не иначе как рощей. Может, поля в аренду за деньги никто и не брал, а вот лес бесплатно в отсутствии хозяев свели подчистую. Странно, что вон та роща уцелела.
– Там их и нашли. – урядник указал хлыстом на эту самую уцелевшую рощу.
Отец пустил паро-коня вниз с холма, Митя последовал за ним – дела отцовские ему не интересны, но не со стражниками же дожидаться! Он выбрался из седла, когда отец уже отбрасывал темное полотно, сквозь которое угадывались очертания двух тел.
«Спокойнее… – Митя сглотнул омерзительный клубок тошноты. – Тебе уже приходилось видеть покойников.»
А также беспокойников, вместо пристойного возлежания в гробах бойко гоняющихся за живыми. Но… Лица этих двоих были чудовищны! Жутко раздутые, с обвисшими складками кожи, выпирающими над синюшными полосами на шеях. Но даже страшно исковерканные черты не могли скрыть выражение застывшего на лицах ужаса. И того… что оба эти лица Мите знакомы.
– Да, они. – кивнул отец, набрасывая покров обратно на несчастных.
– Вы что же, их знаете? – в голосе исправника снова звучало подозрение.
– Попутчики наши, в поезде. Инженер-путеец с сыном. Где их вещи?
– Так нету ничего, Аркадий Валерьянович! Я ж потому, прощенья просим, вас и заподозрил: бумаг никаких, а ежели по описанию, так вы с сынком дюже на этих двоих схожие. Если б не паспорт…
– Бумаг никаких.
– повторил отец.
Митя и впрямь не интересовался отцовской службой, но… что ж поделать, если ты умен и враз догадываешься, что сейчас отец подумал о докладе. Том самом, что путеец вез в канцелярию губернатора. Про приписки, недостачи, и даже археологию. Кто-то весьма не хотел, чтоб доклад добрался до места назначения. И навряд из-за археологии.
– Надо послать телеграмму в Управление дороги… выяснить… - задумчиво пробормотал отец.
– На чем они приехали?
– Кто ж знает? – удивился исправник.
– Митя… - отец повернулся. – Ты говорил, в окно видел.
– Одноколка. С кучером. Чемодан и саквояж. – нехотя процедил Митя. После всего случившегося у него не было и малого желания разговаривать с отцом!
– Я отнюдь не следопыт, Зиновий Федорович… - ничуть не усовестившийся отец вернулся к исправнику.
– Но ежели вы смогли найти нас по следам паро-коней, то и следы от коляски жертв тоже должны быть.