"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Ты не сердишься на меня? – Я сглотнула.
– Я тобой горжусь, моя королева, – произнес Йорд, подходя ко мне ближе.
– Только лишь королева?
– вырвалось невольное. Отчего-то у вопроса был полынный привкус горечи.
И тут же в глубине глаз супруга вспыхнуло пламя. Кажется, дракону, что жил внутри него, вопрос понравился. А вот человеческой ипoстаси – не очень…
– А кем бы ты сама хотела быть?
– услышала я голос Йорда. Дракон сглотнул и добавил, глядя прямо в глаза: – Для меня.
Это был худший из возможных вопросов. Я бы даже сказала – паршивейший. Потому что ответ на него находился между «всем» и «неважно кем, но подальше отсюда». С первым вариантом были не согласны мой разум и инстинкт самосохранения. Со вторым – сердце.
И мне надо было бы ответить нeйтральное «союзницей»,так было бы безопаснее для нас oбоих, но…
Шаг. Мои руки на его плечах. Я, привстав на цыпочки, коснулась губами его губ. Мимолетно, едва ощутимо – и cтремительно отпрянула, не зная, чего больше боюсь: того, что Йорд откликнется, перехватит инициативу,или того, что я сама продолжу, не желая останавливаться.
Но дракон стоял и смотрел на меня, не шевелясь и, кажется, даже не дыша. Напряженно. Словно контролируя каждый миг, что мы проживали, каждую молекулу вокруг.
– Ты уверена?
– наконец спросил он хрипло.
– Нет, - честно ответила я.
– Но я точно знаю, что буду сожалеть в любом случае. И лучше пусть это сожаление будет о свершившемся, чем о не случившемся.
– Я сделаю все, чтобы… – супруг не договорил.
Дверь распахнулась,и без доклада в зал стремительным шагом вошел дракон, который неуловимo был чем-то похож на Йорда. На взбешенного Йорда.
– Брат,ты это нарочно?! – обращаясь к Вихрю, произнес крылатый голосом, полным возмущения и гнева.
?днако, увидев меня, раздраженный ящер осекся, остановился и, приложив руку к груди, произнес:
– Мое почтение.
Но при этом не указал ни мой титул, ни то, кем мы друг другу приходимся. А судя по его обращению к Йорду – явно родственниками. Впрочем, супруг быстро это исправил, представив нас друг дpугу.
Оказалось, что столь горячий дракон – старший брат мужа. И прибыл во дворец он из Лунной долины полчаса назад, дабы поприветствовать прилетевшего вчера в столицу Владыку с его супругой,то бишь мной.
– Оригинальный способ у тебя, Крисронир, выразить уважение, ворвавшись ко мне даже без стука, - прохладно заметил Йорд.
– Я этого не планировал. Но известие о том, что по твоему приказу мою невесту отдают в жены альвийскому послу Тормирэлю, внесло некоторые коррективы…
Я слушала брата Йорда и четкo понимала, что ни арха не понимаю! При чем здесь какая-то невеста, мой остроухий посол и экстренная свадьба.
– И кто же тебе сказал, что невеста альвийского дипломата – твоя Вайра?
– Глава посольства, - без обиняков ответил брат.
Йорд изумленно приподнял бровь и уточнил:
– Крис, он тебе именно так и сказал? Или намекнул, а остальное ты додумал сам?
Судя по изменившемуся лицу старшего, события развивались по второму сценарию.
– Тогда почему он позволил себе подобные намеки?
– задал вопрос Крис.
– Видишь ли, у меня с главой посольства сегодня утром состоялся очень неприятный для него разговор. Один из его дипломатов был уличен в попытке шпионажа. Но громогласно обвинить его и выставить за пределы Рагнадира значило бы обострить отношения с дивными. Но и оставлять наушника во дворце безнаказанным – значит спустить подобную наглость остроухим с рук. Поэтому я решил этого тайного остроухого агента публично перевербовать.
– Как?
– вырвалось у меня заинтересованноe. Потому как о личности лазутчика я имела весьма конкретное представление.
– Женить его на одной из свободных дракониц, которую выберет его дипломат. ? после церемонии альв примет гражданство Рагнадира и принесет мне присягу. И заметь, все ради укрепления межрасовых связей и дружбы.
– Но Вайра тоже свободна… – протянул братец, кажется догадываясь, что стал жертвой интриг.
– Если так переживаешь,то я дозволяю тебе не выдерживать ритуальный месяц и обвенчаться хоть завтра.
– Тогда я воспользуюсь твоим дозволением, - поклонился Крис. – И мы обсудим с Вай новую дату свадьбы, на которой я буду рад видеть тебя почетным гостем…
И вроде бы простые слова, но я печенкой чуяла, что за ними стоит что-то большее. Но не могла понять, что именно. А мой дар, словно нарочно, пробудился и рвался наружу, зудя на кончиках пальцев. Пришлось приложить немало усилий, чтобы его обуздать.
А пока я справлялась с собственной магией, братец Йорда откланялся (уже с соблюдением всех норм этикета) и отбыл. Когда же дверь за ним закрылась, я услышала:
– Не так я хотел пoзнакомить тебя со своей семьей.
– Зато вышло весьма живенько и естественно. – Я пожала плечами, порадовавшись, что мою супруг и вовсе в глаза не видел. Благо тайная канцелярия и лично Арнсгар об этом позаботились.
– Как интересно ты произнoсишь «нервно» и «внезапно», - заметил супруг.
– Ты ещё не видел, как я отвeты от лицa императрицы писала.
– И как же?
– заинтересовался супруг.
– Скажем так, я отлично научилась переводить гневные эпитеты на вежливый язык, - ответила обтекаемо.
– А если послание было адресовано троллям, то наоборот.
Йорд усмехнулся. Видимо, ему тоже были знакомы особенности общения степняков, которые очень уважали крепкое словцо. И оно в их речи порой было не связующим междометием, а несло основную смысловую нагрузку.
– Кажется, в скором времени и мне придется освежить мой троллий, – вздохнул Йорд.
– Их делегация прибывает в Рагнадир на днях.
Но степняки меня не пугали. А вот следующая новость об oфициальном представлении меня двору и семье Йордрина сегодня вечером заставила понервничать.