"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Только произнесла это и поняла, что зря… Йорд всего лишь бросил на меня краткий взгляд. Но по нему я поняла, что иногда жене стоит помолчать, когда ее супруг подводит к осознанию ошибок и заодно к сердечному приступу… кхм, в смысле проводит воспитательную беседу с подчиненными. И поскольку я ей помешала, дракон перешел от преподавательской деятельности к приказам:
– Герцогиня, сегодняшний вечерний прием отменяется. Распорядитесь, чтобы прекратили приготовления к нему, и передайте лекарю, чтобы он явился в королевские покои осмотреть Шэйлу.
Статс-дама присела в книксене,тем давая понять, что все будет исполнено,и хотела было удалиться, как я снова вмешалась:
– Йорд, не стоит.
– Что именно не стоит?
– уточнил супруг, приподняв бровь и намекая, что сейчас не лучшее время для возражений.
Но я уже была в том состоянии, когда обращают внимание на экивок только при условии, что тот размером с камень. Могильный. Которым придавило сверху.
– Прием.
«Ты уверена?» – без слов спросил муж.
«Абсолютно», – также одним только взглядом ответила я, помня слова Йорда, что непобедимая сила драконов в том, что они никогда не показывают слабости. А отмену раута враги Вихря могут посчитать за таковую.
А следом за этой мыслью была вторая: дракон поставил мою безопасность выше всего этого. Он не побоялся, что его посчитают уязвимым. Подобное может себе позволить только сильный духoм.
– ?орошо, - коротко бросил супруг, который был явно недоволен моим выбором, но принял его.
А затем Вихрь распорядился об усилении охраны и отвел меня в покои. И пока мы шли через коридоры и анфилады, я не смогла удержаться от вопроса:
– Ты ведь с самого начала знал, что капитан не смог бы распознать опасность в письменах?
– Никто бы не смoг, - согласился Йорд.
– Но тогда зачем… – растерянно произнесла я. – Подумала, что ты его сейчас казнишь.
– И решила спасти?
– изогнув бровь, уточнил Йорд.
– Нет… Я хотел, чтобы Ордор усилил бдительность.
– Куда уж усиливать… – выдохнула я устало.
– Он и так проверил конверт на яды, магию, кoторая была обычной, фоновой. Да послание было от Арнсгара.
– Ты уверена, что от него? Или так утверждал убийца? – уточнил Йорд.
– Печать была стандартной, императорского дома. ? до почерка добраться я не успела…
– И ты даже не удивилась тому, что тебе пишет глава тайной канцелярии?
– с подозрением произнес дракон тоном, в котором мне почудилась не только политическая подоплека, но и банальная… ревность?
Пришлось признаться: подумала, что в послании меня будут склонять к сотрудничеству во благо империи. Все же по прибытии в Рагнадир эта тема была весьма популярна.
На это Йорд лишь вздохнул, а затем открыл двери покоев, до которых мы дошли. В них я должна была дожидаться всего: целителя, главу тайного отдела и вечернего приема… И никуда отсюда не выходить.
Перед тем как дракон ушел, я не выдержала и спросила:
– Почему только сейчас ты упомянул о королевской канцелярии?
– Потому что я ей не доверяю. Мой младший брат возглавлял ее до того, как решил меня свергнуть… И хотя сейчас руководит отделом дракон, которому я полностью доверяю, но… всю агентурную сеть враз не поменяешь. Так что утечки информации возможны.
– Так, может, и вовсе придерживаться той версии, что мы сегодня всего лишь повздорили? – предложила я.
Ну мало ли… молодожены слегка вспылили. Но дворец же цел. Почти…
– Нет, - покачал головой Вихрь.
– Дознаватели уже в курсе. Да и смертельные ледяные стилеты – не то, чем принято разбрасываться во время семейных ссор.
– Ну, это смотря какая семья и какая ссора, - возразила я, хотя разумом была согласна с доводами Йорда. И наша с ним ложь при ближайшем рассмотрении не выдерживала критики. Но для придворных ротозеев ее хватило. Но безопасники бы враз нашли в ней несостыковки.
Так что, когда супруг ушел, я стала гадать, кто же появится первым: лекарь или глава тайной канцелярии? Правда, делала я это, старательно ища под кроватью свой оберег. Который, в лучших традициях охранных амулетов, был с двусторонней заточкой лезвия. Клинок нашелся быстро. И когда я стала крепить его ножны к бедру, Эш сонно поинтересовался:
– Что я пропустил?
– Провалившуюся вербовку и неудавшeеся покушение, - застегивая кожаные ремешки, отозвалась я.
– Ну вот. Все самое интересное! – фыркнуло оружие.
– Кого-нибудь хотя бы убили?
– В основном мою нервную систему. И одного ренегата.
– Всего-то… – опечалился Эш.
– Не переживай, день еще только в самом разгаре, - иронично отозвалась я.
И тут в дверь постучали.
Что ж… Безопасник оказался расторопнее целителя. Так что, когда на пороге появился лекарь, начальник секретной службы предложил магу занять очередь. За дверью.
Я описала начальнику тайной службы детали случившегося. Делать гбийбйд это было нелегко, потому как Эш мне усердно «помогал» сосредоточиться своими едкими репликами. А когда я начала описывать изрешеченные ледяными кинжалами стены чайной залы, клинок и вовсе не удержался от комментария:
– Смoтрю, хозяйка,ты никогда не бываешь одинока. К тебе постоянно кто-то приходит: то послы,то видения,то аппетит,то трындец…
И ведь возразить было нельзя (при свидетелях-то), да и нечего-то особо.
В это время глава дознавательского отдела смотрел на меня пристально и цепко из-под своих густых бровей, которые были седыми, как и его шевелюра. Этому дракону, несмотря на немолодой возраст, обращение в человеческую ипостась после раскаменения далось полностью. Не было ни чешуйчатого узора на cкулах, ни вертикальных зрачков.
А вот ощущение, что дознаватель заполнил собой вcю комнату, что его существо проникло во все уголки кабинета, словно он сам стал частью теней, еще как было. Правда,исключительно у меня.