"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Обращённые, — догадался я о чём идёт речь. Таинственные перерождения, о которых никто в этом мире ничего не знает, но с которыми каждый сталкивался хотя бы раз.
— Верно. Обращённые являются истинными слугами Скрона, отдавая свою душу в обмен на бессмертие. Однако в случае с действующим механизмом существует неприятная особенность — Скрон крайне трепетно относится к своим детищам. Как только кто-то из них теряет контроль над телом, Скрон перехватывает управление над сознанием. Такой обращённый исключается из общего пула перерождений — невозможно перенести сознание в клон, когда сознания больше не существует. Оно выжжено высшей сущностью.
— Механизм, который ты можешь предоставить, лишён таких особенностей? Тогда сразу вопрос — если я создам клона, использую экстрактор, а затем перерожусь,
— Да. Экстрактор работает непосредственно с сущностью, не телом. Защиты против этого механизма в нашем мире нет. Во всяком случае мне она неизвестна. Твоя энергия закончилась, человек. Если ты желаешь разговаривать дальше, тебе стоит пройти волну.
— На которой меня прикончат, — усмехнулся я. — Ты же уже придумал, каким образом обойти мои столы, верно? Нет. Туманник, я знаю свой предел, дальше я не пройду. Возвращай меня обратно.
— Как было сказано, вернуться обратно ты можешь только по ведению Хаоса. В настоящий момент такого требования не было.
— Так сообщи им, что экстрактор у меня. Пусть открывают проход.
— Бесплатное информирование кого-либо не входит в круг моих задач, человек. Если ты желаешь передать информацию — тебе нужно заплатить энергией. В настоящий момент она нулевая. Вместо выхода с арены ты выбрал разговоры. Таков твой выбор. Служители Хаоса будут ждать столько, сколько потребуется. Сами открывать выход они не станут. Ведь никто не знает, как много времени у тебя займёт прохождение усиленной арены.
— Вот ты, значит, как, — злобно оскалился я. Хотелось придушить летающего урода, но я прекрасно понимал, что такой возможности у меня нет. На арене Туманник сильнее. — Ты же знаешь, что Хаос не оставит такое предательство просто так?
— Ты явился сюда через портал Хаоса. Всё, что получено на текущей арене, является собственность Хаоса. Вне зависимости от того, выживешь ты на следующей волне, или нет, экстрактор будет передан своему владельцу.
— Сволочь, — пробурчал я.
— Тот, кто использует нестандартные способы прохождения арены, не должен удивляться, что арена будет реагировать соответствующим образом. Ты не нарушал правил, но и против тебя правила не были нарушены. Если ты желаешь покинуть арену, тебе придётся пройти двадцать шестую волну.
— Что же… — я посмотрел на остатки стали и в голове начал созревать очередной безумный план. — Раз нужно пройти, давай пройдём. Говоришь, информация о бессмертии стоит десять волн, до тридцать пятой включительно? Расскажи конкретно, что я получу?
— Только информацию, — кажется, мой настрой заставил Туманника напрячься. — Любые материальные предметы, полученные на этой арене, будут переданы Хаосу.
— Информация будет включать в себя полный список всех требований? Какие потребуются устройства, ресурсы, как всё связать в одно целое и, что самое главное, каким образом всё это получить и настроить?
— Да. Информация будет максимально полной. Всё, что нужно, кроме непосредственно самих устройств. Будут даже предоставлены копии предметов, чтобы ты точно понимал, что должно получиться на выходе. Ты готов пройти десять волн, несмотря на заявление о том, что ты уже достиг своего предела?
— Предел был достигнут простым человеком, уважаемый Туманник. Вот только где ты тут простого человека видишь? Не стоило тебе меня злить. Ох не стоило.
Всё это я говорил, активно занимаясь изготовлением новых предметов. Столы, к сожалению, больше не помогут. Против мелких тварей они бесполезны. Однако существует нечто, что точно поможет и мне нужно это нечто создать. Потребовалось полчаса, прежде чем результат меня устроил. Три длинных стальных прута, установленных в виде треноги, объединились в трёх метрах над уровнем арены. В месте их формирования я создал небольшую площадку, куда и запрыгнул. Отсюда наблюдать за ареной было проще. Но одной треногой я не ограничился — все четыре стола были разрушены и превращены в огромную стальную мелкоячеистую сеть. Она нависла над ареной, отделяя мою площадку от платформы. Остатки стали я потратил на ещё одну сеть, на сей раз установив её вертикально под основной сеткой. Ею буду сталкивать тварей, что появятся на арене.
— Это нарушение! — только что не заорал Туманник, когда понял, что я сделал.
— Так призови арбитров! — зло ответил я. — Пусть докажут, что так нельзя. Либо заткнись и тащи сюда своих тварей. Посмотрим, что ты теперь придумаешь против меня. Волна!
Глава 13
— Ты прошёл сорок волн. Что ты получил? — едва последняя волна была закончена, Инквизитор лично явился на арену Туманника.
— Два букета, плакат «Нет тирании» и флаг «Свободу эрцгерцогу Валевскому», — вместо меня ответил Туманник, выдав награду. После того, как я получил исчерпывающую информацию о получении бессмертия, включая копии чертежей механизмов, развлекался я как мог. За четыре волны, с тридцать шестой по тридцать девятую, я получил несколько ответов по навыку «Писательство», а также информацию о месте проникновения к гениям древних, включая карту их главного логова. Раз существа Хаоса объявили им войну, значит жаждущие бессмертия древние будут готовы ко всему. Они знают, что Инквизитор и Дознаватель способны открывать порталы в любую точку нашего мира, так что тайно проникнуть в логово верховного иерарха с большой долей вероятности не получится. Мне требовалась точка входа, откуда два мага с камнями пятидесятого уровня (это я про себя и Кималя Саренто) смогут двигаться вперёд, не опасаясь ловушек. Их, конечно, можно сформировать прямо под нашим носом, но тут я надеялся на свои способности « Писательства». Всё же прохождение текущей арены наглядно продемонстрировало, что у меня уже получается достаточно сносно оперировать с пространством.
Я понимал, что едва сороковая волна закончится, как сразу появятся служители Хаоса, что будут требовать от меня и Туманника все полученные предметы. Хитрые и мощные твари наверняка думают, что я тут затариваюсь уникальными камнями, оружием, защитой, так что мой заказ на последнюю волну с первого взгляда был максимально нерациональным. Как со второго и третьего. Могу сказать, оно того стоило. То, как вытянулось лицо Дознавателя, когда он увидел мою добычу, стоило всех тех невзгод, с которыми мне пришлось столкнуться.
— За сорок волн усиленной арены ты получил экстрактор и это?! — казалось, служителя Хаоса сейчас разорвёт от злости. Он потемнел, вырос в размерах, даже меч выхватил, словно желал прикончить меня на месте. Вот только меня этим было уже не пронять. Ибо ничего материального я больше не получал.
— Это действительно всё, что я получил на арене. Была поставлена задача заработать экстрактор — она выполнена. Потом получил это, а на большее у меня воображения не хватило. Кострищ сейчас находится в таком положении, что ему практически ничего не нужно, а что нужно, то он сможет заработать сам.
— Ты впустую потратил пятнадцать волн усиленной арены?! — Инквизитора, казалось, удар хватит, когда он осознал, что мы не врём.
— Уважаемый Инквизитор желает меня в чём-то обвинить? — я вопросительно поднял одну бровь. Получалось, конечно, не так, как у Элеоноры, но тоже неплохо. — Всё, что я хотел — получил. Цветы жёнам, флаг моему ученику и плакат в тронный зал. Разве это не стоит последних пятнадцати волн усиленной арены Туманника?
Инквизитор ничего на это не ответил, а через мгновение я осознал, что стою в тронном зале, сжимая в руках красивые букеты. Плакат и флаг находились неподалёку — существам Хаоса такая «награда» была не нужна. То, что огромный плакат и массивный флагшток были изготовлены из целира, добываемого на девяностом уровне разлома, внимания они не обратили. Да и кто бы в здравом уме стал бы обращать на это внимание? По словам Туманника, целир является крепчайшим материалом на планете. Мифрил даже рядом с ним не стоял по прочности. Лезвием из целира можно было разрезать мифриловую броню, как бумагу, в то время как лезвием из мифрила целир даже поцарапать невозможно. В записной книжке уже имелась полная инструкция, каким образом целир обрабатывается и, что меня порадовало больше всего, этот металл значительно уменьшал влияние тьмы. Пришлось основательно раскинуть мозгами, придумывая способ обхитрить созданий Хаоса и, судя по тому, что плакат и флаг всё ещё находились со мной, шалость удалась. Теперь, главное, не выдать себя довольной улыбкой.