"Фантастика 2023-143". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Мне жаль, что…
– А этот паук на вашей шее выглядит до боли знакомым. Как же неописуемо страшно было добывать для вас такую силу: нам ведь было всего по семь лет… дети… одни… на жутком незнакомом острове. Ох, простите, не для вас мы её добывали, а для вашего мужа, который впоследствии убил нашего отца. – Девушка растягивает на губах холодную улыбку.
– Тэ Ра, я не несу ответственности за решения графа; мне тогда было столько же, сколько и тебе, – произношу чётким голосом.
– Не пытайтесь надавить на сходство между нами: я в свои семь стала взрослым человеком, понимающим цену жизни, – отрезает Тэ Ра и замолкает, глядя на меня цепким взглядом.
– Хорошо, мы не похожи, – киваю, начиная общаться с ней, как с диким зверьком – мягко, осторожно. – Но я хочу, чтобы ты знала – я делала для Ха Ру всё, что могла.
– Как и я, – звучит ответ, и я не понимаю, откуда во мне появляется беспокойство.
– Я просила своих людей связаться с тобой по одной-единственной причине: я хочу найти настоящего убийцу…
– Зря вы меня позвали, – произносит девушка, опуская подбородок, – это было ошибкой.
– Тэ Ра, я… – осекаюсь, когда та в одно движение забирается на подоконник и выпрыгивает наружу.
Что?!
Подбегаю к окну и смотрю вниз. Никого. Такая же незаметная и бесшумная, как её брат.
Выходит, они вместе добывали для покойного графа энергию священного зверя. Вдвоём. И силы у них схожие…
Чёрт… так вот что испытывал Ха Ру, когда смотрел на паука. Он ненавидел меня. И при этом продолжал защищать…
Закрываю лицо рукой и несколько минут стою неподвижно. Затем резко выхожу из своих покоев и спускаюсь к Геону, тренировавшему стражу.
– Графиня? – удивлённо произносит вояка, увидев меня.
Наше занятие уже закончилось. Я не должна была появляться здесь в это время, когда молодые стражники тренируются в одних штанах.
Но мне плевать. Не до этого сейчас.
– В замок слишком легко попасть. Надо что-то с этим делать, – произношу, отходя с ним в сторону.
– Кто-то пробрался внутрь? – хмурится Геон. – Где? Кто?
– Я… не могу сказать, – не нахожу верного ответа.
Он же не знает про Чёрного Колдуна, посетившего мой замок пару недель назад. И о сестре Ха Ру не стоит рассказывать направо и налево.
Для начала мне нужно понять, что делать с этой информацией.
– Вы что-то от меня скрываете? – он всматривается в моё лицо.
– Я хочу, чтобы ты позаботился об этой проблеме. Не знаю как. Но в данный момент замок – это какой-то проходной двор, – не сумев сдержать раздражение, произношу и ухожу обратно.
Он не виноват в том, что не является заклинателем. Простому человеку было бы сложно запрыгнуть с земли на второй этаж. Но и я не виновата в том, что не могу доверять все свои секреты начальнику стражи. Я их вообще тут никому особо доверять не могу.
И это злит.
Один день до…
– Ваша светлость, – Геон останавливается передо мной и склоняет голову.
Сегодня я отменила все занятия. Не могу сосредоточиться, так что даже пытаться бесполезно.
Он за этим пришёл?..
– Вы просили разобраться с проблемой, – произносит вояка, и мне становится немного стыдно: ну как он может справиться с этой проблемой? Он же простой человек.
– Геон, прости меня, – отвожу взгляд, – я понимаю, что подобная просьба…
– Насколько я понял, в замок попадали несколько раз, – неожиданно перебивая меня, произносит начальник стражи. – И раз никто из моих людей не смог засечь нарушителей, это были заклинатели.
Поднимаю голову и встречаюсь с ним глазами. Он намного проницательнее, чем я полагала.
– Полагаю, вы не думали о подобной угрозе, когда набирали людей в стражу… и когда делали меня её начальником. Не думали, а стоило, – припечатывают меня – и вполне заслуженно.
Однако мне есть что ответить:
– Ты предлагаешь мне набрать колдунов для отряда против заклинателей? – поднимаю брови.
Вряд ли кто-то из знати возжелает стать частью моей стражи. В этом нужно отдавать себе отчёт. А кроме них в моём распоряжении могут быть только самоучки.
– Я предлагаю вам защитить замок артефактом, не позволяющим незнакомым вам заклинателям заходить внутрь, – произносит Геон.
– Такой существует? – удивлённо спрашиваю.
– Я поговорил с Морой и узнал, какие артефакты есть в сокровищнице замка…
– С Морой? Но откуда она… – перебиваю его, как со мной делают то же самое.
– Она – ключница. Эта должность подразумевает знание всех секретов… всех помещений, – глядя на меня с лёгким скепсисом, отвечает Геон чётко и с расстановкой.
Вот как знала, что он будет мстить мне за то, что я не делюсь с ним всем. Теперь придётся терпеть его надменное поведение, потому что – какая неожиданность! – я тоже многого не знаю. До сих пор. Хоть и являюсь хозяйкой замка и владычицей паучьих земель.
П-ха, как звучит-то! Владычица… скорее – обладательница звания «Мисс Тормоз» или «Я туплю исключительно в очевидном». Ведь Мора – действительно ключница! И, ясен пень, она знает секреты замка. А я даже не удосужилась узнать, что там у графа было в сокровищнице…
– Хорошо, уделал, – соглашаюсь, отмахиваясь. – Хочу воспользоваться этим артефактом. Веди меня к нему.
– Он был создан для обороны крепости. В нашем случае – замка. Поэтому имеет ограничения в радиусе действия и несколько очевидных недостатков, – начинает пояснять Геон, пока мы идём к Море. – Территория перед замком охвачена не будет, это мы выяснили из дневников покойного графа.