"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20

Поселягин Владимир Геннадьевич

– Слушай, ну всем же тяжело, но куда деваться? – развёл я руками.

– Вот ты, полуэльф, целый день смотришь на бумаги, ценные указания раздаёшь, чистенький, а простой люд кроме этих станков ничего же больше не видит!

Я выдохнул. Может быть у Лизы «эти» дни, и зря я рассчитываю на вино-домино.

– Ну для начала, я эти, как ты выразилась, бумажки черчу и проверяю по двадцать раз за конструкторским отделом. А в оконцовке, – я прикоснулся к ходовой части станка пальцами и мазанул себя черной масляной смазкой

по носу, – теперь я такой же грязненький, как и всё тут. Ну а сейчас, пойдём вино распивать и камни в тёмную воду запускать?

Лиза хихикнула. Цель была достигнута и контакт с чем-то взъерошенной девушкой установлен. Она сократила дистанцию и протянула ладонь с верхонкой, чтобы несколькими движениями, хоть частично, стереть с моего лица мазут.

– Ты скажи, Эффир, ты за угнетение рабочего класса или нет? – сменив тон на более тихий и какой-то нежный произнесла она.

– Что? – поморщился я то ли от жёсткой варежки, то ли от странного вопроса.

– Сегодня в ночном цехе забастовка, а если наших требований не выполнят, то завтра она охватит весь завод.

– Почему я об этом ничего не знаю? – удивился я, убрав лицо.

– Потому что ты работаешь на эксплуататора и ночью в цехах не ночуешь, – Лиза заглянула в мои глаза, что-то в них высматривая.

– Ещё скажи, что я полукровка, – повернул я голову, наблюдая, как с цеха никто не уходит, как достают и раскладывают на полу какие-то плакаты.

– Останешься на стачку или нет? Завтра завод всё равно работать не будет, так что ты стопроцентно попадёшь. Разница только… – Лиза не договорила, потупив взгляд.

– В чем? – подтолкнул её я.

– В том с нами ты или с ними, – вымолвила девушка.

«Оштрафуют, лишат премии, уволят», – думал я в тот момент. – «Не проще ли пойти домой и подождать, пока начальство разберётся с этой социальной напастью? Найти что ль себе девушку без рабоче-крестьянских заскоков. А с другой стороны, что я теряю? Койко-место в комнате, куда прихожу только поспать? Двенадцатичасовой рабочий день? Чертежи, которые, казалось, что рисую уже тысячу лет?»

И я выбрал. Возможно неправильно. Возможно, поддавшись взгляду Лизы, ищущему во мне кого-то типа героя, коим я не являюсь, да и никогда не буду.

– Конечно я с тобой, – не поверил я тому, что так просто распрощался с работой.

– Пойдём! – и Силизи потащила меня в ночной цех.

Непривычно видеть неработающие станки, но ещё более непривычно наблюдать сверлящие меня взгляды:

«Что он тут делает?»

«Какого орка ему тут надо?»

«Будет уговаривать разойтись, угрожать, запугивать?»

Весь пол в цеховом помещении был застелен плакатами с сохнущей на них краской. Белые полотна кричали крупными размашистыми буквами на всеобщем языке о простых и таких банальных требованиях, простых и таких недостижимых на мой взгляд.

«Даёшь! Сокращение рабочего дня до десяти часов и второй выходной день при сохранении зарплат!»

«Требуем лимитированный обеденный перерыв и организации мест для принятия пищи в цехах!»

«Нет формализму при плановых проверках туалетов и вентиляции!»

– Я хочу тебя познакомить с тем, кто нас вдохновляет, и кто открыл нам глаза.

Девушка подвела меня к до боли знакомой фигуре человека, вернее полуэльфа. Брайн стоял к нам спиной и что-то оживлённо рассказывал кучке людей, внимающих каждому его слову.

– Вот, товарищ Дождь, старший инженер Эффир хотел бы присоединиться к нашему движению.

Для Брайна видеть меня было так же неожиданно. Но полуэльф улыбнулся, протянув мне руку, как будто мы не виделись утром.

– Привет Эффир! Как прошёл рабочий день на угнетателей?

– Товарищ Дождь, значит… можно с тобой поговорить с глазу на глаз.

– Эффир! – возмутилась Лиза.

– Ничего, Свечка, я думаю, что за пару минут монархист Эффир не переубедит меня отказаться от нашего дела.

– Свечка? – удивился я, посмотрев на Лизу, но Брайн аккуратно взял меня за локоть, как будто куда-то по-дружески приглашал, и я пошёл.

– Вижу, ты удивлён? – начал Брайн.

– Да не то слово! – выдохнул я. – Ну ладно люди, но ты-то полуэльф, ты же должен понимать, что это все и бесполезно, и опасно!

– А кто ещё расскажет людям, что можно жить иначе? Что можно иметь своё жилье и не переплачивать, что вовсе не обязательно династиями жить у станков, прозябая и умирая на рабочем месте? Может, эльфы или гномы, для которых сверхприбыль от нашего труда словно мёд для мух?

– Ты же полуэльф, – попытался вразумить я Брайна.

– Я полуэльф потому, что, когда армия эльфов шла сквозь города и сёла, захватывая земли для своей империи, мой биологический отец изнасиловал мою мать. Вот почему я полуэльф, кстати, как и ты! А теперь нас таких исключительных призывают в армию и ставят надсмотрщиками над угнетёнными расами, чтобы Мелисса и её любовники графы и герцоги купались в золоте!

– Почему ты мне не сказал, что ты один из них? Мы же кучу времени знакомы, – поморщился я.

– Знаешь, Эффи, мир не нарисован красками. Эти клички – Дождь, Свеча, Жало – не просто так. За мной по пятам идёт ST, нас отлавливают и мы пропадаем в замковых карцерах! И если ты не хочешь, чтобы тебя ночью забрали из постели, не трепись со всеми, особенно с полуэльфами.

Наш разговор прервала отворившаяся в цех дверь. В дверном проёме как черт из табакерки возник разъярённый Шами в паре с полуэльфом Енлором, инженером ночного цеха.

– Вы чего удумали, бездари?! Да я вас, выродки, всех без куска хлеба оставлю! – вскричал гном.