"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Ноксу и Лютесу это ощущение давалось намного проще — они даже толком не научились владеть магией, и уж тем более не привыкли к ней так же, как я — как к собственным руками, или зубам…
Ну и, конечно, совершенно плевать на мертвую зону было Ванессе, магия которой вообще игнорирует само существование оной.
Один раз нас окликнули откуда-то издалека и спросили что-то, что никто не расслышал из-за того, что звуки съело расстояние и ветер, но, раньше, чем кто-то что-то ответил или даже задумался об ответе, Адам поднял руку и приветливо помахал говорящему.
Тому, кажется, этого хватило, и он отстал от нас.
— Дичь какая-то, — пробормотал Нокс после этой ситуации. — Я думал, нас вообще сразу раскроют, а мы… как по бульвару идем! Почему?!
— Ты вообще видел, кто к нам обращался? — спросил у него Адам. — Это же был простой человек, без Дымных Доспехов, даже без оружия вообще. Это не личный агент императора, которые друг друга знают и в лицо и по повадкам, и даже по походке. Это обычный вояка, обычный человек, из тех, у кого в голове сидит установка «Если здесь кто-то есть, значит этому кому-то быть здесь можно», и он живет с ней. Для проформы, для успокоения собственной совести он нас окликнул, убедился, что мы не побежали по углам, как тараканы, над которыми внезапно вспыхнула лампочка, и его совесть спокойна. Ты на его месте поступил бы так же.
— Я не… — пылко начал было Нокс, но не договорив быстро замолчал и задумался.
Он так и думал себе всю дорогу, не проронив больше ни слова.
А мы, между делом, перепрыгивая через попадающиеся траншеи, прошли с добрый километр, и я наконец почувствовал, как пальцы едва заметно закололо снова начавшей циркулировать маной.
Граница мертвой зоны осталась позади, и я с удовольствием плёл и подвешивал в воздухе незавершенные плетения, готовясь к бою. К последнему бою, который определит судьбу этого мира и заодно — мою собственную.
Одних только Личных Защит я повесил на себя целых четыре штуки, да и на остальных ребят, включая Адама — столько же, благо, жилетка и нож суммарно снабжали меня практически бесконечной маной…
Все было готово.
И все оказалось даже проще, чем я думал. Само собой, пока еще рано расслабляться, и самое сложное еще впереди… Но, проклятье, я рад, что оно наконец закончится! Я прошел крайне долгий и муторный путь, и теперь он будет окончен.
Я ожидал, что перед резиденцией Вальтора окажется хоть какая-то охрана, но не было даже ее. Резные двустворчатые деревянные двери никем не охранялись, и даже рядом с одиноко стоящим трехэтажные зданием, никого не было.
Создавалось ощущение, что Вальтор специально отослал всех прислужников и прихлебателей прочь, чтобы обеспечить нам беспрепятственный проход внутрь.
Очень не хотелось всерьез рассматривать этот вариант, ведь он означал бы, что мы идем в ловушку…
И, тем не менее, я толкнул створки дверей от себя, обшаривая мгновенно появившимся маноматом все углы. В большом холле, что открылся сразу же за дверями, никого не было. И в следующем большом зале — тоже. И в следующем.
— Стоп. — внезапно сказал Адам, останавливаясь. — Дальше я не пойду.
— Почему? — тут же повернулся к нему Лютес.
— Потому что и так далеко зашли. — вместо Адама ответил я. — Причем без прикрытия. Правильно же?
— Точно. — Адам кивнул. — Я останусь смотреть за тылами, и смогу сообщить, если вдруг сюда на подмогу императора прибежит кучка троттлистов. Если смогу — даже задержу их.
— Добро. — я кивнул. — Но лучше просто предупреди. Дальше мы справимся сами.
Адам тоже кивнул, и занял незаметную позицию в углу помещения, а мы двинулись дальше.
Мы шли по особняку, чеканя шаги по полу, открывая дверь за дверью и попадая из одного огромного зала в другой. Казалось, это здание строили только лишь для того, чтобы выиграть мировое состязание на самый большой внутренний зал, причем сразу во всех дисциплинах.
Мы обшарили первый этаж, поднялись на второй, и там тоже не добившись никаких результатов, и уже не веря в свой успех (а вдруг Вальтор успел куда-то уйти, пока мы блуждали по катакомбам наклов?) поднялись на третий.
И сразу с лестницы оказались перед дверью, которая недвусмысленно намекала на то, что весь третий этаж состоит из одного огромного зала.
Мы в него вошли.
Зал действительно был огромен. Высокую крышу держало два ряда колонн, а между ними, посередине всей площади, тянулась широкая красная ковровая дорожка, ведущая к небольшому постаменту. На нём стоял резной деревянный трон, в котором сидела одинокая фигура.
Существо, одетое в какое-то подобие Дымного Доспеха, смешанного с костяным. На его голове возвышалась корона с ветвящимися зубьями из костей. Длинный красный плащ спадал складками с трона.
И это существо ждало нас.
Меня, есть быть точным.
— Килгор… — глубоким голосом произнес Вальтор, подаваясь вперед. — Ты меня не разочаровал! Я надеялся, что ты придешь. Я жаждал этого… Вот только все никак в толк не возьму — что с твоим видом?
— Он в любом случае лучше, чем твой, — процедил я, глядя в пустые черные глазницы черного черепа, исходящего дымом, который то ли заменял Вальтору шлем, то ли вовсе — являлся головой.
— Тут не поспоришь, — гулко усмехнулся Вальтор, поднимаясь с трона. — Я лишь хотел отметить иронию ситуации. Ведь теперь, вопреки обыкновению, вопреки привычному укладу, это ты выглядишь как младший брат… А не я.
Глава 27
— Кили! Кили! А угадай, что мне папа подарил на семь лет?
— И что же он тебе подарил? — вздохнул я, отрываясь от листа бумаги, на котором зарисовывал плетение нового, буквально только что придуманного, заклинания.
Я уже предвидел какую-нибудь гадость, но иного способа отвязаться от младшего брата просто не существовало — только выслушать пакость, которую ему так не терпится высказать.
— Радужного пони! Представляешь, радужного пони! Такого красивого, блестящего! Он переливается всеми цветами радуги, совсем как мана! А тебе он такого не подарил! А мне подарил!