"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
— Арх! — раздался девичий крик, и на меня, словно ураган, налетела Катрин. — Архарт, ты в порядке?! Ты весь в крови, и эта штука в твоей груди… — она подняла пальцы к искре, но побоялась дотронуться.
— Всё хорошо, — я обнял сестру, понимая, что контроль над телом снова полностью мой и ничей больше. Как и вся его боль: проткнутое плечо, порезанная грудь, травмированная нога и всё остальное прочее. — Где родители?
— Они остались на корабле, — тут же ответила Катрин, не собираясь выпускать меня из своих цепких ладошек, даже когда передо мной остановился
Асил при этом так и осталась стоять у камня, отводя взгляд. Из-за деревьев вышел Пятый, приблизился, встал рядом с младшим обманщиком.
— Ну и что дальше? — устало спросил я у своего бывшего покровителя.
Фраус махнул рукой, и вдруг передо мной взмыло шесть пустых божественных искр.
— Надо восстановить пантеон, только он сможет гарантировать баланс для вашего пошатнувшегося мира, — ответил мне Пятый.
Я понятливо протянул к искрам каналы, наполняя их светящейся силой из запасов пришлых магов. Одну тут же перехватил сам и отдал Фраусу в руки.
— Я знал, что ты справишься, — широко улыбнулся божественный обманщик, сразу же прикладывая искру к голой груди. Почему-то у него, в отличие от меня, искра сразу же скрылась в теле, не нанося ему ран. Глаза Фрауса полыхнули белым, он довольно облизнулся.
— Дай угадаю, у тебя уже есть кандидаты на каждое место? — спросил я, отдавая ему все оставшиеся наполненные искры.
И словно по сигналу передо мной появилось пятеро младших богов. Катрин ахнула, а мои брови поползли наверх, когда я среди пятёрки увидел вполне знакомое лицо — целителя Утика. Тот склонил голову набок, провёл рукой, и всё моё тело наполнилось живительной силой. Боль ушла, раны закрылись, я наконец смог нормально дышать.
— Ему первому отдай! — вырвалось у меня с восхищённым вздохом.
Мои слова вызвали скупые улыбки на напряжённых лицах молодых богов, Фраус отдал им искры, они исчезли и вновь появились уже на носу корабля, где до сих пор стояли растерянные аватары. Произошло то, что по их мнению никогда не могло произойти, я в их глазах был убийцей. Придётся проделать большую работу, прежде чем они поймут, что же произошло на самом деле. А пока я встретился тяжёлым взглядом с бывшим покровителем.
— Не смей больше мной манипулировать, — в моём голосе зазвенел металл. — Даже во имя спасения мира я больше подобного не потерплю!
— Никто не смеет манипулировать верховным богом, — с усмешкой кивнул Фраус.
Верховный? То самое место, которое мне обещал ещё Флоки в другой жизни? Я огляделся, смотря на своих друзей, ловя сверкающий взгляд Астрит и чувствуя горячие ладони сестры на поясе.
— Нет, — покачал головой, принимая решение. — Верховного бога не будет.
— Постой, но как же?.. — лицо Фрауса вытянулось. — Седьмой трон не должен пустовать!
— Послушай, столько веков были заняты лишь четыре, да ещё и не теми! Я тебе сегодня дал права на шесть. Тебе мало?! А седьмой трон попустует, никто от этого не помрёт!
— Но пантеон будет неполным! — не отставал Фраус.
— Ничего, справитесь, — отрезал я.
И никто не успел меня остановить, когда вцепился в собственную искру и с некоторым трудом вырвал её из тела. На мгновение стало холодно, я пошатнулся, словно лишился всего магического резерва.
— Арх? — тут же всполошилась Катрин.
— Всё нормально, — выговорил через силу, привыкая к ощущениям… человеческим. Ограниченным, если не сказать скудным.
Коротко выдохнул, щёлкнул пальцами, и сияющая искра исчезла. Закрыв глаза, я видел, как она, пролетев полматерика, приземлилась среди густого леса и пробила почву на несколько метров вглубь.
— Вот, значит, как, — протянул Фраус, когда я открыл глаза. — Но ты же вспомнил, каким богом ты был.
— Вспомнил, — кивнул, подтверждая.
— И ты должен понимать, что твоя помощь ещё может понадобиться, — божественный обманщик сощурился. — Не исключено, что нашему миру придётся ещё не раз доказывать право на жизнь. Придут те, кто захотят разделить звание верховного.
Покрепче обняв сестру, я смерил Фрауса взглядом.
— Знаешь, старина, Хасгар, которого ты ищешь, давно умер. Его убил Флоки своим предательством. Но если что-то будет угрожать миру, его тень вернётся и напомнит, что верховным богом может быть только тот, кому доверились древние боги, и никто иной.
— Люди смертны, Архарт, — напомнил Фраус.
— Как видишь, не все, — я сощурился, видя отсветы собственной силы, отражающиеся в зрачках бывшего покровителя.
Эпилог
Высокий парень с коротко стриженными белыми волосами почти бегом зашёл в небольшой кабинет.
— Ты должен мне бутылку хорошего халифатского вина! — быстро выговорил он, смотря на сидящего за столом полноватого мужчину в дорогом официальном костюме.
— И за что же это, интересно? — приподнял тот одну бровь.
— Я заключил контракт на императорскую охоту на весь сезон! — парень разве что не прыгал от радости, в его серых глазах искрился смех. — Император изъявил желание поохотиться на тёмном континенте! А я тебе говорил, что это дело выгорит, и что мы не зря выкупили весь архипелаг! А ты в меня не верил, Фраус!
Фраус вдруг широко улыбнулся и жестом фокусника достал из-за стола заранее подготовленную высокую бутылку из тёмного стекла.
— Юноша, я не могу не верить в того, кто носит фамилию Самвель! Религия, знаешь ли, не позволяет. Так что, Эгиль, расчехляй бокалы!
И смотря на то, как молодой Самвель суетится около маленького столика, расставляя нехитрое угощение,
Фраус невольно подмечал в нехарактерной внешности, которая взяла всё от северной родни, типичные дедовские черты. Когда-то ведь и его дед сидел тут, попивал чай и рассуждал, что бы взять с собой в поездку на север.
— Слушай, я одного не совсем понимаю, — протянул он, с хлопком открывая бутылку. — Я предлагал тёте Асил и деду Никсу перебраться оттуда на основной материк, всё-таки они уже немолоды, да и с детьми там не очень безопасно, но они отказались…