"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Укрепить камни? — не понял Риджад. — Думаешь, эта хрень сможет их быстро раздробить?
— Нет, — покачал головой я. — Камни она вряд ли станет жрать. У чудовища должны быть какие-то органы чувств, и я предполагаю, что они расположены на языках. Чтобы сразу определять, что жрать можно, а что стоит оставить на полу. А вот эффект удара по стенам можно значительно увеличить без особых усилий с нашей стороны. Продолжайте таскать глыбы, а я пока займусь рунами.
В комнате, где разбирали кладку маги, я видел на столе несколько кусков ритуального мела. Спутать его с чем-то было проблематично, поэтому,
На всё потребовалось меньше часа. За это время маги подготовили арканы Голода Стихий, а остальные навалили целую гору камней до самого потолка.
— Бросать камни будем в определённом порядке, — когда всё было готово, начал инструктаж я. — Виргас, Бридер и Кастор используют арканы Воздушного Кулака, я показываю точки удара светляком. Действуйте по одному, чтобы до минимума сократить время между бросками. Бальд, Ридра — вы готовите Голод Стихий. Если всё пойдёт нормально, то создавайте соприкасающиеся области у входа в зал. Далеко не пойдём.
— А ты, однако, изобретатель, — рассматривая начертанные на глыбах руны, уважительно покачал головой Бальд. — Думаешь, получится?
— Посмотрим, — пожал плечами я. — Если не выйдет, то мы просто потерям немного времени пока монстр успокоится и попробуем снова. Торопиться вроде некуда. Если я всё правильно понял, то штурм замка давно завершился, и до прибытия новой волны монстров у нас есть достаточно времени.
— Не факт, что штурм прекратился, — возразил Бальд. — Хранитель в отключке, та дамочка скрылась без следа. Вполне возможно, что на поверхности продолжается сражение, пока мы тут ковыряемся.
— Может и так, — не стал спорить я. — Все готовы?
— Да. — ответил Кастор, а Серые просто кивнули. Я повернулся к Бальду и увидел перед ним почти законченное плетение Голода Стихий.
— Верхний ряд у правой стены, — приказал я и создал светляка, направив его к противоположной части заклинательного зала. — Берите по порядку. Первые шесть. Потом переходим на левую сторону. Там тоже шесть. Потом по одному с каждой стороны. Начинаем слева. Не сбейтесь. Это важно.
— Куда? — поднимая магией первую глыбу, спросил Кастор.
— По светляку, — указал направление я. — Давай!
Первая глыба с гулом устремилась в полёт. Здоровенный камень летел ровно и уверенно. Никаких шатаний или вращений. Идеально для моего плана. Ускорение впечатало снаряд в мясную стену на другой стороне зала. Глыба погрузилась почти на ладонь, немного повисела и, с мерзким чвякающим звуком, упала на пол. В этот момент мы впервые увидели реакцию защиты, о которой говорил Аньего.
Все до единого коконы на потолке пришли в движение. По полу стегнуло множество длинных мясных полос, покрытых липкой жижей. Почти везде они тут же исчезли, но возле упавшей глыбы продолжилась активная работа.
— Мощная зараза… — удивлённо покачал головой Кастор, наблюдая, как языки твари уверенно дробят камень и утаскивают обломки под потолок.
— Но отвлекаемся! — произнёс я. — Второй снаряд! Виргас, по светляку!
В отличие от остальных, я смотрел только на стену. В крупной ране, оставленной первым валуном, виднелись потёки чёрной крови, а в глубине остались идеально отпечатанные белые линии. Под ними слегка дымилась плоть монстра, словно зачарованный мел выжигал мясо.
Второй камень ударил значительно левее первого. Гул за стенами постепенно нарастал. Тварь работала языками, как камнедробилка. Здоровенная глыба на глазах уменьшалась и теряла в объеме. К моменту, когда на пол рухнул второй снаряд, от первого уже почти ничего не осталось. Новой целью занялся другой кокон. Соратники наконец поняли суть моей задумки и начали работать в три раза быстрее. Пока тварь была занята уничтожением камней, ей некогда было залечивать раны. И это был наш шанс.
В полёт отправлялись один снаряд за другим. Я раскидывал цепочку сознательно, потому что не было уверенности, что тварь не отреагирует на внезапную угрозу.
— Слишком длинная цепочка, герцог, — напряжённо наблюдая за следами нашей работы, произнёс Бальд. — Восемнадцать рун даже на столе удержать тяжело. Первые заливает кровью твари.
— Последние три! — рыкнул я и взмахнул рукой, разделяя своё заклинание на три части. — По светлякам. Разом! Бальд, Ридра — ваш выход.
Глава 9
Три глыбы ударили в противоположную стену одновременно. Выбитые ранее вмятины на плоти чудовища располагались хаотично и требовалась большая точность, чтобы замкнуть цепь в единое целое. Пару мгновений ничего не происходило, а потом камни разом упали на пол, а вся цепь из восемнадцати рун полыхнула магическим пламенем.
Истерично забились в спазмах коконы. Языки хлестали по всему пространству зала, пытаясь обнаружить невидимого врага, который причинял чудовищу такую невообразимую боль.
— Боль… — потрясённо покачал головой Бридер. — Никогда ещё не видел, чтобы в эту рунную связку вкладывали такую мощь!
Бальд и Ридра направили созданные арканы на слой слизи у входа в заклинательный покой. Несколько случайных попаданий конечностями твари чуть не разрушили арканы, и на мгновение мне показалось, что мой план вот-вот рухнет, но маги справились, а чудовищная живая защита перешла во вторую фазу.
Рядом с коконами на потолке пробились здоровенные иглы. На пол хлынула тёмная кровь. От первых же капель слизь начала бурлить и исходить фиолетовым дымом. Запах скошенной травы стал сильнее. Потолок, вместе с шипами и коконами, быстро пошёл вниз. Руны на противоположной стене полыхали настолько сильно, что освещали весь зал лучше всяких магических фонарей.
— Все назад! — коротко приказал я, а сам, задержав дыхание, ринулся ко входу в заклинательный покой. Там арканы Бальда и Ридры вычистили приличный участок пола, обнажив магический рисунок.
— Дирек! — запоздало воскликнул Кастор и попытался меня перехватить, но его остановил Аньего. Сержант просто сгрёб алхимика и утащил за собой в глубину коридора.
Я растянулся на полу. По шлему барабанила кровь раненого чудовища. Капли затекли за воротник брони, обжигая кожу и вызывая дрожь во всём теле. До ближайшей золотой линии оставалось не больше локтя, и я сделал ещё одно усилие, преодолевая оставшееся расстояние и касаясь бронированной перчаткой зеленоватого алхимического золота.