"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Мне называли его имя, но забыл. И где он живет?
— Господин Джозеф Варла, из семейного клана Варламовых. Живет в Эдмонтоне, Канада, и приглашает к себе. Будет рад познакомиться.
— Да ну, — удивился Илья. — Похоже, придется ехать в Канаду.
— Это всего двадцать часов на поезде Великой северной. Можете воспользоваться и служебным самолетом.
Илья подумал: — Спешки нет, можно и поездом. Только сначала слетаем в Магадан. А потом, не возражаете, если я оставлю глайдер у вас на стоянке? Незачем тащить его в Канаду.
— Пожалуйста. Всегда к вашим услугам.
Когда вышли, Илья спросил: — Селина, как он тебе?
— Не врет, хотя и не говорит всего. Разумная тактика, когда видят, что с тобой рогна.
— Ладно, — вздохнул Илья. — А теперь в Магадан, хочу навестить могилу матери. Но сначала перекусим. В Колымской автономии была вкусная строганина.
Вкусной и осталась. Даже Селина, вначале брезгливо понюхав, стала уплетать за обе щеки.
— Рыбу не рекомендуют рогнам, — сказала она. — Но запрета нет, в отличие от мясного.
До Магадана летели два часа. Селина скептически разглядывала мрачноватый пейзаж: ущелья, снежные поля, полоски лесов.
— И здесь жила твоя бабушка? Недаром, как нам рассказывали, рогнам на Севере не запрещается мясная пища. Даже кровь пьют, б-р-р.
В Магадане ждал сюрприз: кладбища не стало, все останки были перенесены в колумбарий. Но там ИИ сразу отыскал нужную капсулу, и автоматика доставила ее в специальную комнату для поминания. Илья бережно положил руку на маленький ящик — все, что осталось от его матери.
— Ты знаешь, — сказал он Селине, — она почти не знала отца. Провела с ним ночь в рамках какой-то дурацкой программы, и всё. И мне не рассказывала до самой смерти. Я вырос при отчиме, и он относился ко мне неплохо, но ласковой была только мама… Надеюсь, тот, кто ее убил, последовал за мной.
Селина тронула платочком глаза.
— У меня воспоминаний еще меньше, Илья. Родственники заставили маму отдать меня в приют для маленьких рогн.
Улетели грустные, а в Усть-Нере сели на поезд Москва-Эдмонтон. Илья заказал двухместное купе-люкс, и никто не мешал им заниматься любовью, а вагон плавно покачивался, унося их по Великой северной — дороге, которую строил его отец.
Эдмонтон оказался не меньше Москвы, и было гораздо теплее, чем в Усть-Нере. Илья терялся в надписях по-английски, и переводить взялась Селина.
— Три языка из пяти официальных Всемирной федерации — обязательный минимум в институте. У кого внутренний трансид, не испытывает проблем с пониманием, сразу идет синхронный перевод.
Сели в уже привычный мувекс, и тот доставил их к дому Джозефа Варла.
— Похоже, это старый дом, — сказала Селина, разглядывая ограду из чугунного литья, лужайки с цветами и двухэтажный особняк за ними. — Госпожа Кэти Варламова была первым президентом Северной федерации, возможно дом еще с тех времен.
Ворота открылись, и мувекс подъехал к входу. По ступеням крыльца спустился темноволосый мужчина в сером костюме и голубой рубашке. С явным изумлением оглядел Селину, но тут же изящно склонился к ее руке.
— Селина, моя жена, — представил ее Илья и представился сам.
— Джозеф. Можете говорить по-русски, в нашей семье традиционно изучают русский язык. — Голос был холодноват и спокоен. — Пожалуйста, пройдемте в мой кабинет.
Он подхватил чемодан Селины и повел ее вверх. Та держалась непринужденно, похоже и курс этикета освоила. Илья топал сзади.
Из холла по лестнице старинного вида поднялись в кабинет. Тот тоже выглядел старомодно, даже шкафы с книгами у стен. Джозеф отодвинул для Селины стул возле письменного стола. Подождал и сел на такой же.
Да, Илья, манерам тебе еще надо учиться.
Джозеф повернулся к Илье: — Можно вашу карточку?
Положил ее на стол и некоторое время смотрел на появившийся в воздухе дисплей.
— Действительно, — наконец сказал он. — Мы родственники по линии Юджина Варламова, но даже не знаю, как эта степень родства называется. Как вышло, что вы попали в наше время?
Илья вновь стал рассказывать свою сказочку. Селина хмурилась, а Джозеф смотрел скептически.
— Извините, — сказал он, — я отлучусь на пару минут.
Он встал, подошел к обшитой деревянными панелями стене, и одна панель беззвучно отодвинулась. Джозеф скрылся в проеме, и панель встала на место. Селина покачала головой:
— Врать, Илья, у тебя плохо получается.
Джозеф вернулся через минуту, но панель закрывать не стал. — Мистер Варламов, зайдите, пожалуйста, в эту комнату. Я подожду здесь.
Удивленный, Илья, вошел в проем. Обыкновенная комната, в стене включенная холорама. Только экран необычный, скорее похож на окно. В его глубине женщина, очень красивая: каштановые волосы, чуть выдающиеся скулы, насмешливый взгляд зеленых глаз.
— Ну, здравствуй, Илья. Не узнаешь меня? Правда, мы виделись очень давно.
— Здравствуйте, — вежливо сказал Илья. — Извините, не узнаю.
— Ну да, в последний раз я видела тебя в кроватке. Ты еще тянул пальчики к моему изумруду, я была с какого-то приема.
В голове Ильи будто щелкнуло.
— Госпожа Кэти Варламова! — ахнул он. — Смутно припоминаю. Сказочно красивая женщина с блестящим зеленым камнем.
— Вот видишь, — женщина разглядывала Илью. — Мне жаль твою маму, мы какое-то время общались.
— А разве вы… Как вы?.. — Не сморозить бы чушь, вроде: «Вы же давно умерли».
Кэти вздохнула. — Ты женат? — неожиданно спросила она.
— Да, — промямлил Илья. — Ее зовут Селина, она рогна и…
— Рогна? — перебила Кэти. — Неужели мне, наконец, повезло? Тогда у нее должны быть голубые глаза. А волосы?