"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Спустимся к Неве, — сказал Метельский, — и над водой из города. На полпути к Москве подзарядимся.
Он потянулся за сиденье, достал «Смит-и-Вессон» и положил на колени. Хоть и мешает управлять, лучше иметь его поближе. В барабане пять зарядов, еще десяток патронов в кармане.
— Ну, поехали.
Боялся, что контейнеры помешают — взлетать не хотелось, — но был оставлен проезд для погрузчика. Еще недавно здесь и ночью кипела работа. Через ограду пришлось перелететь, однако тут же опустился на улицу. Фары по-прежнему не включал: света луны более-менее хватало, да и многие окна были освещены — наверное,
более предусмотрительные жильцы запаслись аккумуляторами. Так, едем на юг, вот поворот налево — жаль, что на карте нет отметки глайдера. Поворачиваем…— Лон, — встревоженно сказала Хельга, — люди!
Действительно, впереди на улице много людей, словно какое-то гуляние, и еще выбегают из подъездов. Чего им не спится, уже за полночь? Хотя какой сон, когда город обстреливают? Метельский остановился у тротуара.
— Что-то мы неосторожны. Сивилла, местные новости, звук.
«Внимание! — раздалось из динамика. — Всем жителям, взяв самое необходимое, срочно покинуть дома. Опасность применения тектонического оружия. Внимание! Всем жителям, взяв самое необходимое…»
— Хватит! Что за ерунда?
— Не слышала, что у Гунтера есть тектоническое оружие, — хмуро сказала Хельга. — И зачем разрушать город, когда его выгоднее захватить? Это какой-то обман.
Метельский подумал: — Пожалуй, мы все-таки поедем. Вон парочка ховеров, только едут в наземном режиме. Видно, кто-то еще решил выбраться за город.
Он осторожно повел глайдер по улице, люди отступали, хотя кое-кто с руганью. Не очень приятно, когда тебя обдает воздушным вихрем — обычно глайдеры по улицам не ездили.
— Подняться, что ли, до высоты крыш? — сквозь зубы проговорил Метельский. Он приостановился и поглядел вверх. Какое-то движение поймало взгляд, и вдруг в небе вспыхнул синеватый свет. Несколько дисков висело в темном небе, отбрасывая конусы света на город. Ближайший диск освещал толпу перед ними, в мертвенном свете лица людей были, как у покойников.
— Большие транспортные ховеры, — сказала Хельга. — Не нравится мне это, у Гунтера таких нет.
Диски пошли вниз, и их стало не видно — наверное, совершили посадку.
— Давай поближе, — попросила Хельга, — ничего не разглядеть.
«Кр-р», — предостерегающе каркнул ворон, и Метельский предпочел поднять глайдер на высоту нескольких этажей. Показался ближайший диск — стоял посреди улицы, и вокруг происходило некое брожение. Вдруг диск снова взлетел и поплыл в сторону Невы, толпа качнулась в ту же сторону.
— Чего это они? — спросила Хельга. — А в новостях что?
В новостях повторялось все то же объявление.
— Спускаемся, — сказала Хельга. — Спросим людей.
Метельский посадил машину.
— Мунин, оставайся в глайдере, — приказала Хельга. — А ты, Лон, иди сзади меня, будешь прикрывать.
Метельский переложил «Смит-и-Вессон» в наплечную кобуру, а станнер в карман. Хельга вышла, он следом. Ох, стоит ли? Но и к Неве незаметно не проберешься. Хельга подошла к ближайшей женщине: одета явно на скорую руку, лицо какое-то пустое.
— Куда вы идете? — спросила Хельга.
Бессмысленно глянув на нее, женщина пошла дальше. Хельга, не церемонясь, схватила ее за плечо.
— Куда вы направляетесь?
На этот раз женщина заговорила, хриплым голосом: — Нам сказали перейти через реку.
— Кто сказал? — почти закричала Хельга. — В новостях про это ничего не говорят.
Женщина подняла руку к лицу и постучала пальцем по лбу.
— Здесь, — так же хрипло проговорила она.
Хельга обернулась к Метельскому:
— Скорее всего, на дисках стоят гипномодуляторы. Люди ничего не соображают. Наверное…
Она не договорила. Сзади раздался вопль боли, и Метельский обернулся. Хэ-ути! В обычном белом одеянии, но оно в пятнах крови, а в руке… окровавленный нож, который только что выдернул из живота женщины. Та оседает, стеная от невыносимой боли, а хэ-ути уже заносит нож над следующей жертвой — мальчиком, возможно сыном той самой женщины. Метельского насквозь продирает морозом, но он выхватывает станнер и стреляет — неважно, что заденет и мальчика. Оба падают, а Метельский прыгает к хэ-ути и стреляет второй раз, теперь в голову. Нейронные сети хэ-ути не выносит двойного разряда, буквально расплавляясь, а мальчик потом придет в себя. Что же происходит?!
Он оборачивается к Хельге, но той уже нет — только показалось, что мелькнул ее темный комбинезон в толпе. Метельский бросается в ту сторону…
«Лон, — звучит в голове. — На твою нервную систему действует угнетающее излучение. Я смогу поддерживать ее нормальное функционирование в течение двух-трех минут, а затем ты не сможешь контролировать своих действий».
«Что с Хельгой?!»
«Контакт утерян. Возможно, вследствие этого же излучения. Лон, немедленно выходи из зоны поражения. НАЗАД!»
Черта с два, три минуты у него есть. Метельский кидается вперед, расталкивая толпу. Люди какие-то вялые: не кричат на него, не сопротивляются, некоторые падают как мешки. Хельга уже близко, видна ее голова с узлом волос, но тут сквозь толпу проскальзывает еще несколько белых фигур — опять хэ-ути, но эти со станнерами в руках. Метельский спотыкается об упавшего, и сам падает, но это к лучшему — хэ-ути открывают огонь. Несколько человек валятся, образуя баррикаду из тел, а у Метельского только макушка головы онемела. Станнер вылетел из руки при падении, искать нет времени, и Метельский выхватывает «Смит-и-Вессон». Гром выстрела, сноп красного пламени, сильнейший удар в плечо: держал револьвер лишь в одной руке. Грудную клетку хэ-ути разносит в клочья, тела все же хлипкие для земных условий. В бешенстве, Метельский хватает рукоятку и другой рукой, и стреляет еще четыре раза — не думал, что сумеет так быстро. Но последний хэ-ути наверное тоже успел выстрелить — глаза заволакивает темнота…
Глава 8
IV. Четвертая печать — Конь бледный
Тина. Алтай
Она сидит на снегу, и ледяной холод струится сквозь позвоночник, а все тело пробирает озноб. Над снегом ползет странный красноватый туман, затопляя ее по пояс. Ничего не слышно: беззвучно главарь срывает одежду с Никиты, беззвучно разводят костер. А она одинока, она беспомощна.
Но ведь она что-то могла! Она легко открывала замки. Она вызвала свет в подземном дворце Хозяйки. Говорят, что рогны могли вызывать пламя. Так пусть явится это пламя!