"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— На карте есть круговая черта, похожая на границу. Мы примерно на ней. Лорд Кайлит упоминал, что в этой зоне уже невозможны полеты, но у этого глайдера все равно нет летного режима. Ладно, доедем и так.
Тронулись. Миновали пустырь и въехали в лес — деревья стояли высокие и величественные. На дороге не было никаких следов, ее быстро укрывал снег. Вдруг Тину будто ударило. На фоне заснеженных деревьев возникло женское лицо, красивое и спокойное. Голубые глаза (рогна!) смотрели в упор.
Тина вскрикнула от неожиданности, а глайдер
дернулся. Никита удивленно посмотрел на нее: — Что с тобой?Женщина уже исчезла. Тина помотала головой:
— Увидела женское лицо, очень красивое. Но его уже нет.
— Н-да, — только и сказал Данила.
Дорога пошла на подъем, делая зигзаги. Стала открываться серая даль, смутно видимые цепи гор. Наконец дорога пошла прямо, а с обеих сторон поднялись лесистые склоны. Здесь деревья были облеплены снегом и походили на диковинных лесных зверей. Из окна потянуло резким холодом, и Тина закрыла его: запах табака почти выветрился.
Начался пологий спуск, из-под глайдера убегали снежные вихри. Видимо, снег был довольно глубокий — пешком пришлось бы нелегко. Опять подъем, опять спуск — они все глубже погружались в белое безмолвие.
Но вот опять спуск, и вдруг лес отступил, по сторонам потянулись поля с присыпанными снегом скирдами.
— Похоже, приехали. — Никита глядел на карту. — Вот и поселок.
Тот походил на большое село: одноэтажные, реже двухэтажные дома тянулись по берегам небольшой реки, была и церковь с привычными крестами. Пересекли речку, темная вода бежала среди заснеженных берегов. Данила неуверенно оглядывался, видимо гадая, где им остановится. Когда проезжали мимо дома с верандой вдоль второго этажа, Тину снова будто толкнули.
— Остановись, — сказала она. Помедлив, со вздохом вышла — наверное, выглядит как пугало.
На крыльце стояла та женщина: утонченное лицо, светло-каштановые, уложенные в сложную прическу волосы. Длинное бордовое платье, сверху накинута шубка.
— Ну, здравствуй, Тина, — сказала она, сходя по ступеням. — Трудный у тебя был путь, да и сейчас не закончен.
— Здравствуйте. — робко ответила Тина. — Я видела вас… на границе.
— Да, к сожалению перед этим у вас была неприятная встреча. Но пока можете отдохнуть. Я леди Селина, и для вас здесь приготовлена комната.
— Здравствуйте. — сказал Никита, тоже выходя из глайдера. — Меня зовут Никита и…
— Никита со звезд, — улыбнулась леди Селина. — Меня предупредила госпожа Эсмеральда. Я вижу, ты все-таки нашел себе девушку.
— Я… — начал было Данила, и вдруг стал стремительно краснеть.
Она чуть не рассмеялась, но заставила себя сдержаться: перед нею равная госпоже Эсмеральде. А может быть, и выше.
— Идемте в дом, — сказала леди Селина. — Холодно, а у тебя, Тина, одежка легонькая.
— Рюкзак с ее вещами уплыл, — пояснил Данила. — А где можно поставить глайдер?
— Просто приткни к забору. А так обычно ставим под навес.
В большой прихожей Тина с облегчением сняла сапоги. Полы везде деревянные, картины на стенах. Леди Селина показала ванную и дала халат.
— Вымоешься и можешь отдохнуть. Ваша комната на втором этаже, я оставила дверь открытой. Принесу тебе кое что из своего.
Тина с наслаждением постояла под душем. Горячая вода будто смывала тяготы и кошмары пути. Потом закуталась в халат (длинноват), и, прихватив одежду, вышла в коридор. В его конце была лестница, поднялась. Там несколько дверей, одна открыта. Вошла: светлая комната, две кровати у разных стен, а между ними стол со стульями.
Стало неловко: леди Селина не предложила им разных комнат — похоже, заранее всё знает. Хотя вряд ли в доме много свободных комнат. У одной из кроватей ширма, на покрывале стопка белья и ночнушка. На столе ваза с цветами необыкновенной красоты. Уютно, сразу чувствуешь себя, как дома.
Она прилегла на кровать, оставив дверь полуоткрытой. Чуть погодя появился Никита.
— Тоже ополоснулся с дороги. Попозже леди Селина приглашает в столовую.
Он сел на диван и достал телефон. — Посмотрю новости. Что у них все-таки происходит: голод, каннибалы, какие-то чудовища?
Чуть погодя присвистнул: — И тут нет связи. Не удастся показать тебе тамошних женщин.
— Всё по ним скучаешь? — с ехидцей спросила она.
— Нет, возлюбленной там не оставил. Интересно, как у наших дела? Ведь должны поступать сообщения, пусть и с задержкой в пятьдесят лет. Об этом какой-то заговор молчания.
— Ничего не знаю, — она зевнула. — В сон клонит…
И наверное заснула, потому что из забытья вырвал голос: «Тина, идемте ужинать». Она села и оглянулась: в комнате никого, и Никита тоже как будто задремал на диване. Да и голос странный, будто у нее в голове. Она встала и дотронулась до Никиты.
— Кажется, нас зовут.
Переоделась за ширмой в джинсы и слишком длинную рубашку Никиты, потом спустились по лестнице, и будто знала, куда идти — оказались в комнате с большим столом. За ним сидят леди Селина и какой-то крупный мужчина с рыжими волосами. Женщина в кружевном фартуке закончила расставлять тарелки, поклонилась и ушла в арку — похоже, там была кухня. При виде Тины мужчина встал и тоже слегка поклонился.
— Рад знакомству, Тина. Илья Варламов, муж леди Селины.
Опять стало неловко из-за своей неуклюжей одежды. Леди Селина улыбнулась:
— Не стесняйся, Тина. У нас домашний ужин, а завтра что-нибудь подберем.
Никита разглядывал мужчину. — Я видел в земных новостях одного Илью Варламова, он был конгрессменом и выступал против Мадоса. Хотя какие это новости, мы получали их с опозданием в пятьдесят лет.
— Никита вернулся со звезд, — небрежно пояснила леди Селина, — так что несколько отстал от событий. Впрочем, как и ты в свое время.
Мужчина спокойно улыбнулся: — Я тот самый Илья Варламов. И на Земле время может течь прихотливо.