"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Не хочешь со мной общаться? — разочарованно протянул Лик, так и не дождавшись ответа. — Твое право. Тогда я расскажу тебе историю…
Ты удивишься, смертный, но боги тоже спят. Правда, совсем не так, как вы. Сон богов долог. Иногда он длится десятки, сотни, тысячи лет! Они засыпают тогда, когда Вселенная устает от них. И они видят сны. Вещие сны. И в них всегда есть смерть. Ответь мне, смертный, представляешь ли ты, каково бессмертному осознавать свою грядущую погибель? Впрочем, можешь не отвечать. Я отвечу сам: это сводит богов с ума. Это знание отравляет их бытие, а вслед за ним отравляет и все остальное…
Лик все вещал и вещал о богах и небытие и я с ужасом понял, что ощущаю эту беспросветную тоску осознания такого далекого, но такого неизбежного конца, который уже виден на горизонте, стоит бросить взгляд в будущее, который…
Р-р-р-р!
Я встряхнул головой, отгоняя наваждение.
— Заткнись, — разворачивая данный Ареусом свиток, бросил незваному собеседнику, и это одинокое слово воодушевило его неимоверно!
— Многие пытались понять: кто же такой и что же такое есть Газнар? Откуда взялась эта могучая сила там, где поделена каждая доля энергии? Как зародилась и чего она хочет? Но мало кто в нашем мире догадался, докопался до происхождении Газнара, коего неразумные смертные и бессмертный назвали Тварью… Газнар есть страх. Газнар есть ужас! Газнар есть небытие! Газнар есть смерть. Смерть бессмертных. А вернее, их страх пред смертью.
Развернув свиток, я впился взглядом в корявые строчки. Они выглядели так, будто их писал правша левой рукой и ничуть не походили на божественное откровение. Набрав воздуха в грудь, я принялся зачитывать активирующее Каскад Заклинание, помимо воли продолжая слушать рассказ Лика.
— Газнар опасен лишь богам, смертный. Ему нет дела до вас. Ему нет дела даже до этого мира. Правящие здесь боги слишком молоды. Они еще не устали от Бытия и они не смогут принять и осознать Газнара. Засыпая, они еще не видят Конца, он слишком далек. Газнар настигнет и их, но позже, много позже… Помоги мне вернуться в мой мир, смертный и твоя награда будет…
Бархатный голос убаюкивал и обволакивал. Вот только вроде я зачитывал активационное заклинание Каскада, а вот у меня в голове уже растекся бескрайний космос с далеким светом одинокой звезды. Я пытаюсь к ней приблизиться, но картина сменилась, и я нашел себя на вершине горы, а под моими руками дрожала собранная с половины мира сила! Магия сама собой возникла на кончиках пальцев и мне не нужны больше заскорузлые рамки Заклинаний Дар-Огара, в этот момент я всесилен, в этот момент я свободен…
— Очнись, дурак!
Полузабытый хриплый голос выдернул меня из сладкой неги, подобно тому, как выдирает из сна ведро ледяной воды!
Зог?!
—…награда будет… — Лик вдруг спотыкнулся на полуслове и его голос тут же потерял очарование.
—…Эсхат торн геян! — договорил я и Каскад начал разворачиваться.
Я не в первый раз имел дело с божественной мощью, но… впервые видел созданный богом Каскад! Конечно, я догадывался, каково будет его наполнение, но одно дело догадываться, а другое видеть собственными глазами.
Божественные Заклинания. Магия богов тоже состояла из них.
«Агдауз».
«Хенраль 2-го ранга».
«Инфернальный Куб 2-го ранга».
«Хадир Зога».
«Ужас Хальта».
И прочие, прочие, прочие… Каскад казался бесконечным. Передо мной возникали все новые и новые умопомрачительно сложные плетения. Часто они выглядели сплошным сияющим тьмой шаром, настолько плотно они были упакованы. Да, это была магия высшего порядка, но… принципиальна она ничем не отличалась от той, которой владел я.
Ну и сила, конечно. Здесь практически не было природных потоков, и первым делом Каскад сформировал канал, куда Ареус принялся закачивать просто гигатонны зоговой мощи. Разумеется, не мне удивляться такой силище, однажды я держал в руках одну восьмую всей отпущенной Творителями богам энергии, но это все равно было чудовищно много. Магия опалило мое нутро, сжигая все посторонние мысли, и влилась в формируемый Каскадом контур управления. Должно быть, Ареус притащил с собой вагон Накопителей.
Ха! А вот это Лику явно не понравилось. Он что-то затараторил, прикованная к капсуле тень заметалась, с ее конечностей сорвались какие-то чары, но они бессильно опали, едва меня коснулись. Бурлящая во мне мощь служила лучшей защитой от любых попыток покопаться в мозгах!
Я уже подумал, что задача не будет слишком сложной, когда что-то пошло не так.
Каскад, сформировав сложное раскидистое плетение уже развернулся во всю мощь. Я смог опознать в нем кое-какие узлы, связки и модули. Он опирался на силу Зога, но был привязан и к еще каким-то источникам в других планах. Каналы управления и подкачки, как корни старого дуба, распространились по воздуху и земле, резко обрываясь в местах перехода на другие слои реальности. И вот в момент, когда новосформированные крепы должны были соединиться со старыми, возникла проблема. Как и говорил Ареус, разлад и коррозия хоронящей Газнара магии зашли уже слишком далеко. Капсула буквально фонтанировала иномировым излучением. Сколько бы не вливал в меня Ареус силы, плетению Зога не хватало мощности, чтобы преодолеть это сопротивление. Оно заструилось, заколыхалось, не в силах преодолеть этот «ветер», а голос Лика вдруг снова обрел мощь.
—…Твой хозяин силен, странник, но он уже терпел поражение от мощи Газнара. Потерпит его и в этот раз! Оно предопределено самой Судьбой. Ибо Путь конечен! И Небытие настигнет любое существо в этой Вселенной, даже Богов! Так зачем же тебе быть на проигравшей стороне? Прими помощь Газнара и он освободит тебя от любых оков!
Вот ублюдок! Черт подери, я, как наяву ощутил, как его слова теплой струйкой втекают в сознание. Опалявшая меня сила Твари уже стала казаться не столь уж противной. А предложение Лика стоило того, чтобы о нем пораздумать. Ведь он предлагал истинную свободу, без тисков Дар-Огара, древнюю магию в которой нет границ!
Р-р-р-р!
Помотав головой, отогнал наваждение.
Мне нужно было, во что бы то ни стало снизить поток излучения. Ареус предлагал «отсечь или подавить». Вот только знать бы как! Мои познания в формировании чар были все еще на самом начальном уровне. И потому у меня возникла другая идея.
Активировав Черный Меч, я поднес сотканное из тьмы лезвие к самой колышущейся под напором эманаций Газнара сети запирающих чар. Творение Зога тотчас заколебалось, ему явно не нравился напор чужой силы. Но тем и лучше.