"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
И тут в замке прогремел новый взрыв. Крыша западной пристройки к донжону вдруг дрогнула, вздыбилась, пошла волнами, а потом провалилась огромной воронкой. Изнутри рванулся изогнутый язык темного пламени, а концентрация магии Йемола превысила все мыслимые пределы. И это не была магия Илэя, уж ее-то я бы узнал и с закрытыми глазами!
Черт подери, откуда у ублюдков такие прокачанные маги?
Но вечно топтаться на месте было нельзя. Мы прибыли в город как раз вовремя. Ситуация была угрожающей, но еще не скатилась в пропасть. Враг штурмовал как минимум Портовые ворота (они находились в северной части города, соответственно, близ порта), а также замок. Уверен, какие-то группы ублюдков пытались отловить наших людей внутри Хильраде, но судя по всему, там активных боев не шло. Город все еще был в наших руках. Да, у противника было численное превосходство, но основной проблемой сейчас была разобщенность наших сил. А значит, нужно срочно брать под контроль ситуацию.
ГЛАВА 37
Попасть в замок оказалось легче, чем казалось. Мы обошли околицей призамковую площадь, пустили по ветру еще один небольшой отряд дергарцев и вышли к небольшим воротам, которые обычно использовались для доставки к столу герцога всякой снеди. Здесь напряженно всматривались в окружающие замок жилые кварталы несколько орков Ызылка.
— Ба! Вождь!
— Заждались уж тебя!
— Ну ща мы им покажем!
— расплылись в улыбках клыкастые физиономии.
Правда, прошествовать в замок, как белые люди не получилось. Ворота были основательно завалены изнутри. Орки скинули веревку и вскоре мы уже были на стене.
Когда оказались внутри защитных полей, ситуация с враждебной силой стала еще более угрожающей. Переглянувшись с Ареусом, мы бросились в западное крыло, но вскоре уткнулись в заваленный рухнувшими перекрытиями коридор. Пришлось подниматься на второй этаж по лестнице для слуг.
— Какие люди! — протянул Нулин, когда мы все-таки добрались до наших парней. Его лицо было полностью залито кровью, а борода порядком подпалена, но выглядел командир гномов весьма бодрым. А вот стоящий рядом Андерог больше походил на скелет.
— Ну наконец-то… — прохрипел он. — Сил нет держать…
Сделав несколько шагов, я выглянул из коридора, в котором сгрудилось несколько наших бойцов.
Мать честная…
Там, внизу, среди завалов битого кирпича, что еще недавно был конюшней, ворочалось нечто. Пыль стояла столбом, и мне пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть в бурлящем темном покрывале отдельных существ. Десятки их дергались, выли, ругались, цеплялись за камни, пытаясь вскарабкаться на стену, но, получив по загребущим лапкам разряд от окружающей скопление существ силового купола, снова падали в кучу малу.
Бес Йемола. 45-й уровень.
Создания действительно обладали всеми атрибутами бесов. Черная кожа, сморщенные с мелкими чертами мордочки, рожки, эрзац-крылышки меж лопаток, к худым жилистым телам «приделаны» оканчивающиеся мощными когтями несоразмерно длинные руки и ноги. И магия. Часть иномировых тварей именовалась «Бесами-магами» и очень активно забрасывала окружающую их преграду шарами кипящей силы Йемола.
Дела и в самом деле были плохи. Созданный Андерогом купол держался на честном слове. Его подпитывала вся стоящая в сторонке Звезда мага, в которую были включены еще и трое подручных Ареуса, но сил все равно не хватало. Каждый новый запущенный Бесами шар черного огня высасывал из него энергию.
И моих людей здесь было не столь уж и много. Кулак Нулина, несколько орков Ызылка да Кулак Гиля в полном составе. Держа наготове обнаженные мечи и луки с наложенными стрелами, они напряженно кусали губы в ожидании прорыва уже едва держащейся защиты.
Не рассусоливая, я активировал полураспущенную «Ощупь» и влил в дышащий на ладан щит полный запас одного накопителя. Энергия Зога тут же вступила в конфликт с чарами Малорга, коими орудовал Андерог. В грудь толкнул болезненный «откат», прямо из воздуха посыпались искры, сила была неочищена и неструктурированна, и потому КПД ее применения был чудовищно низок, но сейчас было не до реверансов.
Вороний Глаз пошатнулся, тут же под руки его подхватил один из подмастерьев, но видно было, как с его плеч спал тяжкий груз. Впалые щеки порозовели, спина распрямилась, он перестал быть похожим на скелет.
— Алтар! Большой Круг мне! Хени, доставай расходники, Уорден, готовь Каскад Деуса и далее всю линейку Селирного Старта! — Ареус тут же принялся раздавать распоряжения своим подручным и я с облегчением выдохнул. Похоже, он знал, что делать. — Том, сейчас я слегка приоткрою завесу. Нужно сбросить давление. Будьте готовы.
Приоткроет завесу?
Хрустнув пальцами, Ареус направил руки в сторону ямы с Бесами, и пред ним тотчас возникло сложное плетение, которое, в свою очередь, родило целый сноп извивающихся щупалец магии. Они, словно голодный осьминог, приникли к андероговой защите.
Ловко! Что и говорить. Учитывая то, что маг действовал фактически вслепую, не видя потоков. Вот что значит мастерство!
Но у нас сейчас будет не менее трудная задача.
— Нулин, прими меня в отряд. Готовимся!
Седой гном кивнул, и уже вскоре поперек развалин протянулась редкая цепочка гномов. Никакой стены щитов, здесь построить, конечно, было невозможно, но упакованный по самые гланды сверкающие многочисленными магичкскими щитами коротыши должны были хотя бы на время стать непреодолимой преградой от Бесов. Гентийцев я поставил на нависающую над ямой обкусанную взрывом плиту второго этажа, а орков оставил в резерве.
— Поехали! — выкрикнул Ареус и тут же защитный полог замерцал и разошелся прямо напротив нашего построения.
Твою же мать…
Было похоже, как будто из винной бочки выбили пробку! Меня обдало жаркой колючей волной. Но сила Йемола всегда была мне близка — неприятно, но терпимо. На несколько секунд близ столбика со здоровьем повис дебафф «Дыхание Йемола», но вскоре он пропал.
Ну а вслед за магией хлынули и Бесы. Верещащей улюлюкающей волной они выплеснулись через края ямы и принялись, быстро перебирая ручками и ножками, карабкаться вверх по битому кирпичу.
— Залп! — раздался сверху зычный голос Гиля.