"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Вот и правильно! Всегда держи ушки на макушке, — Морозова улыбнулась. — Ну а сейчас мне пора приступить к исполнению своих обязанностей. Дел невпроворот…
Она скрылась в кабинете, а я отправился на занятия.
Как ни странно, но сегодня роль прилежного студента далась мне куда легче, чем раньше. Я спокойно отсидел все положенные занятия, конспектируя лекции и задавая вопросы преподавателям. Но я чувствовал, как это было бесконечно от меня далеко. Чудовища, Чёрные дома, Чернота, заговорщики, противостояние с Борзовым и Шараповым, возвращение Тьмы — вот что беспокоило меня по-настоящему!
А мои однокурсники думали о вещах совсем другого порядка.
— Ты уже придумала, в каком платье пойдёшь на Бал?
— Ну что, пацаны, вы определились, кого из девчонок будете приглашать на танцы?
— Говорят, что Император заказал из Андорры целый ящик Королевского вина. Единственный в мире! Его будут разливать на Балу. Вот бы немного попробовать…
Разговоры о грядущем Бале доносились до меня со всех сторон. Только сейчас я начинал по-настоящему понимать, насколько важным было это событие для Благородных Империи. Показ мод, разгульная вечеринка, возможность затусить с кинозвёздами и самыми недоступными людьми государства. Для каждого Бал был чем-то своим. И каждый мечтал там оказаться. И это было далеко не недоступной мечтой. Учитывая, из каких семей происходило большинство студентов, вопрос приглашения был лишь вопросом времени.
Наверное, я был единственным, кого данное событие совсем не интересовало. Более того, оно меня тревожило. Только я знал, что Воробей и Пересмешник всё ещё были на свободе. Шарапов же, кажется, не спешил делать хоть что-то…
— Эй, Марк, о чём мечтаешь? — выдернула меня из мыслей Анастасия.
— Да так, задумался насчёт Бала…
— Да неужели! — удивлённо произнесла она. — И что же ты решил?
— Да ничего. Воробей и Пересмешник однозначно ещё в игре. И если они не поменяли план, а они это наверняка не сделали, то нас ждёт большой сюрприз…
Анастасия посмотрела на меня как на дурака.
— И это всё?
— А что ещё? — не понял я.
— Да ничего! — злобно бросила она, закрываясь от меня учебником. — Если сам не догадался, то я тебе подсказывать не собираюсь.
— Ну же, Марк, не будь идиотом! — шепнула мне Алина. — Скоро Бал. Анастасия хочет пойти. А у неё нет…
— Не смей ему подсказывать! — рявкнула Анастасия.
Но было уже поздно. Я всё понял. А ведь мог и раньше догадаться! Всё-таки уже не в первый раз.
— Пойдёшь со мной на Бал?
Анастасия смерила меня взглядом, явно решая, продолжить дуться или нет. Наконец она сменила гнев на милость.
— Так и быть! Разрешу тебе немного за мной поухаживать.
— Только есть небольшая проблема. У меня нет приглашения. И совсем не факт, что мне его пришлют…
Анастасия, Алина, Максим Богатырёв и несколько других ребят, сидевших неподалёку, дружно рассмеялись. Тоже мне, нашли клоуна!
— Вообще-то я серьёзно…
— Так и мы тоже! — Алина улыбнулась. В отличие от Анастасии, она была куда спокойнее и обожала объяснять очевидное. — Но, Марк, Бал без тебя — это не праздник. Ты — главная звезда этого года. Победитель Черноты!
— Ага, победитель. Вообще-то моя семья её и призвала!
— Только об этом уже никто не помнит. Для всех ты герой.
— А ещё успешный бизнесмен, — вставил слово Максим. — Артефакты на основе твоих предметов раскупаются как горячие пирожки!
— И настоящая звезда! — крикнула девчонка с задней парты, имени которой я не знал. — У меня есть постер с тобой и футболка. Вот, смотри!
Она задрала фирменный пуловер Академии, демонстрируя футболку с моим отвратительно пропечатанным лицом. Вот уж не думал, что эта дурацкая «маркомания» отразится и на моих однокурсниках!
— Ещё раз выкинешь что-то подобное — волосы повыдёргиваю, — мрачно сообщила девчонке Анастасия. — Больно. С корнем. А потом прижгу. Зажигалкой.
Её тон и зловещий взгляд давали однозначно понять — это была настоящая угроза. Девчонка ойкнула и замолчала. Если ей хватит ума, то футболка сегодня же отправится на свалку…
— Не ожидал, что ты так сильно меня ревнуешь! — ухмыльнулся я.
— О, а как же иначе! Мне так повезло, что ты выбрал именно меня. И я не собираюсь тебя ни с кем делить! — Анастасия ухмыльнулась в ответ и удобно разместила свою голову на моём плече.
Я улыбнулся. Даже не заметил, как быстро она вошла в мою жизнь! А она ведь и в самом деле один из самых близких мне людей…
Одним Балом жизнь в Академии не ограничивалась.
Изменения после отставки Амалии были налицо. Занятие по фехтованию вместо Дорохова вёл другой преподаватель, гораздо менее квалифицированный. Он для чего-то затеял тренировочный бой с Нестеровым и в первую же минуту лёг на обе лопатки с двумя порезами в области груди и одним — на заднице. Величайший позор для фехтовальщика…
Менялись и другие вещи.
Морозова крепко взялась за изменение внешнего облика Академии. Из всех залов и коридоров исчезли такие любимые Амалией рюши и розовые рамки для картин.
Не обошла она стороной и учебную программу. Преподаватели, то и дело опаздывая на занятия, плотным потоком целый день бегали к ней за утверждением учебного плана. Счастливыми уходили далеко не все. Судя по их недовольным лицам, новая директорская метла мела совсем по-новому…
Ходили к ней на поклон и студенты. Причём не по собственному желанию, а согласно опубликованному на информационном стенде расписанию. Как я заметил, там были имена только самых богатых и титулованных. Нестеров и Баратынская были на первых местах, а вот ни меня, ни Анастасии с Алиной и Максимом там не было.
Я не обижался. Судя по дошедшим до меня слухам, все приглашённые обсуждали взгляды на обучение в Академии, своё будущее и верность Императору. Стандартный набор прилежного аристократа!
Когда же я случайно встретил Морозову в вестибюле, то сначала хотел подойти к ней и поболтать, но почти сразу передумал. Вид у неё был такой, что сразу становилось понятно — директорская работа давалась ей нелегко. Доставать её своими глупыми разговорами было бы просто жестоко…
В целом же мой первый за долгое время день в Академии прошёл куда лучше, чем я ожидал. Во всяком случае, без неприятных неожиданностей! Даже немного скучно…