"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
После учёбы мы с Анастасией отправились на прогулку, и в особняк Оскуритовых я вернулся ближе к вечеру. В планах был быстрый ужин и тренировка у Морозовой.
Но у дома меня поджидал неожиданный сюрприз.
На крыше стоящего напротив особняка небольшого коттеджа стоял Воробей.
Глава 30
Я и сам не понял, как сумел отличить Воробья от Пересмешника. Точно такой же Образ, полностью скрывающий все черты. Просто беспорядочная куча помех. Но я почему-то сразу понял, с кем имею дело. Лёгкие уверенные движения, плавный шаг.
И прямой уверенный взгляд, проникающий, кажется, прямо в душу.
Прятаться он даже не думал. Но вечерняя улица была пуста, а соседи не интересовались видом из окна. Так что я был единственным, кто его видел.
Кто он и что хочет, я не знал. Но в одном был уверен на сто процентов. Он хотел, чтобы я его увидел.
И одними взаимными взглядами я ограничиваться точно не собирался.
— Беги к Альфреду и предупреди его, что к нам пожаловал Воробей! — отдал я мысленную команду Жижику. — Пусть берёт всё оборудование, что может, и зовёт всех, кто ответит. Мы попытаемся его взять!
Жижик ответил положительным мыслеобразом и скользнул по направлению к дому.
Я же наполнил себя Даром и, разбежавшись, подпрыгнул. Ухватился за карниз ближайшего дома, подтянулся. Затем ускорился и последние несколько метров пробежал по отвесной стене. Скорость была не самой большой, но ноги уверенно крепились к поверхности, как будто я шёл по мостовой.
Честно говоря, даже не подозревал, что способен на что-то подобное…
Прямо как был, с обалдевшей рожей, я запрыгнул на соседнюю с Воробьём крышу.
Он был совсем рядом. Казалось, протяни руку — и он окажется в моей власти. Но я знал, что это обманчивое впечатление.
— Добрый вечер, Марк. Надеюсь, у тебя не было никаких планов?
Его голос, как и раньше, был приглушен искажающим артефактом. Разобрать его тембр было невозможно. Но эмоции угадывались безошибочно.
И сейчас его голос звучал спокойно и уверенно. А ещё немного издевательски.
Наверное, именно так звучит голос кота, решившего поиграть с мышкой.
— О, что ты. Для такого человека я готов освободить целый вечер!
— Очень приятно слышать. Но много времени нам не понадобится. Я здесь для того, чтобы поговорить. И немного развлечься.
Воробей не успел закончить фразу, а я уже рванулся вперёд. То, что второго шанса не представится, было понятно. Поэтому я безжалостно жёг Дар, заставляя мышцы разрываться от непосильной нагрузки.
Самое время действовать!
Прыжок вышел невероятно быстрым. Едва ноги коснулись соседней крыши, как я сделал кувырок и ударил голым энергетическим импульсом. Сила заскользила геометрически правильной волной, рассекая воздух и сдирая с крыши покрытие.
Быстрая и уверенная атака. Альфред, мои учителя, да даже вечно всем недовольный Шарапов назвали бы её выдающейся. Разумеется, она не была достаточно сильной, но на то, что этого будет достаточно, я и не рассчитывал. Задача этой сумасбродной выходки — отвлечь Воробья, выбить его из колеи и заставить его ошибаться. Мне бы только начать. Развить успех я сумею, это точно.
Но шанса продолжить наступление мне не представилось.
Если мой бросок и застал Воробья врасплох, то вида он не подал. Поза стала чуть менее уверенной, а энергетический удар заставил опасно отступить к краю.
А затем он легко, не останавливая движения, оттолкнулся и одним прыжком перемахнул на другую крышу.
В его движениях было что-то невероятно знакомое. Что-то очень привычное. Где же я мог их видеть?
— Смело. Безрассудно. И очень по-ученически. — Дыхание Воробья нисколько не сбилось. Он говорил также спокойно, как и до этого. — Я знаю, ты можешь лучше!
— О, не сомневайся! Только дай мне возможность, и я…
— Обойдёмся без пустых угроз. — Воробей поднял руку, останавливая меня на полуслове. — Я знаю, у тебя есть потенциал. Особенно если откажешься от того артефакта, что сдерживает твою силу. Но не советую пытаться напасть. Попытаешься это сделать — и я тут же уйду. Ты не сможешь меня догнать. И не сумеешь найти. А я знаю, ты совсем не хочешь, чтобы я уходил.
В этом он был прав. Я и в самом деле этого не хотел. Благодаря пересылаемым Жижиком мыслеобразам я видел, что он успел предупредить Альфреда, и камердинер вовсю занят подготовкой. Он уже успел связаться с людьми Николая Борзова. Совсем скоро они будут здесь, и тогда мы сумеем дать Воробью бой!
Значит, придётся потерпеть его болтовню ещё какое-то время.
— И о чём ты хочешь поговорить?
— О том, что конец уже близок. Тот самый конец, которого ты и твои друзья так боятся. Конец привычного мира. Конец старой Империи и старого Императора. И начало новой прекрасной жизни…
— Тема интересная, не спорю. Пусть немного и отдаёт одержимостью… Но зачем тебе это? Просто хочешь поделиться планами?
— Нет. Ничем делиться я не собираюсь. В обычной жизни это невозможно. Я вру и скрываюсь. И мне лишь хотелось поговорить с тобой вот так, открыто. В последний раз…
Образ глушил часть звуков, но от обречённости в его голосе мне стало не по себе.
— И почему это должен быть последний наш разговор?
— Потому что при следующей встрече, когда я снова буду в этом образе, я тебя убью.
За последние недели мне угрожали множество раз. Но никто и никогда не угрожал мне так открыто.
Открыто и… убедительно.
Настолько убедительно, что я не выдержал и посмотрел на особняк. Ну же, Альфред, поторапливайся! Мне жутко не по себе наедине с этим маньяком…
— На твоём месте я бы не был так самоуверен!
— Никакой самоуверенности. Лишь констатация факта. Мы оба знаем, что, как бы силён ты ни был, меня тебе не одолеть. Тьмы больше нет, твоя жижа не сумеет меня удержать. Артефакты — досадное недоразумение. Ты для меня, Марк Оскуритов, — открытая книга. Книга, из которой я собираюсь вырвать все листочки, превратить их в пепел и развеять в порыве свежего ветра…