"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Но зато появление получилось эффектным. Окружившие Алину отморозки застыли всего метрах в пяти от меня. И сейчас они смотрели на меня распахнутыми от удивления глазами.
— Ты кто, нахрен, такой?! — проревел один из этих моральных уродов. Судя по повадкам, именно он в этой компании выступал за главного.
Он подбросил усиленный Рунами нож, прокрутив его три раза, и ловко поймал. А парень настоящий мастер!
Наверное, подобные навыки должны были произвести на меня впечатление. Но вот только я не был рядовым горожанином и успел многое повидать.
Не обращая на него внимания, я протянул Алине руку и помог ей подняться. И только убедившись, что с ней всё в порядке, я повернулся к играющему ножом мордевороту.
— Кто я такой? Странно, мне давно не задавали этот вопрос. Ты что, телевизор совсем не смотришь? Новости, светские сплетни?
Парни за спиной главного зашептались. Они меня узнали. А вот главный всё ещё ничего не понял.
— Что? Телик?! Да я лет сто уже как его выбросил! Вредная штука. Говорят, от него, это, тупеют!
— Тупеют? О, милый, значит, ты, не отрываясь, смотрел его годы напролёт…
— Чё?! Да я тебя, мерзкого выродка, на месте порублю! — прокричал он, бросаясь на меня.
Я вздохнул. Ещё пару недель назад Питер казался мне спокойным и безопасным городом, отлично подходящим для тихой жизни. Но в последние дни всё изменилось. В новостях всё чаще показывали выступления недовольных реформами граждан, а на улицах стали появляться вооружённые группы вроде тех, что сейчас стояла напротив меня. И если раньше подобных субъектов можно было встретить только в тёмное время суток и в наибеднейших районах города, то теперь они промышляли своими тёмными делами при свете Солнца в самых престижных районах города.
Интересно, и где бродят жандармы? Вообще-то разбираться с вооружёнными деградантами — их работа. И я совсем не обязан делать её за них!
Я, едва ли не позёвывая, в полёте поймал руку мордоворота и легко её сжал усиленными Даром пальцами. Тот заверещал и выронил нож. Попытался меня пнуть, но его ногу плотно обхватил Жижик. Я уже хотел сломать идиоту запястье, когда наткнулся на жалостливый взгляд Алины.
В последнее мгновение я передумал и вместо перелома как следует вонзил ему кулак в живот. Неприятно, больно, но без серьёзных последствий. Всё ради того, чтобы Алина видела во мне нормального парня, а не жадное до крови чудовище!
— Ну, ребятки, теперь ваша очередь… — начал я, поворачиваясь к остальным членам банды.
Но всё, что я разглядел, это их удаляющиеся спины. Кажется, я сумел их как следует напугать…
Я подхватил тяжёлую сумку, которую Алина прижимала к груди, и мы вместе зашагали к дому.
— Не хочешь рассказать, почему эти парни решили за тобой побегать?
— Ой, да глупость… Даже и говорить нечего… — она попыталась уйти от ответа, но я не отставал. Наконец она сдалась. — Только чур не смейся! Я шла к тебе, несла тебе новые артефакты, как ты и просил. А по пути споткнулась…
— И?
— И выронила все артефакты на дорогу! Вот один из боевых и сработал… Эти… хулиганы стояли рядом, одного из них задело взрывной волной. Так, чуть-чуть. Он не удержался и упал. После этого они за мной и погнались… Эй, ты же обещал, что не будешь смеяться!
— Прости… Просто не удержался! — хмыкнул я, пряча улыбку.
Ситуация и в самом деле получалась глупая. Только с Алиной могла приключиться такая история! В науке она была непобедимым гением, а вот во всём, что касалось обычной бытовой жизни, серьёзно отставала.
Но сам факт того, что на улице посреди дня ошивалась толпа вооружённых ребят, которые из-за сущей мелочи едва не прикончили аристократку, меня тревожил. Раньше они бы себе подобного не позволили. Страх перед жандармами и гвардейцами был слишком силён. Но сейчас в городе изменились настроения. И это уже становилось опасно…
Зайдя в дом, мы с Алиной разместились вокруг стола, на который я высыпал все принесённые девушкой артефакты. Закупка была серьёзной, почти целая сотня самых разных артефактов. От простейших боевых до отвлекающих, иллюзорных и блокирующих.
— Марк, я, конечно, рада тебе помочь. Но зачем тебе понадобилось так много? Ты что, снова собрался в Чёрные дома?
В Чёрные дома я с момента заключения соглашения с Чернотой больше не ходил. В этом просто не было смысла. Денег на моих счетах было более чем достаточно, а предметов в сумках столько, что Богатырёвым хватит на долгие месяцы работы. Убийство чудовищ меня тоже не интересовало. Энергия то и дело вырывалась в самых неподходящих ситуациях, и даже сдерживающий артефакт Степана Аркадьевича помогал далеко не всегда. Так что снова соваться в дома и подвергать свою жизнь ненужному риску не было ни малейшего смысла.
— Нет. Но у меня есть подозрение, что они совсем скоро мне понадобятся.
— По-прежнему боишься атаки Воробья и Пересмешника? — понимающе кивнула Алина. Я ей рассказал обо всех своих подозрениях, но она не спешила их со мной разделить. — Марк, не то чтобы я в тебе сомневалась… Но всё-таки Шарапов очень опытный. Он бы не допустил такой ошибки!
— Согласен. Шарапов хваткий, но ошибаются только те, кто ничего не делают…
Продолжить спор мы не успели. Входная дверь распахнулась, и на пороге появился Альфред. В последние дни он с утра до вечера пропадал в мастерской Богатырёвых. Судя по коротким рассказам, работа над новыми артефактами шла успешно. От совместной работы со Степаном Аркадьевичем он был в восторге, но в детали меня не посвящал — боялся, что я захочу посмотреть черновые версии и испорчу себе впечатление.
— А вот и наш труженик Рун и молотка! Ну что, есть какие-то успехи?
— Понемногу продвигаюсь, господин. — Камердинер поклонился мне и Алине. — Но сегодняшний день был сложнее предыдущих…
— Что-то случилось?
— Ничего стоящего вашего внимания, — отозвался он. Отвечать подробнее он не спешил, но, поймав, мой взгляд, сдался. — Дело в том, мой господин, что около мастерской всё чаще стали замечать подозрительных субъектов…
«Подозрительные субъекты»… Так старомодно мог выразиться только мой камердинер!