Фантом для Фрэн
Шрифт:
– Я не читал ее, - сказал археолог.
Фрэн встала и отвернулась.
– Выйди, пожалуйста, - дрожащим голосом попросила она; вернее, приказала. Тут же услышала, как Алджернон поднялся и вышел. Даже дверь прикрыл.
Фрэн быстро развернула и поднесла листок к глазам, как будто глотала жгучее лекарство.
“Не могу поверить. Разочарована”.
Только и всего.
Фрэн чувствовала себя так, точно ее окатили грязью или привязали к позорному столбу – несколько слов,
– Прости, мама, - прошептала молодая женщина. – Но ведь ты знала… знала, что я тебя опозорю, правда?
Конечно, миссис Грегг давно это знала.
Скрипнула дверь. Фрэн не повернулась к Алджернону; тогда он сам положил руки на ее вздрагивающие плечи и развернул ее к себе лицом, залитым слезами.
– Что?..
Фрэн крепко обняла его, прижавшись головой к плечу.
– Ничего.
Он не стал отвечать – это было не нужно. Просто начал гладить ее по волосам.
– Как там… в музее? – спросила его Фрэн через какое-то время.
Алджернон неуверенно улыбнулся.
– Я бы сказал, что очень хорошо, но ты…
– Нет, - перебила его Фрэн. – Расскажи, я хочу слышать, что там все хорошо! Что хоть где-то, где фигурирую я, все хорошо!..
Он вздохнул.
– Открыли зал, - сказал археолог. – Сегодня было необычно много посетителей, дорогая – наверное, набралось за время ожидания. Жаль, что ты не видела свой дебют…
Мужчина прервался, ощутив неловкость, которую испытала Фрэн.
– Томас Эйвон вызубрил твои дополнения наизусть, - сказал Алджернон. – Это было очень кстати, потому что туристы облепили нашу мумию, как мухи…
– Не преувеличивай, - сказала Фрэн. – Не надо!
Она явно нервничала.
Алджернон удивленно посмотрел на нее.
– Я не преувеличиваю, - сказал он. – Наш экспонат заинтересовал сегодняшнюю публику больше всех других; я и сам признаю, что он отличается от других мумий. Разве об этом нужно рассказывать?
– Словом, мы с тобой имели сегодня большой успех, Фрэн…
Посмотрел ей в глаза.
– Завтра мы приступим к работе над второй мумией.
Фрэн заставила себя улыбнуться.
– Но это будет завтра, - улыбаясь, сказал Алджернон. – Сегодня я хочу сводить тебя в ресторан. Выполню всю жениховскую программу.
Фрэн рассмеялась; на глазах у нее выступили слезы.
***
Они сходили в ресторан – и там Фрэн не стала стесняться. В отличие от свиданий с Дональдом, теперь у нее были собственные деньги. Только пить не стала, хотя, к ее удивлению, каирский ресторан предлагал большой выбор вин.
Хотя чему тут удивляться – если в столице Египта есть места, где женщины могут ходить с голыми плечами и открытой грудью, значит, есть и места, где они могут пить. Но ей совсем не хотелось ложиться в постель с Алджерноном пьяной. Фрэн не сомневалась, что он снова захочет ее этой ночью.
Когда они вернулись домой, она стала раздеваться прямо при нем, косясь на мужчину через плечо; но он не реагировал или делал вид, что это его не волнует. Тогда Фрэн громко сказала, что
– Я тебе куплю платье, какое ты только захочешь, - сказал Алджернон.
Фрэн хмыкнула и ушла в ванную.
Выйдя оттуда, она закуталась в халат, надетый поверх ночной сорочки, и отправилась прямо в спальню хозяина. Он сидел на кровати, причесываясь, и при виде нее опустил руку с расческой.
– Ты можешь сегодня лечь у себя. Я все понимаю.
Фрэн пожала плечами.
– А если я не хочу?
Ее как будто толкал в бок какой-то бес.
– Ты же должна понимать, - напряженно сказал Алджернон. – Если я буду спать рядом с тобой, мне будет трудно сдержаться…
Фрэн вздохнула.
– Перестань.
Сбросила с плеч халат и отправила его на стул.
– Зачем мы тогда вообще это сделали? А?
Он хотел что-то сказать, но сдержался и быстро вышел; Фрэн нервно рассмеялась и села на кровать, подобрав ноги. Она стала энергично расчесывать волосы; потом бросила щетку на тумбочку и легла. Алджернона все не было. Только бы он и сегодня не надушился этими духами. Может, сказать?..
Алджернон вошел в комнату – такой же, как и вчера, и распространял тот же самый запах. Фрэн села в постели и чихнула.
– Элджи, не пользуйся больше этими духами.
Он остановился у кровати. Был обижен или разочарован; а может, просто не ожидал критики в такой момент.
– Тебе они не нравятся?
Фрэн покачала головой. Потом протянула руки, и он сел рядом, обняв ее; они начали целоваться. Фрэн попыталась развязать пояс его халата, но он вдруг сжал ее руки и оттолкнул их.
– Не спеши… пожалуйста. Я вчера поторопился. Я хочу, чтобы сегодня тебе было хорошо.
– Мне и вчера было хорошо, - заверила его Фрэн. Но он прикрыл ей рот своей большой ладонью, потом шепотом попросил ее лечь.
Потом стал поднимать подол ее рубашки, но остановился. Фрэн лежала в облаке его ужасных духов и улыбалась с закрытыми глазами.
– Я не слишком спешу?..
Она покачала головой. Тогда он стянул рубашку совсем; Фрэн услышала его прерывистый вздох.
– Не закрывайся от меня и не стесняйся, - попросил он, взволнованно дыша. Фрэн и не думала делать ни того, ни другого. Она почувствовала, как Алджернон склонился к ее груди, коснувшись ее теплым дыханием; а через мгновение прижался к ней губами.
В этот раз ей действительно было почти совсем хорошо, все время хорошо; хотя когда все закончилось, счастливый Алджернон уверял ее, что главной женской радости она еще не испытала. Фрэн, неподвижно лежавшая рядом с ним, почувствовала ревность.
– Сколько же у тебя было подруг, что ты так хорошо разбираешься в женщинах?
Он некоторое время молчал. Оскорбился! А что еще она должна была подумать, увидев эту двуспальную кровать и убедившись в его опыте? Или Алджернон считает, что это ей должно быть неинтересно?..