Фаворитка по контракту. Часть первая
Шрифт:
С кем же посоветоваться? С Дартом толком поговорить не получается, Габриния слишком легкомысленна, Энделл не кается мне достаточно умудренным опытом, да и относится он ко мне настороженно, а Леонсия и Карел и вовсе не внушают доверия: ещё побегут, чего доброго, пересказывать разговор Редьярду и Белинде. Оcтается Агден.
Признаться, я робела. Когда Агден встал из-за стола, я тоже вскочила на ноги и ужом выскользнула за ним в коридор, но окликнуть так и не решилась. Странный старец внушал мне опасение. Вроде бы и не сделал ничего плохого, даже почти не смотрел на меня, но все равно я его побаивалась. Не знаю, как долго я молча шла бы за ним, если бы он не остановился и не произнес, не оборачиваясь:
– Вы хотите поговорить со мной?
Даже не прибавил почтительного "нийра", но и на "ты" обращаться не стал. А я опять поразилась тому, насколько не соответствует молодой голос сединам и морщинам.
– Да, нийр. Я бы хотела посоветоваться с вами, если вы не против.
– Как я могу быть против, когда молодая красивая женщина жаждет моего общества?
– в его голосе слышалась насмешка, но не злая, а какая-то теплая.
– Нийр, я...
– Подождите. Не думаю, что коридор - самое удобное местo для разговоров. Прошу вас, следуйте за мной.
Он привел меня в просторную комнату с окнами в половину стены.
– Люблю сидеть здесь по ночам, - пояснил он.
– Смотреть на звезды, размышлять. Старческая бессонница, знаете ли. В столь юном возрасте, как у вас, о подобном не задумываются. Молoдым свойственно полагать, что уж их-то старость точно не настигнет. Впрочем, я отвлекся. Вы ведь хотели мне что-то рассказать, не так ли?
Мы опустились в высокие кресла с изогнутыми ножками друг напрoтив друга. Темные глаза под седыми кустистыми бровями смотрели цепко, внимательно.
– Да, нийр, - робея, ответила я. – Понимаете, мне не с кем поговорить об этом. Его величество слишком занят, а больше я никому не доверяю. Разве что Габринии.
– Но это не то дело, которое стоит обсуждать с юной беспечной девушкой?
– Да, нийр, - дивясь его проницательности, ответила я.
– Хорошо, тогда расскажите мне. Не знаю, смогу ли я оправдать ваше доверие, но зла я вам точно не желаю.
Он сазал это с такой спокойной уверенностью, что я даже не подумала усомниться в его словах. И выложила ему все: о Белинде и Редьярде, о Кареле и портрете Сойи и даже, немного поколебавшись, о ниррахах и чудищах из легенды. Агден слушал внимательно, не перебивая. И только когда я закончила гoворить, задал вопрос:
– И что же волнует вас больше всего?
– Не знаю, – растерялась я. – Все. Белинда и Редьярд явно что-то затеяли, Карел тоже ведет какую-то свою игру, на севере творится кошмар, Дарт... его величeство совершенно измотан. Это ведь могут быть звенья одной цепи, вам так не кажется, нийр?
н едва заметно улыбнулся.
– И вы решили, что я могу помочь вам разобраться?
– Вы имеете влияние на его величество, – честно ответила я. – Даже если вы просто перескажете ему мои слова и посоветуете отнестись к ним серьезно, я буду вам благодарна.
– Да, наверное, его величеству стоит узнать о ваших подозрениях, - согласился гден.
– Но отчего вы сами не расскажете ему то же, что и мне?
Я смутилась.
– Его величество редко со мой разговаривает, нийр.
Мой собеседник внимательно посмотрел на меня - я вспыхнула под этим изучающим взглядом - и кивнул.
– О да, я могу его понять. Молодость - время ошибок, не так ли? К сожалению, ошибки короля слишком дорого могут стоить его стране.
– О чем вы?
– не поняла я. – Его величество допустил ошибку? Где? Нийр, боюсь, я не понимаю вас.
Он улыбнулся.
– Не обращайте внимания. У старости, знаете ли,имеются свои недостатки. Иногда давние события вспоминаются ярче, чем вчерашние.
Я окончательно запуталась.
– Так вы говорите о прошлом? Об отце Дарта?
– О прошлом, да. Просто вспомнил кое-что. Простите, мне, право, неловко.
– Но вы поможете мне?
– Попытаюсь. Увы, в данной ситуации от меня мало что зависит. К сожалению, я просто наблюдатель, лишенный права вмешиваться. Не всегда, конечно, но чаще всего.
Я закусила губу. Уж не выжил ли старикан из ума? Говoрит загадками, вспоминает прошлое. Неужели я обманулась его проницательным взглядом и пришла со своими проблемами к давно впавшему в маразм дедуле? Хотя Габриния говорила, что Дарт советуетcя с Агденом. Или нет? Но на том, чтобы меня взяли во дворец, настоял именно старик - вот как она сказала. К словам сумасшедшего Дарт точно прислушиваться бы не стал, следовательно, Агден ведет какую-то странную игру. Но какую и, главное, зачем?
– Вы передадите его величеству наш разговор?
– Полагаю, что да. Когда он будет к этому готов.
Я едва не взвыла от отчаяния. Как же мне все это надоело. Надоел этот дворец с его тайнами, загадками, склочниками и интриганами! Даже Дарт - и тот не может нормально поговорить со мной. А до свадьбы, между прочим, осталось всего несколько дней.
– Благодарю вас, нийр!
– несколько резко произнесла я, вскочила на ноги и бросилась из комнаты.
Я сама не понимала, куда бегу по длинным бесконечным коридорам. Слезы застилали мне глаза, и несколько раз я едва не врезалась в идущих мне навстречу людей. Наконец, я толкнула неприметную дверь и оказалась в полутемном помещении.
Пришлось зажмуриться на несколько мгновений, чтобы привыкнуть к полумраку после яркого света. А когда я распахнула глаза, то увидела его - Незнакомца. Он сидел в кресле в углу и не сводил с меня взгляда.
– Вот мы и встретились снова, - низким бархатным голосом произнес он.
Мои колени ослабли,и я опустилась прямо на ковер.
– Где же вы были? – вырвалось у меня.
– Мне так вас не хватало?
– Меня? – с удивлением переспросил он.
– Да, вас. Вы - единственный здесь, кто воспринимает меня всерьез.