Феникс. Часть 4
Шрифт:
– Все, дальше начинается Кишечник и придется держать ухо востро. Именно там укрываются от штормов большинство обитателей Змеи.
– Один, большой по размерам, с огра, но разум примитивный, – привычно сработал на опережение телепат, как только я повернул голову в его сторону.
– «Как я рад!» – Хотелось воскликнуть мне в матерной форме, но все же сдержался. Никто не обещал, что будет легко. Нечего долго рассусоливать, я дал команду «подъем» и нырнул.
Здесь течение почти полностью прекратилось и выгребать приходилось самостоятельно. Полминуты активной гребли и мы у цели.
Атаку я начал с ходу, едва вынырнув из воды, но в этот раз плохо рассчитал
Этот головоногий моллюск вымахал просто до неприличных размеров, одна голова была около двух метров. Щупальца, наверное, и того больше. Они пока свернуты, и узнавать их длину у меня нет никакого желания, поэтому я развернул плети и с рывком вперед попробовал снова достать до гиганта.
Испуганный моей первой атакой громадный моллюск резко вытянулся вверх в поисках нарушителя его покоя, опустился и затем кинулся мне на встречу. Состоящий из одних мышц моллюск двигался просто с потрясающей скоростью! Но, похоже, действительно, не смотря на размер головы, мозгов там было совсем немного.
Две огненные нити с легкостью прорезали голову моллюска, оставив глубокие, с локоть разрезы. Нижняя ударила туда, где у нормального существа обычно находится шея и там завязла, а верхняя удачно зашла справа и выжгла глаз. Из ран гиганта хнынула голубая кровь, и одновременно с этим он выпустил чернила.
Я почувствовал, как под водой что-то схватило меня за ногу, сжало так, что затрещали кости и потащило под воду – морской гад успел дотянуться до меня. Черная вода сомкнулась над моей головой и непривычный скользкий страх охватил меня. Я пытался достать до щупальца призванным на автомате «лезвием», но неожиданно мое тело сжали еще несколько гибких жгутов, и воздух выбило из легких. И тут бы мне и конец пришел, еще бы чуть-чуть и эта тварь раздавила меня, если бы вовремя не подоспела помощь. Привычно закололо в висках, и я почувствовал, как хватка головоногого ослабла. Воспользовавшись моментом, я стал отчаянно полосовать гиганта лезвиями с обеих рук, пока не удалось освободиться и вынырнуть на поверхность.
Под водой звуки воспринимаются совсем по-другому, и я с огромной радостью услышал крики напарников.
– Самат! В голову! В голову бей! – кричала ныряльщица. Она уже загнала свой гарпун глубоко в тело гиганта. Бывший разбойник оказался менее поворотлив и еще не успел добраться до туши. Ико же даже не собирался приближаться к этому гиганту, он стоял на порядочном удалении, вытянув руки в сторону моллюска, сдерживая его.
Мгновенно сориентировавшись, я тоже накинулся на осьминога. Лезвия замелькали в моих руках, шинкуя его тело так, что даже голубая кровь запекалась, не успевая покинуть раны. Наш тощий телепат удерживал тварь сколько мог, но вдруг его качнуло и он стал заваливаться в воду лицом вниз. Осьминог в начале неуверенно дернул одной щупальцей, затем поднял вторую над водой, а потом подобрал их под себя и резко рванул с места.
И естественно, не повезло мне. Было полное ощущение, что меня на полном ходу сбила машина, сперва был удар, и мне показалось, что затрещали кости, затем меня перкинуло через тушу и уронило в воду. Верх и низ поменялись местами и, похоже, я на некоторое время потерял сознание. Пришел я в себя тогда, когда Мили держала меня под мышки и тащила к небольшой сухой площадке.
Руки и ноги, вроде, на месте. Я неуверенно шевельнул конечностями – точно на месте, но контузило меня знатно. Действительно, как
– Я в порядке, – проговорил я принимая вертикальное положение.
– Точно? – Мили взволнованно в полутьме вглядывалась мне лицо.
– Да все нормально, – уже более твердо сказал я, – свет!
Я обернулся, ища глазами напарников. Самат сидел позади меня, а рядом с ним лежал Ико. Альбиносу тоже пришлось несладко, талант у него хоть и полезный, но источник слабоват, и он быстро выдыхается. Гоблин в очередной раз перенапрягся, вот его и вырубило.
– Самат как сам, что с Ико? – все же спросил я.
– Нормально господин, в отключке он, – ответил бывший разбойник, неся на руках мага разума.
Мы лежали на сухих камнях пещеры, нужно было немного отдохнуть и привести мысли в порядок.
Я рассчитывал, что моя атака убьет моллюска, но не тут-то было. Тварь оказалась на диво живучая, но, если задуматься, не удивительно – головоногие они такие, что тут еще скажешь. Множественные ранения и даже потеря конечностей для них не так страшны. Хотя этот скорей всего сам скоро сдохнет, слишком много крови потерял, да, покромсали мы его знатно. А то, что сбежал, то же не удивительно, он же морское животное, а не монстр, специально обученный для охоты на разумных. Хищник. Напал, получил по сусалу, сбежал. Все в рамках заложенных природой поведенческих ориентиров. Но противник серьезный, даже представлять не хочу, как с ним сражаться на близкой дистанции. Такого только толпой забивать, да и тогда потери неизбежны.
– Герех, смотри сюда! – неожиданно окликнула меня ныряльщица, для нее подобные приключения явно были не в новинку, и она уже успела перевести дыхание.
Я тяжело поднялся и подсвечивая себе пламенем пошел на голос. У самой кромки воды лежал панцирь гигантского краба, подобного тем, на которых мы охотились целую вечность назад с Бородой и компанией. Вот только этот немного другой формы, а вся поверхность покрыта острыми шипами, но главное было не этом. Все внутренности краба растеклись бурой, дурно пахнущей жижей, на которую даже местные падальщики не позарились. И было почему. От панциря и остатков плоти тянуло злой черной силой.
– Ну, что же, мы нашли то, что искали. Ведьма тут точно проходила, – с печальным вздохом проговори я. Вот как знал, что ничего хорошего меня в этих пещерах не ждет.
Глава 42. Магический источник
Сегодня увидел парня с надписью на футболке «Бог + Истина = Жизнь». Надеюсь, он понимает, что из этого следует, что Истина = Жизнь — Бог, а Бог = Жизнь — Истина.
Чем глубже мы заходили в пещеры, тем разнообразнее становилась флора и фауна. Я предполагал, что при отсутствии солнечного света все живое должно замирать, но здесь, на глубине, нашлось свое светило – магический источник. В начале меня несколько удивляло, почему в таком благодатном месте ни один маг не построил цитадель или хотя бы башню, но быстро понял, в чем дело. Каменные стены пещеры отлично экранировали, и вся сила отражалась во внутрь. Возможно, если выбрать подходящее место и прокопать сюда с поверхности, удастся создать что-нибудь наподобие «колодца силы», но географическое расположение, в том числе удаленность от крупных населенных пунктов и то, что у этой земли уже есть хозяин, наверняка останавливало желающих. Собственника же вполне устраивало нынешнее положение дел.