Где-то поодаль от мира
Шрифт:
Пока ужинали, было тихо. Просто стук ложек, негромкое чавканье и чамканье. Потом, после окончания, выпили по половинке кружки за знакомство.
— Ну, Матвей, значит ты через Щучий прошел. Мих Мих в свое время тоже, — Бригадир, Виктор Сергеевич, именно так он и представился, и так его называли все остальные, кивнул на худощавого паренька. Паренек русский, Мих Мих сокращенно от Михаил Михайлович. В бригаде еще Ник Ник есть, из русских Сергей и Антон, и трое американцев, Генри с Земли, из старых Штатов, а Хик и Нил с колониальных планет.
— Да, — кивнул я. — Решил не злоупотреблять их гостеприимством, свалил пораньше.
— А я за поселком неделю жил, ждал катера, — Мих Мих налил себе кофе. — Купил продуктов, и ушел на горушку, на западе от Щучьего.
— Тебе здорово повезло. Там самострел на тропе стоял, какому-то мужику как раз в брюхо прилетело. Из моей партии мужик был, — я тоже налил себе кофе в наступившей тишине.
— Где это? — Несколько севшим голосом спросил побледневший парень.
— Если от поселка, то километрах в нескольких, от трех до пяти, наверное. Дорога в сторону гор, проселок, — я поставил кружку на стол, поглядел на лица парней и мужиков. А ведь им это совсем не по нутру. — После того, как я ушел из Щучьего, там какая-то заваруха началась. Дымы были, что-то горело.
— Хоть кто-то им перца на хвост насыпал. — Сплюнул на землю Ник Ник, и огреб подзатыльник от проходящего мимо повара. — Да ладно, Марк, я же далеко!
— Вот в следующий раз поварешкой огребешь, далеко. Думай что делаешь, а то оскотинишься вконец. Мало ли, что нас сюда сослали, в глухомань. Веди себя, как будто ты в Москве или Нью-Йорке, на одном из верхних уровней. И все будет хорошо. — Марк уселся на свое место, покрутил в руках кружку, и дождавшись кивка бригадира, снова взялся за бочонок с бренди. — Давайте, за то что Матвей сюда добрался, и за тех мужиков, что Щучий разворошили. Стереть бы его, да сложно это.
— Ну, не так уж и сложно, — заметил я, принимая свою, наполовину наполненную кружку. Потянулся, взял с блюда кус вареного мяса, посыпанного крупной солью. — Нужно около шести сотен решительных парней и организованных парней, и все.
— Это самое сложное, Матвей. Щучий наполнен мразотой, но очень отмороженной мразотой. Чтобы собрать полтысячи человек, нужно время, деньги, и главное — тишина. А все капитаны пароходов и буксиров имеют договор с букмекерскими компаниями, и потому не станут участвовать в этом деле. — Виктор Сергеевич поднял свою кружку. — За удачу, парни. Она нам всем не помешает!
После того, как ужин закончился, и повар стал собирать со стола посуду, ко мне подсел бригадир. Поглядел на сонную Герду, на мой «тейлорс» в кобуре, на осла, стоящего рядом с лошадками и что-то жующего.
— Матвей, есть предложение. Ты парень здоровый, и тебе надо вниз по течению. А мне нужен еще один человек. Понимаешь, у нас во время того урагана погиб один парень, деревом придавило. Рубщиков я снять не могу, а нужно сплавлять бревна в лагерь и сшивать плоты. Оставайся, поможешь Федору, с пару недель у нас поработаешь. Немного заработаешь, а потом вместе с нами спустишься до Звонкого ручья. Можешь и там остаться, у нас неплохой поселок. Спокойный, чистый. Женщины есть, и прилично, беспредела нет. Глядишь, и работу подберешь, — бригадир внимательно поглядел на меня.
А я думал, и серьезно. Хорошее предложение, кстати. Герда этих мужиков приняла, нормальный крепкий коллектив работяг. Мало ли, что у них было в прошлом, главное — что они неплохие люди. За эти пару недель я успею очень много узнать, да и знакомыми обзавестись, совместная работа здорово сближает. Кроме того, практически исключаются риски по дороге в людские места, мне совсем не охота столкнуться еще разок охотниками за головами.
— Ваш Звонкий ручей — большой? — на карте-то он есть, но вот сколько там народу живет, не знаю.
— Около десяти тысяч человек. Приличный по здешним меркам городок, — бригадир отпил кофе, макнул в него и откусил кусочек сахара. Поглядел на проснувшуюся от хруста Герду, и скормил ей оставшуюся половинку. Вообще, в этой бригаде к моей напарнице отнеслись очень тепло. Значит…
— Согласен, — кивнул я. — Какие правила?
— Правила просты. Работаешь честно, если что — сражаешься вместе с нами. С нас еда, израсходованные патроны (в том числе и на охоту), оплата пятьдесят кредитов в месяц. Оплата по прибытию, а так живешь на полном коште. Да, еще один пункт, обязательный. Кормить чаще, чем два раза в неделю на обед-ужин рыбой не будем, три раза завтраки с рыбным паштетом или пирогами. — Кряхтя, бригадир встал и прошел в барак. Вскоре вернулся оттуда с кожаной папкой, из которой вынул исписанный лист. — Вот, здесь распишись. Имя ставь, какое больше нравится, тут особого паспортного контроля нет.
Расписавшись, я получил поздравления от мужиков, намек, который опустошил мой трофейный бочонок, гамак в бараке, место для своих вещей и стойло для осла, который тоже должен был начать работать завтра вместе со мной. Кстати, десятка в месяц оказалась именно за осла, человек со своим тягловым животным получал поболее.
— Интересный ослик, — Ник Ник вывернул губу у осла, и показал мне наколку на ней. — Французский… Трофей? Погони не будет?
— Да. Нет, — коротко ответил я. Но всех это вполне устроило. Как мне объяснили, тут вполне себе бывали стычки и перестрелки, но за территориями поселений это мало кого волновало. Тем более русских и американцев вообще не волновали сгинувшие французы, арабы или индусы.
Уже собравшись спать, перед этим помывшись в бане, пусть и остывшей слегка, я обратил внимание на шелестящий звук, становящийся все сильнее и сильнее. Вслед за мужиками, подхватив свой карабин, я выскочил из барака, и увидел низко летящий над рекой скоростной геликоптер. Машина шла на хорошей скорости, за ней следом оседало облако взметнувшейся вверх воды
— Бах, бах, бах! — рядом часто ударили несколько карабинов, из которых стрелки пытались попасть в летательный аппарат.
— Эх, опять мимо, — с сожалением проговорил Федор, выщелкивая стрелянную гильзу. — А ты чего не стрелял, Матвей?
— А толку? Попасть бы я попал, но это «Вектор — 57», выпускается в системе Медузы, на третьей планете. — Я повесил карабин на плечо. Как я обратил внимание, все остальные лесорубы были вооружены тоже мосинками. — Броню из наших винтовок, да еще свинцовыми пулями не пробьешь, только перевод боеприпасов.
— Да знаем, — махнул рукой Мих Мих. — Просто хоть пар спустить.