География растений
Шрифт:
вызывать такое же впечатление, как и сама природа». «Сияющие
звезды радуют и воодушевляют и все же они вращаются в
небосводе по определенным математическим фигурам».
Этим объясняются те колоссальные трудности к осуществлению
такого предприятия, которые надо было преодолеть, то количество
материала, которое надо было еще добавить к тому, что собиралось
уже в течение 60 лет. Вот почему, не доверяя себе, Гумбольдт
посылал специалистам на просмотр свои корректуры, надолго
приостанавливал печатание, бесконечное число раз переделывал. Наконец,.
в конце 1844 г., на 4-й год после начала набора, вышел первый том:
«Космоса».
«В поздний вечер очень беспокойной жизни,—писал он в
введении к этому тому,—передаю я немецкому народу произведение, облик
которого в неясных контурах носился перед моей душой в течение
почти полустолетия. Я посвящаю его моим современникам с
робостью, внушаемой мне понятным недоверием в размеры моих сил.
Я стараюсь забыть, что долго ожидаемые труды обычно имеют
возможность рассчитывать на значительно меньшее снисхождение... Но
попытка изобразить природу во всей ее жизненности и величии,
попытка найти в волнообразно повторяющихся сменах физической
изменчивости нечто постоянное и в будупще времена останется не
совсем незамеченной».
Книга имела колоссальный успех, ею зачитывались
представители самых разнообразных слоев общества и не только в Германии,
но и в других странах. В 1846 г. уже были опубликованы
французский, английский, голландский и итальянский переводы. В 1846 г.
она была издана и на русском языке.
В ознаменование этого литературного события была выбита
медаль, изображавшая профиль головы Гумбольдта, окруженный
оценами из жизни тропиков, и гения, снимающего покрывало с тайн
природы; внизу была выгравирована надпись греческими буквами—
«Космос».
Первый том содержал определение учения о Космосе как
физическом описании вселенной. За этим следовали картины природы,
начинавшиеся с описания мирового пространства и звездных миров,
строения земли в разные моменты ее истории, и заканчивавшиеся
географией растений, животных и человека.
Второй том вышел из печати в 1847 г. Задачей первых его глав
было возбудить интерес к природе и ее изучению. В дальнейших—
излагалась история взглядов на мироздание и основные моменты
в постепенной эволюции и расширении понятия «Космос».
Начиная с третьего тома, который был опубликован еще через
3 года, в 1850 г., изложение носит уже специальный характер. Он
посвящен описанию небесного свода, а последовавший за ним в 1858 г.
четвертый том содержал описание земли как планеты и ее мертвой
природы. Пятый том должен был представить географию жйЪых
организмов, включая и человека. Гумбольдт не успел его закончить,
смерть оборвала его работу на первых страницах. Эти последние,
вместе с подробным указателем ко всем томам, были опубликованы
уже после его смерти в 1862 г. в качестве пятого тома «Космоса».
Можно лишь удивляться той ясности мышления и неизменности
памяти, которые давали ему возможность на 89-летнем году жизни
писать труд такого колоссального масштаба.
За два года до смерти небольшой удар, прошедший бесследно,
заставил его почувствовать приближение конца, но только лишь
«как уезжающего человека, которому осталось написать еще много
писем». «Конец скуки, которую мы называем жизнью и которую все
разочарования литературной славы и бедных радостей, которые она
лает. ., заставляют видеть в ее настоящем свете».
И чем больше его жизнь приближалась в своем беге к смерти,
тем труднее ему было оторваться от работы: «есть нечто более
худшее, чем смерть,—это состояние физических страданий и морального
уныния, которые превращают жизнь в бремя, которые отнимают