Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной
Шрифт:
– Адам, скажи, почему именно гарнитур своей матери, столь значимый для тебя, ты сказал надеть мне на церемонию?
– Потому что посчитал, что ты достойна его надеть. И к платью подходит. Ну и так более правдоподобным будет выглядеть со стороны наше желание пожениться...
Я кивнула, принимая его ответ.
– Так. Как ты думаешь, воины твоего хайтра тоже посчитали меня достойной их милорда?
– Конечно. Что за вопрос?
Моей улыбке в этот момент могла позавидовать Джоконда:
– А в каком случае достойный мужчина может отказаться провести первую брачную ночь с законной достойной
Адам задумался, потом побагровел, а затем пошёл пятнами, крепко сжимая при этом кулаки так, что костяшки побелели. Но промолчал.
А я сделала «контрольный в голову»:
– И не дойдут ли до твоей дамы сердца слухи, что герцог, дескать, женился, да жену целый год избегал? Вот что она может подумать?
Как он ругался! Я таких оборотов даже от нашего электрика не слышала, когда его током ударило. В итоге, когда красноречие мужа, наконец-то, иссякло, услышала уже до боли знакомое «ж-женщины», после чего мы живописно разворошили мою постель, скинув пару подушек вместе с покрывалом на пол. С платьем без посторонней помощи я справиться не смогла, так как шнуровка располагалась на спине. Пришлось Адама попросить «до конца исполнить свой супружеский долг», развязав узелок из лент, концы которых Энид спрятала так хорошо, что мне было не дотянуться, чтобы подцепить их.
Кстати, с этой задачей он справился весьма споро, пояснив, что не всегда есть время и желание дожидаться оруженосца, чтобы избавиться от тренировочных доспехов, которые тоже скрепляются между собой при помощи шнуровки. В итоге за то время, пока мы «наводили шорох» в спальне, Адам чуть взмок и расстегнул пуговицы на своей рубашке, так как в спальне оказалось хорошо натоплено. Пока он опустошал графин с водой, я успела переодеть сорочку, а ту, в которой была, вместе с простынёй замочила в тазу и даже немного повошкала с мылом, словно пыталась застирать.
Когда в покои проскользнула Энид, Адам быстро пожелал мне доброй ночи, умудрившись пролить на себя часть воды, и внезапно вспомнил о своей накидке. Пробормотав, что, видимо, мы забыли её у него в кабинете, быстро удалился. В общем, видок у мужа был весьма живописным, когда он вышел за пределы покоев. А если учесть, что он на кого-то рявкнул в коридоре, завтра слугам точно будет что обсудить. В конце концов, ведь «брачная ночь» герцога и герцогини прошла на «ура»!
Как и обещала госпожа Эллой, в покоях меня уже ждала пара платьев, а также несколько сорочек и пар чулок. Посовещавшись с Энид, я решила надеть бордовое платье, а утром уже при дневном свете подобрать к нему соответствующие украшения.
Глава 20. Герцогиня
Утро я встретила в прекрасном настроении. Давно так хорошо не высыпалась.
– Доброе утро, миледи.
Энид уже приготовила одежду и теперь ждала, когда я встану. Странно, вид у неё был немного виноватый.
– Доброе утро, Энид. Что-то произошло?
Девушка замялась, теребя край фартука в руках. Казалось, ещё минута-две, и она расплачется.
– Энид, что случилось. Возможно, я смогу чем-то помочь.
Она хлюпнула носом и ещё ниже опустила голову:
– Простите меня, миледи. Я, кажется, вчера не вовремя вернулась. Обычно ведь дверь запирают, когда... Дверь поддалась, вот я и вошла... И помешала вам с милордом...
– С чего вы решили?
– Ну... Милорд очень быстро ушёл, а потом ещё долго не ложился спать. Я не хотела прерывать ваше уединение...
Я закрыла лицо ладонями, пряча улыбку, чтобы Энид не приняла её на свой счёт, посчитав, что смеюсь над ней. На самом деле меня было смешно и радостно одновременно, что наша с Адамом шалость удалась и у всех создалось верное впечатление о том, что мы в спальне не в шашки играли. Хмм... Муж долго не ложился спать... Немудрено, что он вообще сумел уснуть. Наверняка в полнейшем шоке был после вчерашнего дня. Вряд ли я перевернула его мироздание, но пошатнула точно.
– Энид, всё в порядке. Милорд и так собирался уходить. А про дверь я учту на будущее. Так что не переживайте, ничего такого не случилось.
– Правда? – лицо девушки моментально просветлело. Словно солнышко выглянуло из-за туч. Какой же она всё-таки ещё ребёнок в некоторых вещах.
– Правда. А теперь пора умываться и собираться! Мы же ещё украшения к платью не подобрали.
На самом деле щеголять самоцветами каждый день было необязательно, но Адам предупредил меня, что сегодня будет представлять официально слугам. Так что придётся соответствовать. Хорошо, что на голову никаких украшений вроде диадемы не нужно надевать, а то с непривычки тяжеловато было. Освежившись, я надела местный аналог халата, больше похожего на платье с запахом и девичьи игры начались! Да, мы добрались до шкатулки с драгоценностями! Вдоволь наигравшись, решили остановиться на рубиновом колье, серьгах к нему и перстне. Браслеты и брошь были бы уже перебором.
– Энид, нужно как-нибудь рассортировать все украшения, чтобы каждый раз не копаться в них, чтобы найти нужные. А ещё составить опись, так проще будет сориентироваться.
– Миледи, я могу смастерить мешочки под них. Вот только как их потом различить...
– А цветные нитки сможете достать? Если их сложить в несколько рядов и использовать, чтобы стянуть края, то те, в которых хранятся рубины, не перепутаем с теми, что с сапфирами, например. Ведь в одном случае нить-завязка будет красной, а в другом синей. На первое время этого будет достаточно, а постепенно можно будет дать задание изготовить подходящие футляры. Милорд назначил мне ежемесячное содержание, так что с покупкой необходимого проблем нет.
На том и порешили. Честно говоря, я немного волновалась. Это Адам был твёрдо уверен, что одного моего статуса его супруги будет достаточно, но я слишком много общалась с людьми, чтобы понимать, насколько это не так.
Платье было великолепно и походило на моё свадебное: всё из того же бархата с золотистой вставкой, только узор на парче был немного другим, а к плечам были пришиты валики, перевитые кружевной лентой каждый. Я в последний раз взглянула на себя в зеркало, немного поправила тяжёлый пучок из кос и вышла в коридор, где меня уже дожидался Адам, о приходе которого предупредила Энид. Предложив мне руку, муж с одобрением отметил, что отлично выгляжу, и мы направились к лестнице, чтобы спуститься в зал. Ещё с площадки второго этажа я увидела построенных внизу слуг. Вдох-выдох. Всё, Мила, привыкай быть герцогиней, обратного пути нет...
Смотрителя замка, господина Рента, я узнала сразу. Сложно было не догадаться, кем является представительным мужчина, от взгляда которого вся прислуга без исключения тут же склонила головы, стоило нам с Адамом миновать последнюю ступеньку.
Муж вывел нас в центр зала, переложил мою руку поверх своей и представил как хозяйку замка и свою законную супругу. Смотритель замка вышел вперёд, поклонился и, назвав своё имя, начал знакомить с присутствующими.
Господин Рент сгруппировал прислугу в соответствии с теми видами работы, которую кто выполнял, чем значительно облегчил мне жизнь. Запомнить имена всех было непросто. Зато, отметила некоторые особенности в их одежде, по которым можно было понять, кто есть кто, чтобы отличить помощниц кухарки от девушек, занимающихся уборкой на жилых этажах и общих помещений.