Гипостасис
Шрифт:
Его собеседник нетерпеливо оборвал его взмахом руки.
– Я не про эту чушь. Набор высокочастотных звуков, влияющих на определенные участки мозга и вызывающие приток эндорфинов. Жалкая имитация. Впрочем, как и вся наша жизнь теперь...
Артур непонимающе уставился на него. О чем это он?
– С тобой всё в порядке, Джон?
– Да, всё прекрасно. Сижу здесь и жду смерти. А потом буду лежать и ждать смерти. И, если повезёт, и эта парочка сможет приглядеть за нами, буду идти и ждать смерти. А вот и наши ангелки просыпаются...
Тем временем Амелия и Макс начали ворочаться и
– Уже пристрастился к нему. Одной не хватает.
– Он лег на землю и сразу же провалился в сон. За ним в колодец подсознания опустился и Кинг.
Макс встал и потянулся, оглядываясь вокруг. Он посмотрел на девушку и спящих людей. Амелия ушла в виртуальное пространство - она снова и снова лихорадочно перепроверяла все свои расчеты, доверив дежурство Максу. Если бы она знала, какие мысли зарождались у него в голове в тот момент.
Вот оно, время для решающих действий. Зачем, зачем рисковать жизнью ради неясной цели впереди? Эти старики уже пожили достаточно, они не дорожат своей жизнью. Но он-то, молодой парень, пятидесяти лет, почему он должен был погибнуть здесь ни за что, ни про что? К черту Землю, к черту больное человечество, к черту декаданс. Он ничего не мог с этим поделать. Нет причины, по которой он должен был отдавать свою жизнь ради бессмысленной затеи этой сумасбродки. Ох, если бы только был способ...сбежать. Но нет, его найдут, догонят. Бежать бессмысленно...тут его взгляд цепляется за оружие на поясе Артура.
Всего лишь одно движения - и оно у него в руках. Три коротких нажатия на курок, и никто не сможет ему помешать убраться отсюда. Плазменный револьвер мгновенно испепеляет любую органику. А затем можно добраться до Монти, солгать ему что-нибудь и отправиться домой.
А как же Амелия? Она же совсем юна, как же быть с ней? Её тоже?
Лес рубишь, щепки летят. Тем более, она просто сбрендила. Она втравила в это нас всех и без тени сомнения пожертвует каждым, если потребуется. Тут либо я, либо она. Так оно будет, наверное, даже милосерднее.
Макс взглянул на девушку - та все еще была погружена в виртуальную систему. Сейчас или никогда. Макс медленно начал подходить к спящему капитану экспедиции. Он ничего ни имел против Артура, тот был человеком, достойным уважения. Он всегда помогал ему дома, на Арке. Простите капитан, но ваше время вышло.
Заключенное в зеленоватый комбинезон, тело Артура сливалось с неожиданно-зеленой растительностью вокруг. Будь Амелия в сознании, она бы точно заинтересовалась этим уникальным проявлением земной флоры. Как что-то подобное могло выжить в подобных условиях?
– спросила бы она себя.
Странная растительность тянется от места стоянки куда-то за спину замыслившего недоброе пилота. Там, позади него, она увеличилась в размерах и, внезапно, разрослась и разбухла, как мыльный пузырь. В ее толще проглядывает неожиданно ярко-красное пятно. Этого пятна не было здесь еще десять минут назад, когда Артур с Джоном разговаривали, но теперь оно появилось и оно растет и вытягивается на толстом зеленом стебле, который вьется за пятном концентрическими кругами. Это
Пронзительный женский крик. Артур открывает глаза и несколько мгновений не может понять, что же он видит перед собой, а потом, когда замечает, с трудом подавляет рождающийся в груди крик ужаса. Огромное пятно у его лица напоминает голову кобры с открытой пастью - длинное стержневое туловище, трепыхающиеся крылья "капюшона" и зубы! Размером с кулак, острые и желтые, в несколько рядов. Краем глаза капитан видит бездыханного пилота.
– Артур, не двигайтесь!
– Амелия наконец приходит в себя. Это какой-то мутировавший подвид Sarracenia purpurea. Он реагирует на движение. Замрите!
Артур старался даже не дышать. Растение приблизилось еще на несколько сантиметров к капитану, и тот ощутил исходящий от него странный, чуть сладковатый запах. Дурманящий аромат. Глаза Артура начинают закрываться, постепенно все становится неважным...вот-вот он упадет на землю и...не будет больше тревог и сомнений...но нужно держаться!...а зачем?... он очень устал и заслужил отдых...всего лишь несколько минут...
Чудовище отвлекается от капитана, и, издав короткий рев, напоминающий скрежет металлических пластин, стремительно несётся куда-то за спину Артура. За ней, словно длинный подол платья, вьется зеленый шлейф стебля.
Теперь саррацения избирает жертвой Джона, который начал приходить в себя. Действие пыльцы цветка ослабевает и Артур, стряхнув дурман, молниеносным движением извлекает оружие из кобуры, направляет его на вьющееся тело хищного растения и спускает курок. Из дула вырывается голубой шар, в ореоле сизого пламени плазмы. Он "плывет" в пространстве к цели, чуть медленнее, чем двигается чудовище. Наконец, он достигает его и перерубает "ствол" растения-убийцы в тот момент, когда зубастая пасть уже почти смыкает свои челюсти на ноге доктора. Верхняя часть саррацении падает на землю, но каким-то образом продолжает двигаться в сторону Джона. Впрочем, не очень стремительно. Джон пятиться от него, встает и подбегает к лежащему плашмя Максу.
Артур наводит оружие на двигающуюся пасть, но Амелия кладет ему руку на плечо:
– Стойте! Это предсмертные конвульсии, не стреляйте. Оно и так уже мертво. Мне нужно взять образцы.
Джон, переворачивает Макса и ругается сквозь зубы - кожа пилота побледнела, а глаза запали. Его всего трясло, как в припадке, но он был еще в сознании. Комбинезон на спине и плече порван. На лопатках и пояснице следы от укусов, но кровь их них почему-то не идет.
– Что это за яд, Амелия?
Девушка в растерянности смотрела на раны Макса.