Глаза Сатаны

Волошин Константин

Через неделю войска курфюрста подошли к городу. Но сил было явно недостаточно для осады. Постреляли из пушек, походили в атаки, потеряли с обеих сторон по десятку убитых, и тем дело закончилось.

Город выплатил небольшую контрибуцию, и конфликт был исчерпан.

Купец Иштван готовился в обратную дорогу, загрузил обоз дешёвыми товарами. Продовольствие же было очень дорого. Оставалось только немного подождать, пока уляжется беспорядок по случаю военного времени.

Тем временем наши раненые поправлялись.

Омелько уже свободно ходил, а Карпо ещё ковылял при помощи костылей, сделанным общими усилиями.

Глава 5

Обоз медленно вытянулся из ворот и потянулся на восток.

Весна уже вступила в свои права. Почки на деревьях набухли, покрылись клеем, а некоторые уже готовились зазеленеть. Черешни покрылись белым цветом, а воздух наполнился гулом пчёл и шмелей.

Только обоз остановился на ночлег на постоялом дворе, как отряд рейтаров на потных конях заполнил двор. Капитан в богатом шлеме со страусовыми перьями, стремительно ворвался в комнатку купца и без особых церемоний приступил к допросу.

– Да что вам, собственно, нужно от скромного негоцианта, господин капитан? – с возмущением спросил Иштван.

– Вы обвиняетесь в сговоре с магистратом Франкфурта, господин купец!

– С какой стати мне это нужно? Да и где доказательства? Вы их можете предоставить?

– Вы на землях курфюрста, и должны подчиняться местным властям, – отчеканил капитан. – Все вы должны быть досмотрены и допрошены! Вы считаетесь арестованными и не должны покидать постоялого двора.

Эта весть мгновенно распространилась среди обозников. Наши друзья, не видя никаких прегрешений за собой перед властями, отнеслись к этому, как к досадной задержке на их пути домой.

Четыре дня рейтары держали обоз на постоялом дворе, пока Иван-Иштван с болью в сердце не выложил кругленькую сумму в пользу курфюрста. Тот позволил обозу продолжить путь.

– Демид, тебе не сдаётся, что теперь наши денежки плакали? – в сильном раздражении говорил Карпо.

– Вполне может быть, – согласился Демид. – А это меня не устраивает. Я должен потребовать свои деньги или уйти из охраны.

– Уйти? Без денег? Как бы не так! – возмутился Карпо и Омелько горячо его поддержал, заметив:

– Столько талеров я не намерен отдавать этому купчику! Сколько усилий потрачено, я кровь пролил, а теперь ещё и денег лишиться! Ни за что!

– Погодите! Сперва я поговорю с Иваном. Посмотрим, что он скажет. Одначе я уверен, что он будет плакаться и тянуть с выплатой.

– Это и ежу понятно, – опять бросил Омелько. – Лучше подумать, как всё же не прогадать.

– Посмотрим всё же, что ответит Иван, – настаивал Демид.

Иштван принял требование Демида с тяжким вздохом. Ответил скорбно:

– Ты же видел, что произошло, Демид. Я полностью разорён. Часть товара отдана рейтарам, все деньги забрали. Вся надежда на продажу товара. А когда это будет? Ещё не скоро.

– Потому и прошу тебя, Иван, – настаивал Демид. –

Мои люди волнуются и боятся за свои кровные. Прошу всё же решить это.

– Пока это никак не решить, Демид. Пойми ты! Не могу я!

Дальнейшие переговоры ни к чему не привели. Демид ушёл с тяжёлым чувством вины и беспокойства.

Товарищи, услышав его отчёт, пришли в смятение и уныние. Карпо не вытерпел и крикнул, прикрыв рот рукой:

– Я его, паскуду, придушу, а деньги выдеру хоть из глотки!

– Тише ты! Ни к чему так кричать на весь двор! – Демид плотнее прикрыл дверь их комнатки.

– А что с ним цацкаться? – подбросил веток в огонь Омелько. – Вряд ли у нас потяжелеет кошель. Купчик зажмёт определённо! Помяните моё слово!

– Да я сам полагаю, что так к этому и идёт, – Демид огладил усы ладонью. – Просто спокойно надо подумать, что и как сделать. Земля-то чужая, а понимать мы ещё не научились.

– Да чудится мне, что это нам не станет помехой, Демид! – Омелько ретиво рубанул ладонью по колену. – Главное, заставить вернуть наши кровные!

– А вы заметили, что обоз идёт другой дорогой? – спросил Демид. – Я сам только сегодня это заметил.

– А куда мы путь держим? – спросил Карпо обеспокоенно.

– На юг, как мне кажется. И нам никто ничего не говорит.

– Это и вовсе плохо, – буркнул Карпо.

– Ничего! Приставим нож к горлу – и отдаст наши денежки! – Омелько жестоко скривил губы. – Мы своё вырвем, а там ищи нас в поле!

– Так просто это не сделать, – протянул Демид. – Всё это хорошо обмозговать требуется. А то окажемся совсем в другом месте, мужики.

Всё же друзья договорились, что тянуть с этим делом не стоит. И в ближайшую ночь решили пробраться к Ивану за деньгами.

– Я уже заметил, что Иван спит с двумя своими товарищами. Значит, их будет трое в комнате. – Карпо многозначительно хмыкнул. – Ивась с вами, – он указал на Омелько с Демидом, – пристанут к купцам, я постою на страже.

– А кони? – спросил Омелько. – Их как-то незаметно надо оседлать и приготовиться к бегству.

– Конюхам можно сунуть в лапу. Нам бы только немного времени выиграть, а там пусть ищут! – Карпо был уверен в успехе, горел желанием разделаться с этим обозом и выйти на вольный простор.

Демид вздохнул. Он понимал, что предприятие совершенно рискованное, не подготовленное, но и он сам уже измучился переживать. А идти против друзей он никак не хотел.

В следующую ночь Демид кое-как договорился с конюхами, сунув им по монете серебром и те сами оседлали коней в то время, как казаки готовились совершить отчаянный поступок.

Карпо, вооружённый с головы до ног, стоял вблизи двери в комнату купцов, куда тихонечко скрылись его друзья.

Скоро наружу выскользнул Ивась, молча показал, что дела идут успешно и заспешил в конюшню. А лёгкий шумок, доносившийся из комнаты купцов, пока никого не потревожил. Карпо нервничал, не снимая ладони с рукояти кинжала.