Глоток в пустыне
Шрифт:
– Согласен. Вы же не успокоитесь теперь, начнете тревожить по пустякам Генерального диспетчера. Но учтите, той смене, которая сейчас на Передышке, осталось трое суток. Значит, трое суток в вашем распоряжении. А вернетесь ни с чем - поработаете для начала оператором. В принципе, Бугров остался доволен вами как специалистом.
– Да за трое суток я переверну Передышку вверх дном!
– Вы тут обмолвились о несвоевременности своего появления на Земле. Как бы лучше выразиться?.. Скажите откровенно: вы догадывались,
– Конечно, догадался. При всей неожиданности поручения сразу понял, что это напрямую связано с авторитетом деда. Вы же знаете, что Генеральный был близким другом академика Глинского.
– В логике вам не откажешь. Да, ради памяти Глинского уважаемый Генеральный диспетчер пошел против мнения подавляющего большинства в Комиссии. И убедил их в необходимости еще одного эксперта, упирая на молодость, предприимчивость, независимость мышления. К тому же вы неплохо выполнили предварительный анализ действий штурмана. Конечно, в глубине души члены Комиссии понимали, что Генеральный диспетчер пользуется подходящей возможностью для удаления внука Глинского как можно дальше от Земли.
– Смешно! Вы намекаете на... Общая житейская история.
– Нахулиганили вы в Заповеднике, конечно, зря. Типичное ребячество. Вывалить уникальных червяков на умную голову ведущего сотрудника...
– Не червяков, а гусениц.
– Вот-вот, бедных, несчастных гусениц. Сколько вы их там раздавили со злости? Покайтесь.
– Зато оказался на Первой линии.
– Кстати, совсем запамятовал - тут Генеральный диспетчер попросил меня при случае передать вам посылочку от одного весьма настырного человека.
– Хватит. Оставьте ее себе! У меня этот идиотский заповедник уже в печенке сидит!
– Успокойтесь - это не дохлые червяки. Слайды - кажется, живопись, шедевры музея... Надо будет заказать для разведки, когда все успокоится, сотни две таких наборов.
– Значит, свидетель упорно продолжает мое эстетическое воспитание? Надеюсь, "Мадонна" есть? Как вы думаете, если, вопреки мнению психологов, устроить на Передышке внезапную проверку разведчиков? Как раз слайды под рукой.
– Пробуйте. Но в свои замыслы вы меня не посвящали, хорошо?
– Хуже не будет.
– Теперь надо замотивировать ваше внезапное появление на Передышке.
– Проинформируйте их о случае с "фотографом". Стажер запаниковал, и, чтобы сберечь репутацию разведки, его спрятали на Передышке. Попросите, чтобы они проявили заботу и внимание, скажите, что надеетесь на их благожелательность и гостеприимство.
– Будем надеяться, что они еще не прознали о ваших истинных намерениях.
– В данной ситуации это не играет никакой роли. Надо сразу завладеть инициативой! Нажать покрепче!
– Не переусердствуйте. А то не видать вам разведки, как своих ушей. Даже я буду бессилен.
22
Флайтинг заложил крутой вираж над матовым куполом Станции. Стремительная тень метнулась через посадочную площадку, едва угадываемую среди плоских серых барханов.
Сделав еще пару обзорных кругов, Александр посадил флайтинг, и так удачно, что сама машина по инерции вкатилась в распахнувшийся ангар. Буксировщики, чуть высунувшись наружу, попятились обратно, подгоняемые всплесками песка, взбаламученного посадкой.
Когда Александр вылез из флайтинга, мощный ток воздуха уже сдул песок в боковые вентиляторные решетки. Но в лифте он обнаружил мелкие песчинки на кобуре, пухлой сумке, а также ощутил присутствие в карманах и даже за глухим воротником.
Только бы в слайды не попал песок. Для начала помыться, переодеться, а дальше - смотря по обстоятельствам: приступить к операции "Мадонна" или малость выждать... Сорвался с Базы, как оглашенный... Надо было спокойно план составить, проектор захватить... Вдруг на Станции не окажется проектора?..
В пустом коридоре стояла тишина. Лишь где-то за углом трудились вентиляторы да пощелкивала у стены бегущая дорожка.
Не встречают, попрятались... Наверное, дают освоиться... Кстати, Координатор забыл познакомить с инструкцией Станции... Ничего, разберемся...
Александр прошел метра три параллельно дорожке и шагнул на скоростную ленту. Сумка потянула его вбок, но он, поймав равновесие, попытался разглядеть на стене хоть какой-нибудь указатель. А дорожка, миновав затемненную арку, вынесла его к оранжерее.
Какая разница, откуда начинать маршрут?..
Александр перепрыгнул с ленты на ровную, подстриженную траву, промахнул мимо пышного розового куста и замер перед узкой полосой багровых тюльпанов. За тюльпанами журчал ручей в прозрачном желобе.
Через легкий мостик Александр перешел на ту сторону, где зрели тяжелые помидоры, а с арматуры свисали однокалиберные огурцы.
В дальнем углу высились пальмы, а одна, с низкими, пышными, развесистыми листьями обособленно торчала у поперечной стены.
За оранжереей Александр снова наткнулся на бегущую дорожку и, проскочив короткий узкий коридор, наконец-то увидел долгожданный указатель. Жилой отсек оказался сразу за поворотом.
На первой двери белел приклеенный лист бумаги. От руки большими печатными буквами через весь лист было выведено: "А.Глинс. Оператор-стажер. Зонд-десять".
Спасибо, позаботились...
Александр сорвал лист и под ним обнаружил табличку "Связь".
Прежде чем войти в комнату, старательно обстучал остальные двери жилого отсека.