Глоток в пустыне
Шрифт:
Ни ответа, ни привета... Они что, действительно хотят, чтобы я их искал?..
Аккуратно застеленная койка стояла посреди комнаты. Александр сдвинул ее к стене. На полу были отчетливо видны следы от треног видеофонов.
Могли бы и оставить один... Интересно, почему освободили именно эту комнату?.. Вероятно, никто из них не пожелал иметь его в качестве соседа.
Александр разделся, достал из сумки полотенце, упакованные свежую рубаху и шорты, поверх свертка перекинул ремень с кобурой и пошел искать душ.
В конце жилого отсека мелькнули ступени
Через минуту Александр очутился в спортивном зале. Положив вещи на коня, включил спарринг-боксер и, не надевая перчаток, изобразил стойку. Первым же пристрелочным аперкотом, едва задев челюсть, спарринг заставил Александра откинуться на маты.
Хватит, издевайся над другими...
Александр качнулся на брусьях и кольцах, подтянулся на перекладине, прошелся по бревну и с размаху плюхнулся в бассейн.
Замечательно!.. Станцию отгрохали на славу... Библиотека наверняка должна быть... В Академии обожают старинные интерьеры, допотопные книги, устаревшие массивные кассеты... Водичка в самый раз... Если на Станции есть проектор, то он должен быть в библиотеке...
Обсыхая, Александр опять побаловался на снарядах. Натянув шорты и рубаху, застегнув ремень, спустился на боковом эскалаторе в столовую.
Что-то слишком чисто... Предпочитают уединяться в комнатах?..
Не задерживаясь в столовой, он перешел через холл с информаторами на пост наблюдения.
У свободной стены кучно стояли видеофоны, перетащенные сюда из комнаты связи. Напротив - пульт и громоздкие анализаторные блоки. Выше - обзорные экраны. Александр мутно отражался в них.
После библиотеки надо непременно познакомиться с пустыней... Разведчики могли отправиться на прогулку... Надо заглянуть в шлюзовую камеру, посмотреть, на месте ли скафандры...
Александр вышел через другую дверь и, воспользовавшись бегущей дорожкой, снова прибыл в оранжерею.
Что за фокусы?.. Где библиотека?.. Без проектора все полетит к чертям... Надо провести осмотр гораздо тщательнее... Разведчики, наверное, специально затаились в библиотеке.
Александр съел помидор, сорвал на добавку огурец. Приблизившись к пальмам, заметил в поперечной стене замаскированную дверь. Одинокая разлапистая пальма росла из контейнера, оборудованного роликами, и кто-то переместив ее от общей группы, весьма ловко загородил дверь
Игрушечки...
Под нажимом контейнер отъехал в сторону. Дверь свободно поддалась - наплыл затхлый книжный запах Автоматически включился верхний свет. Плафоны медленно, неторопливо загорались.
Александр настороженно прошел до середины, остановился возле пустого стола с придвинутыми креслами, резко повернулся на каблуках и между стеллажами и дверью обнаружил закрытый прозрачным футляром проектор.
Теперь надо найти место для операции "Мадонна"... Судя по всему, Академия не предусмотрела на Станции тир, а Координатор пошел у них на поводу... А с другой стороны, зачем на Передышке устраивать специальный тир, когда вокруг пустыня... Хоть застреляйся... Вопрос в том, рискнут ли разведчики нарушить экологическую инструкцию...
Александр дожевал огурец, снял футляр, подсоединил проектор к сети, опробовал дистанционное управление. Сразу погас верхний свет, и крепкий луч ударил в свободную, чуть вогнутую стену.
Кажется, повезло, вполне можно использовать для проверки библиотеку... Стена примыкает к внешнему куполу... При выстреле сработает аварийная герметизация оболочки... А можно предотвратить выстрел, успев выключить проектор... В любом случае здесь самое подходящее место... Срочно принести слайды и попробовать ловушку?.. Нет, пока разведчики не обнаружены, затевать что-либо не стоит...
Закрыв проектор и вернув пальму к двери, Александр кратчайшим путем добрался до поста наблюдения и, устроившись в кресле, поочередно включил все обзорные экраны.
Для стрельбы им нет смысла забираться слишком далеко, но и возле Станции опасно оставлять следы... Если они действительно в пустыне...
Экраны были заполнены серой бугристой пустыней, испещренной черными беспорядочными штрихами. Александр придвинулся к пульту и задал центральному экрану режим приближения.
Из глубины медленно накатывал вздыбленный бархан, и на его крутом склоне и гребне россыпью торчали друзы черных кристаллов, похожие то ли на отшлифованные кактусы, то ли на обелиски древних могил.
Александр переключился на левый экран и моментально различил в однообразных недрах пустыни характерную бластерную вспышку. Поймал азимут, настроил приближение и стал ждать.
Длинный, пологий бархан, усеянный черными кристаллами, пересекали трое в легких скафандрах.
Бластерная вспышка повторилась. Теперь можно было различить "глюк" в руке переднего. Второй тоже выстрелил. Один из дальних кристаллов исчез, оставив мутный радужный нимб.
Хорошие выбрали мишени... Правда, мало интереса бить по неподвижным...
Замыкающий вдруг отпрыгнул в сторону, резко повернулся и метко срезал не меньше пяти кристаллов.
Александр включил внешнюю связь.
– Привет, стажер Глинс прибыл на Передышку!
– Кончай глазеть, это тебе не кино.
– Наберись терпения, скоро увидимся.
– Когда вернетесь, добро пожаловать ко мне в гости, - Александр, не дожидаясь ответа, выключил связь, но экраны оставил.
Разведчики дружно вскинули "глюки". На центральном экране застыл черный одинокий кристалл. Его поверхность гладко лучилась. Кое-где вспыхивали приставшие к граням песчинки.
23
Возвращаясь в библиотеку, Александр зашел за слайдами.
Если "Мадонна" окажется в коробке, значит, будет удача... А вдруг свидетель остановил выбор на своих любимых голландских натюрмортах?.. При такой шикарной оранжерее они могут не прореагировать на "Завтрак с омаром"...
Он привычно сдвинул пальму, вошел в библиотеку и зарядил в проектор все слайды, отошел с дистанционным управлением к столу. Потушив свет, хотел нажать на соседнюю кнопку, но палец застыл в нерешительности...