Глубинка
Шрифт:
— Зачем вам был нужен прожектор? — спросил я, когда Эльвира подтвердила, что именно их я видел той ночью, когда погибла родительница Агата.
— Вероника просит брать его с собой, — ответила девушка похожая на ребенка. — Один раз Степан Аркадьевич — начальник охраны — взял его шутки ради, повеселить детей, и ей так понравилось, что теперь мы берем его в каждый поход. Степан Аркадьевич хороший, он ворчит, но уступает. Вероника говорит, что когда луч светит вверх, то Бог видит нас с неба и не допускает, чтобы случилось злое.
— Ты в это веришь?
— Верю. Ведь Бог не позволил им причинить тебе вред. А еще он подарил тебе друга, твою собаку. Наверное, он считает, что ты идешь правильным путем.
Глава XXIII: Игра в открытую
Утром Эльвира встала и, как ни в чем не бывало, начала помогать Ане с завтраком. Я в приготовлениях не участвовал, предпочтя работе руками работу головой. Когда Аня позвала за стол, у меня уже сложилась определенная картина. Но сначала свое слово должна сказать гостья.
— Я совершенно запуталась, — призналась Эля. — Вчера я была полна решимости положить конец всему, что происходит в усадьбе, и, в том числе, нашей изоляции. Но после твоего рассказа, Филипп, я не знаю… Я могу навредить своему отцу.
Понятно. Еще одна любящая родственница. Одна боится за брата, а теперь вот эта — за отца. Я, конечно, все понимаю, но на кой тогда вы взялись помогать мне?
Вслух я, конечно же, сказал совершенно другое.
— Ты в своем праве, Эльвира, и лично я не могу тебя осуждать — Аня кивнула, подтверждая солидарность со мной в данном вопросе. — Ты вернешься домой?
— Нет, не вернусь. Сначала я хотела бы попробовать во всем разобраться сама. Если вы не против, — мы дружно помотали головами, показывая, что нет, не против. — Тогда я могу пожить у вас пару дней?
— Это без проблем, — ответил я. — Но разве тебя не будут искать?
— Будут, — нахмурилась Эля. — Но меня в любом случае стали бы искать, в том числе и в Зуево, неизбежно. Если я буду с вами, вам не причинят вреда.
— Зашибись…
Черт, об этом следовало подумать сразу. Разумеется, если в поисках беглеца будут участвовать местные, то первым делом они прочешут населенные пункты. Получается, у нас очень мало времени.
— С чего начнем? — мрачно поинтересовалась Аня. — Кажется, она даже раньше меня поняла, чем чревато обнаружение нашего убежища. Мне придется уехать.
— Я хотела бы посмотреть котлован, про который ты рассказывал вчера, — Эля, к счастью, ничего не знала о нашей местной «Санта-Барбаре», поэтому, получив согласие, не на шутку воодушевилась. — Он ведь в Непадовичах находится?
— Да, именно там, — ответил я. — А почему он тебя заинтересовал?
— Я практически не выходила за границы усадьбы, поэтому не так много знаю про местную жизнь. Но вот о Непадовичах слышала кое-что: папа мне рассказывал, что там есть колодец без дна.
— Без дна?
— Да ладно? — вмешалась Аня. — Я думала, это вымысел.
Похоже, один я был не в курсе.
— Нет, не вымысел, папа не стал бы врать, — парировала Эльвира.
— Глупости какие…
— Почему ты думаешь, что глупости?
— Потому что… как такое возможно? — не унималась Аня. — Это только в кино бывает. Бездонный колодец!
— Видимо, существуют подобные природные аномалии. Откуда мне знать, как такое возможно? Я не геолог, — Эльвира, кажется, растерялась перед внезапным напором своей новой подруги.
— Так, стоп машина! — уже не выдержал я. — Докладываем по порядку. Эля, что за колодец?
— Колодец… — Эля настороженно посмотрела на Аню, но та послушно замолчала. — Папа говорил мне, что в детстве они боялись ходить к бездонному колодцу, потому что, упав туда, уже не выберешься.
— Твой папа из этих мест? — удился я.
— Ну да. Когда он был маленьким, то каждое лето приезжал сюда отдыхать.
— Хорошо, продолжай.
— Так вот, якобы на месте, где стоял колодец, в земной коре имелась глубокая впадина. Иногда в сухое лето вода уходила, и ребята тогда светили фонарями вниз, но дна не видели, только бесконечные стены, обрывающиеся пустотой.
— Это называется карстовый колодец или воронка, — блеснул я почерпнутыми в Интернете познаниями, заслужив удивленно-уважительный взгляд обеих дам.
— Однажды вода так и не вернулась, — продолжила Эля. — И тогда жители заделали вход, чтобы никто не провалился, и оставили его. Но, по словам папы, дети потом еще долгое время боялись подходить к бездонному колодцу, так как оттуда по ночам вылезали призраки.
— Интересная история… — я задумчиво поскреб небритый подбородок. — Я ведь тоже не одно лето здесь провел, но о колодце этом слыхом не слыхивал.
— Так ведь все это намного раньше происходило, лет тридцать назад, — пожала плечами Эля.
— Раньше здесь мои старшие брат и сестра отдыхали со своей компанией, а до них — еще ребята, например, мамы моих друзей Макса Куликова и Вити Мазина.
— Я не знаю…
— Зато я кое-что знаю, — сказала Аня. — Не могу сказать, правда ли то, что рассказывал Эльвире ее папа, но котлован находится точно на том месте, где раньше стоял старый колодец. Я сначала и думать об этом не думала, когда мы с тобой туда ходили, а теперь вспомнила. Там на земле лежал большой деревянный щит. Когда я спрашивала про него дядю Матвея, он отвечал: «Это колодец, к нему не подходи, провалишься». А еще помнишь, я говорила про сгоревшую машину в кустах, которая потом пропала? Возможно, ее скинули в котлован, чтобы проверить, докопались ли они до шахты. А еще дядя Матвей говорил мне, что…
— Я все понял… — приятно, когда тебя осеняют умные мысли. Но очень неприятно, если от мыслей этих спина покрывается мурашками. — Разрытые ямы в лесу… От них до котлована всего метров пятьсот. Бездонный колодец… Идеальный тайник, где никто никогда ничего не найдет. Никаких улик. Так, мне нужны крюк и веревка.
Час спустя мы вчетвером выдвинулись по направлению к Непадовичам. Агат гордо возглавлял шествие. Погода портилась: небо заволокло тучами, сильный ветер, проносясь сквозь ряды голых деревьев, бил в глаза. К моему поясу был привязан тридцатиметровый моток веревки с импровизированной кошкой на конце. Кошку я наспех скрутил из куска стальной проволоки.