Горизонты
Шрифт:
— Ты хочешь уйти из Хуффа? — спокойно спросил он. Скотч Тейп отстранилась и медленно, испуганно покачала головой. — Тогда, если Глори найдёт то, что ищет, она сможет вступить в игру.
Скотч Тейп взглянула на отца.
— А ты? — жеребец взглянул на дочь. — Если у неё получится… ты пойдёшь?
Он чуть ниже надвинул шляпу на лицо.
— Если у неё получится, пойдёшь ли с нами ты. На самом деле ты ведь именно это хочешь спросить.
— Ну-у, да, — протянула кобылка, опустив глаза и ковырнув землю копытцем.
— Я даже гадать не могу, получится ли у неё, или нет, — тихо ответил П-21. — Я не многое знаю о магии, излучении и всём таком прочем. Но, если у неё получится, то выбор будет за тобой.
— Ты не хочешь, чтобы
— Ты знаешь, что не хочу. Маленькая часть меня дрожит от ужаса при мысли, что ты… погибнешь… — Жеребец отвернулся от неё. — Но ты заслужила право самой решать, что тебе делать. Я сделаю всё возможное, чтобы присматривать за тобой и я знаю, что ты сделаешь то же самое для меня.
Кобылка бросилась к нему и крепко обняла за шею.
— Спасибо, папочка.
— Тем не менее, — заметил он, похлопывая её в ответ, — если ты надумаешь идти с нами, тебе стоило бы уделить немного времени посещению моих уроков. Немного узнать о том, как справляться с неожиданностями, никогда не помешает.
— Пап, — убеждённо ответила она, отстранившись, — я путешествовала с Блекджек. Мне не нужны уроки по борьбе с неожиданностями.
— Ну, раз ты так говоришь, — согласился он, чуть приобняв её, прежде чем обойти вокруг. — Я собираюсь обратно в дом. Увидимся там. — Попрощался он и вышел под дождь.
Скотч Тейп вздохнула и посмотрела в сторону Ядра. Вспышки молний резко вычерчивали зелёные силуэты башен. Казалось, будто небеса и сами воюют с мрачными зданиями.
— Давай же, Блекджек. Ты всегда выкарабкивалась…
Вздохнув, кобылка направилась прочь от беседки.
БИП! БИП! БИ… Пумф!
— Пааапкааа! — раздался негодующий вопль, слышимый по всей Капелле.
* * *
Когда-то это был город пони. Об этом легко было забыть. Легко было оказаться раздавленным тяжестью этих нависающих чёрных и зелёных башен. Здесь жили пони. Это было видно по оставшимся развалинам. Одежда, лежащая кучами и вдоль тротуаров. Магазины, выставляющие образцы последней моды Кантерлота. Даже вывески о распродажах. Кварталы. Улицы. Из забытого радио в пустой квартире всё ещё слабо доносятся звуки музыки. Автоматическая система оповещения бесконечно, бездумно, бездушно повторяет всем пони немедленно направляться в убежище Ядра. На тарелках посетителей кафе навсегда окаменели недоеденные блюда.
Пони пытались жить здесь, среди стекла и стали. Если достаточно расслабиться, чтобы перестать обращать внимание на запустение и разруху, картинка начинала проявляться, как старые пятна на ткани. Терминалы, встроенные в каждую столешницу, ПипБаки с их передатчиками, разбросанные по всему городу. Роботы, давно лишённые энергии и валяющиеся, словно заросшие позабытые игрушки, ждущие возвращения своих хозяев. И хотя большая часть города была посвящена технологии, для природы тоже оставалось место. Общественные парки, деревья вдоль дорог, комнатные дендрарии и даже магические домашние садики. Всё их содержимое умерло, но прекрасно сохранилось под властью ХМА.
Когда-то это было место обитания пони. Или, по крайней мере, оно было на это рассчитано. Замершие школьные игровые площадки, тихие художественные галереи, мрачные библиотеки… всё для тех, кто должен здесь жить. И некоторое время это было хорошо. Некоторое время. Но у всего этого был плохой фундамент, гнилые корни. Ничто, построенное на лжи, не может длиться вечно.
* * *
Хищники переполнены энергией, гул двигателей, шорох вентиляции, вибрация панелей и неуловимое давление ветра на корпус. Этот хищник скорее напоминал гробницу. Коридоры его были темны и единственными источниками света оставались лишь аварийное освещение и одинокий огонёк ПипБака. Неподвижный воздух напоминал остановившееся дыхание и давил невероятной массой.
Кабинет Шторм Чайзер. По полу были разбросаны её скрупулёзные списки и файлы. На углу стола тускло светила одинокая лампа. Пожилая серая кобыла за столом, казалось, стала ещё старше и серее. Её грива, обычно собранная в тугой пучок, была распущена, скрывая лицо. На столе перед ней стояла открытая бутылка вина.
— Разрешите войти, мэм? — спросила показавшаяся в дверях Твистер.
— Тебе не нужно звать меня мэм. Я больше не генерал Анклава, — проворчала она немного невнятно. — И не только потому, что меня освободили от командования, ты ж понимаешь, но и потому, как-то так уж получилось, что Анклава больше нет.
— Это официально? — спросила Твистер.
— Официально то, что Айронфёзер взял последний функционирующий Циклон и десяток лояльных кораблей, и отбыл в неизвестном направлении, — ответила пегаска, неопределённо помахав копытом. — Кто-то говорит, что на север, кто-то, на юг. Все говорят, что его давно уже нет.
Она осторожно налила себе ещё стакан.
— Так что, если сложить эту потерю, абсолютную катастрофу на западе и повреждение объектов Ненйварро, плюс тот факт, что мы больше не можем контролировать небеса, ну и так, между прочим, что Башня Шэдоуболтов накрылась… я бы сказала, что официально мы Анклав совершенно точно… проебали.
Шторм Чайзер отхлебнула из стакана, проглотила и почмокала губами.
— Кстати, здесь внизу это вполне технический термин.
— Вроде это именно я вам так сказала, мэм, — заметила Твистер, усаживаясь напротив генерала. Подвыпившая кобыла наклонилась вперёд и подтолкнула к ней бутылку. Подняв её копытом, Твистер отхлебнула из горла то, что только с натяжкой можно было назвать «вино». — Редкостная дрянь, — выдохнула пегаска.
— А что у нас не дрянь? Ты разве не читала историю Дарительницы Света? — спросила она, одним копытом побалтывая стакан, а другим подняв толстую стопку бумаг. — Мы, и я здесь перефразирую, бездушные монстры, которые атакуют беззащитные поселения наземников и дизентегрируют маленьких жеребят, так что она собирала то, что от них осталось, в бутылки из под содовой, пока мы разрушали древние города Эквестрии, находясь при этом в сговоре с гигантской голубой богиней-аликорном, которая хотела поглотить всех пони. И это ещё не всё. Кроме того, это мы, тот пердёж, что несёт ответственность за всё то дерьмо, что творилось на поверхности последние двести лет, но вместо того, чтобы позволить нам исправить наши ошибки, она собирается сделать это за нас. Потому что нам, очевидно, этого доверять нельзя.
Пегаска швырнула бумаги в сторону.
— И именно ВОТ ТАКИМ история запомнит Великий Анклав Пегасов. Потому что историю пишут победители.
— Не совсем точно, я признаю, но, если быть честными, некоторые из наших солдат атаковали наземные поселения, дизентегрировали маленьких жеребят, уничтожали древние города и союзничали с Богиней, — ответила Твистер, заставив Шторм Чайзер скривиться.
— Нюансы! — прошипела серая кобыла. — Где нюансы? Указала ли она конкретных советников, кто должен понести ответственность? Нет. Упомянула ли капитанов, отказавшихся выполнять эти приказы? Едва ли. Сказала ли, как полковник Брайт пошёл под расстрел, но не стал молчать о недопустимости уничтожения Кантерлота? Нет! Может она схватила Отэм Лифа, чтобы он предстал перед судом за преступления против всех пони? Нет! — она грохнула копытом по столу. — Я знала сотни солдат в Анклаве, которые были хорошими, верными и честными! Да, у нас были проблемы, требующие разбирательства, это совершенно очевидно, но не все мы были военными преступниками! — рявкнула она, тыча копытом в Твистер, но затем сникла. — Некоторые из нас отдали жизнь за то, во что мы верили. Они заслуживают большего уважения, чем это.