Говорящий со зверями
Шрифт:
– Что там?
– спрашиваю я, - что-то интересное?
Кира в ответ шумно фыркает и растопыривает усы. Вот что это должно значить? Приглашает посмотреть?
– Хорошо, пойдем, посмотрим...
Аккуратно ступая, иду вперёд, внимательно "слушая" происходящее в ментале. Пока ничего не "слышу". Варги сопровождают меня, почти бесшумно двигаясь среди кустов. Всё же, как они быстро адаптировались к жизни в звериных телах. Вот что значит - генетическая память!
Минут через десять, неспешной ходьбы, деревья стали редеть и впереди вроде как бы наметился просвет. Продолжаю идти дальше, стараясь не шуметь. Опс! Дорога!
Стою на краю леса, дальше - невысокие кустики, потом - травка, а за нею - дорога. Обычная, грунтовая дорога - покрытая пылью
– Рррр, ррр - рычит справа и сзади от меня Кира.
– Предлагаешь пойти по дороге?
– не оборачиваясь, говорю я.
– Ррр, ррр, мяу... чхи!
– Ага! Понял! Предлагаешь - попроситься к кому-нибудь в телегу или карету, чтобы нас подвезли?
– Чхи!
– Сама не знаешь, чего ты хочешь... По дороге мы не пойдём. Там мы будем как на ладони. Пойдём вдоль. Зачем? А почему бы и нет? Может, получится поговорить с каким-нибудь одиноким путешественником? Меня очень интересует вопрос - как мне вас перетащить сквозь крепость, на перевале? Может, встреченный путник поможет просветить этот вопрос?
– Чхи! Чхи!
– Будь здорова! В свой "мешок" я вас сажать больше не буду. Это - магия. И вы - тоже, отчасти магия. Ваше превращение началось после того, как я вас в "мешке" прокатил. Может, просто так совпало, но рисковать я не буду. Кто его знает, во что вы можете ещё превратиться? Кошки - это более приятный вариант.... по сравнению со змеями.
– Ррр...Рр!
– Рад, что ты с этим согласна. Поэтому, действуем, как я сказал. Движемся вдоль дороги, высматривая одинокого путника... Кира, командуй!
– Ррррр!
– ---
На путников мы наткнулись уже ближе к вечеру. Сначала, впереди, куда ушли Кира и Анжи вспыхнул разноголосый, оголтелый собачий лай. Пока я, резко остановившись и замерев посреди небольшой лужайки, прислушивался, пытаясь сообразить - "откуда взялась такая свора?" и что теперь делать, лай начал быстро приближаться, намекая на скорое прибытие нежданных гостей. Вопрос "откуда?" враз стал не важен. Более актуальным стал - "что делать"? Лезть на дерево? Ещё чего не хватало! Разве я "великий" маг Гендальф, спасающийся от пары блохастых волков на сосне? Хозяева собак оборжутся, когда я, сидя на ветке, буду им "чирикать" сверху про то, какой я могучий и ужасный, но вот собак с детства боюсь. Потом, если потребуется - "делать ноги", на земле, это будет проще. На земле крылья проще открыть. Ветки мешать не будут...
Из кустов, гибкими стремительными тенями, выскочили Кира и Анжелина и со всех лап кинулись ко мне. Морды у них были испуганными.
– Ррр...ррррр ...ру... ррр...ра!
– торопливо принялась мне докладывать предводительница зубастых, мотая головой и нервно переступая с лапы на лапу.
– Встали за моей спиной, - негромко приказал я всем варгам, никак не отреагировав на её рычание, - и не вздумайте куда-нибудь бежать, пока я вам не прикажу. Я сейчас поставлю "щит" и все мы будем внутри его. Поэтому - не дёргайтесь и не пугайтесь. Никто вас не покусает.
Не прошло и полминуты после этого, как из кустов, вывалив языки и заливаясь лаем, выскочили собаки. Варги, за моею спиной, разом дружно зашипели. Первые из собак, увидев пять больших кошек с вздыбленной шерстью и оскаленными клыками, сразу попытались сдать назад, но сзади их подпирала остальная свора. Поэтому, после неудачной попытки отступления, они кинулись вперёд, натыкаясь на щит но, тем не менее, окружая нас со всех сторон. По своему виду, собаки, напоминали земных гончих. Такие же длинные лапы, "сплющенные" с боков тела, вытянутые, носатые морды. Следом за "гончими", из кустов, полезли уже более крупные организмы. С широкой грудью и здоровенными челюстями. Видно - "боевые" звери. Через пару мгновений вокруг нас крутилось разномастное, разношерстное "собачье колесо", воняющее псиной, брызгающее слюнями и заливающееся истерическим лаем и сиплым гавканьем. Шум вокруг стоял - дикий. Я, молча, смотрел на эту вакханалию, сконцентрировавшись на создании выбранного заклинания, способного разом "заткнуть" весь этот "кордебалет". В принципе, я могу уже его использовать. Но, пожалуй, спешить не стоит и следует дождаться хозяев этих псов. Коль мы все равно "спалились", правильнее будет перекинуться с ними парой слов. Не думаю, что вслед за собаками первыми прибегут маги. Скорее всего, это будут псари и охотники. Конечно, при условии, что это не карательная экспедиция, посланная нам вдогон, а простая охота, на которую случайно напоролись мои "кошки". Рискну. Информация нужна, а места для манёвра у меня сейчас гораздо больше, чем тогда, на дороге или в замке, где меня буквально - припёрли к стенке... Где же они? Этот собачатник начинает доставать. Варги, сейчас, исшипятся все в конец... Наконец-то!
В кустах появились две человеческие фигуры, одетые во что-то зелёное. За правым плечом у каждого - длинный лук. Увидев меня и варг, они замерли, испуганно округлив глаза. Собаки, вокруг нас, окончательно зашлись лаем, видно пытаясь показать, какие они молодцы - загнали такую отличную дичь!
Магически усилив свой голос, дабы перекрыть этот дикий гвалт, я спрашиваю, стараясь вложить в интонацию одновременно строгость и иронию:
– Это кто тут моих кошек пугает?
И распахиваю крылья, занимая ими пол поляны. Собаки, с визгом, испуганно шарахаются в стороны. Секундная пауза.
– Госпожа!
Незнакомцы, выйдя из оторопи, дружно падают на колени.
У-уу! Это явно не карательная экспедиция! Что ж. Я был прав, в том, что не стал торопиться с началом боевых действий. Какой я умный!
– Простите нас, светлая эльфийская госпожа!
Люди в зелёном склонили головы.
Ого! Решили, что я эльфийка? Почему? У эльфов ведь крыльев нет? А впрочем... Какая мне разница? Главное, что, похоже, эльфов здесь чтут и уважают Интересно, а чего тогда тот, в замке, в меня фаерболами швырял? Хотя... Он ведь сначала тоже попытался начать переговоры, как только увидел - кто против него. Но, не вовремя поднятые мною мертвецы заставили его передумать. Может, не поторопись бы я тогда, всё бы и там, миром закончилось... Но кто ж знал? Однако, коль так, попробую сейчас использовать другую тактику. Никакой тёмной магии и улыбаться, улыбаться, улыбаться! Единственно - знают ли тут о тех зомби? Да даже если знают - при чём тут я? Тёмная магия и магия эльфов - не совместимы! Пусть докажут обратное, если смогут! А я, ещё, если что - к Вечному лесу апеллирую. Посмотрим, как они на это среагируют... Если эльфийские целители и тут занимаются продлением жизни... Думаю, лишних вопросов ко мне не будет.
– Вы бы не могли заставить ваших собак - замолчать?
– голосом, звонким, как пение птицы, обратился я к коленопреклонённым фигурам, - а то, у меня, от шума, голова сейчас лопнет...
– --
– Госпожа, почту за честь проводить вас до самого Вечного леса!
Молодой парень, на вид лет двадцати, облачённый в ярко-красные одежды, шитые золотого цвета нитками, с восхищением смотрел на меня. Я улыбнулся ему лёгкой, признательной улыбкой и чуть качнул головой в знак одобрения. В ответ парень расцвёл. Что ж, вполне понимаю. Эриэлла - весьма красивая девушка. Мне, она, тоже нравится. А уж если ещё и крылья распахнёт... Вообще - небожительница.
Нам "повезло" наткнуться на охоту сына местного берлибея. Как положено сыну правителя - он скучал. Ну, а что можно ещё делать в провинции? Только скучать. Вот он это и делал. И чтобы хоть как-то развеяться - собрал своих приятелей, да и свалил с ним в лес, прихватив свору собак и команду охотников. В надежде затравить здорового кабана, которого вроде бы видели в этом месте. Но кабану нынче повезло. Первым они нашли не его, а нас. Вот, беседую теперь с этим молодым человеком, пытаясь понять - как мне поступить дальше? Судя по его эмоциям, парень - не врёт и искренен в своём желании оказать мне помощь. Но он - это он, а там у него ещё где-то папа, есть... У которого, вполне, может быть своё виденье мира. Хотя, вряд ли кто рискнёт поднять на посланницу руку... Но, всё же - могут быть варианты...