Грань бессмертия
Шрифт:
Так прошло несколько минут... Справа от входа, рядом с единственным в прихожей окном, находилась деревенская печь, в углу - простенький умывальник. Слева я заметил небольшую приоткрытую дверь. Чуланчик был тесный, но хорошо оборудованный. Видимо, служанка священника неплохо заботилась о его земных потребностях.
На крыльце скрипнула доска. Кто-то, вероятно Катарина, спускался или осторожно поднимался по деревянным ступеням. Потом я услышал слабый звук шагов на тропинке и снова наступила тишина. Я ожидал, что вот-вот
Время шло, а Катарина не возвращалась. Может быть, она вообще не уходила и ждала где-нибудь неподалеку от домика.
Я вышел бы на крыльцо, но этим можно было все испортить. Так прошло еще минут пять, потом десять... Мной овладевало беспокойство.
Совершенно неожиданно раздался тихий стук в дверь. Я уже потянулся к ручке, когда сообразил, что это не Катарина и не Альберди.
Ручка шевельнулась. Кто-то проверял, заперта ли дверь. Это мог быть только Марио. Если он застанет меня здесь...
Почти в последний момент я спрятался в чулан. Через щель неприкрытой двери я увидел мальчика в темной спортивной куртке. Узкие брюки еще больше удлиняли его фигуру, придавая ему скорее вид слишком выросшего двенадцатилетнего мальчика, чем семнадцатилетнего юноши.
Марио прикрыл дверь и, не останавливаясь, прошел прямо в комнату. Переступив порог, он остановился и, видимо, убедившись в отсутствии священника, попятился, но после минутного колебания быстро подошел к окну и задернул штору.
Теперь при ярком свете я видел нахмуренное, загорелое лицо. Короткие вьющиеся волосы говорили о его негритянском происхождении. Катарина как-то упомянула, что мать Хозе Браго была мулаткой.
Марио сел в кресло около стола, однако потом встал и вышел в прихожую.
Я почувствовал, как капли пота выступают у меня на лбу. Если он заглянет в чулан... К счастью, он опять вернулся в комнату, но прошел в левую ее половину, так что я не мог его видеть. Я услышал скрип. Значит, он сел за стол. Пожалуй, для меня появилась возможность незаметно выбраться из дома.
Как можно осторожнее я начал открывать дверь чулана.
Я находился уже в прихожей, когда услышал шаги - сначала на тропинке, а потом на крыльце, - и опять юркнул в чулан. Глупейшее положение!
Почти в тот же момент дверь отворилась, и вошел священник.
– Марио!
– крикнул он с порога.
– Я здесь, дядя, - в голосе мальчика звучала тревога.
Альберди вошел в комнату.
– Куда ты подевался. Я тебя искал...
– Тише! Прошу вас, говорите тише. Кто-то шатается вокруг дома... Я не хочу, чтобы меня видели.
– У тебя обостренная мнительность. Возможно, это просто забрела собака...
– Я видел... По парку болтаются какие-то люди. Наверное, от да Сильвы. Разве вы не видели на кладбище,
– Наверное, Ноку?
– Нет. Это была не деревенская женщина. Она ждала на крыльце, но я ее обманул.
– Что ты говоришь? Я нигде никого не видел...
Однако Альберди не оставил без внимания слова мальчика, так как вернулся в прихожую и закрыл входную дверь на засов.
– Сначала умойся, - сказал он, возвращаясь в комнату.
– Ты грязный, словно ползал по оврагам. Помнишь, где умывальник?
– Помню.
Я быстро попятился, прикрывая дверь. Немного погодя послышался звон посуды и плеск воды.
Священник расхаживал по комнате.
– Будешь спать на раскладушке. Она у меня на чердаке... Когда-то... еще твой отец спал на ней, когда жил у меня несколько месяцев... Ты же знаешь.
Плеск воды утих.
Некоторое время царило молчание. Альберди передвигал столик.
– Дядя...
– неуверенно произнес Марио.
Альберди подошел к двери.
– Слушаю. Что скажешь, мальчик?
– Ничего особенного. Я думал, что...
– Марио неожиданно замолчал. Можно мне взять еще воды?
– Возьми, возьми. Сейчас я принесу полотенце.
Я опять услышал звон посуды и звуки льющейся воды.
– Ты хочешь есть?
– сказал Альберди.
– Спасибо... Не очень...
– Поешь, поешь. Вот полотенце. С водой немного трудновато. Движок испортился, и бак на крыше пустой. Я ведь не разбираюсь в механике. Да это и не столь уж важно. Мне достаточно того, что накачает старый Лукас.
Теперь были слышны только шаги Альберди в прихожей.
– Может, поешь печенки?
– услышал я его голос у самой двери чулана и был уже почти уверен, что сейчас он обнаружит мое присутствие.
– Спасибо... Спасибо. Я правда не голоден. Я очень хотел бы поговорить с вами...
– Конечно, поговорим... Но хотя бы попей. Нока сделала отличный напиток. Куда ты так спешишь с разговором? Ну, ну, признавайся, - бросил Альберди не очень сурово, - уж не сбежал ли ты из дома?
– Нет! Я был у моря... В Плайя де Оро. Мама и де Лима с врачом решили, чтобы я отдохнул...
– добавил он с оттенком иронии в голосе.
– Ты болел?
– Э... Ничего я не болел... Если хотите знать, я и вправду сбежал, но не из дома, а из санатория.
Они прошли в комнату.
– Мать знает, что ты здесь?
– спросил священник уже немного суровее.
– Если б знала, то меня здесь не было бы!
– неестественно засмеялся мальчик.
– Я еще вчера пытался сюда попасть. Но напоролся на людей да Сильвы. Я им не дамся, потому что не собираюсь возвращаться ни в Плайя де Оро, ни домой! Если вам это не нравится, то я пойду!