Грандиозные авантюры. Николай Резанов и мечта о Русской Америке

Мэтьюз Оуэн

Некоторое время Шелихов занимался охотой, так как хорошо знал цену пушнине, но в итоге построил огромную торговую империю, простиравшуюся от Иркутска до Камчатки. Миллионером он стал во многом благодаря тому, что Екатерина Великая еще в самом начале своего правления отменила государственную монополию на торговлю с Китаем. Спрос на сибирские меха на китайском рынке был велик, и Шелихов не упустил своего (хотя позже пожалел о том, что Екатерина выступила за свободный рынок).

Хороший купец не может проворачивать свои дела один, и Шелихов вступил в тесные партнерские отношения с Павлом Лебедевым-Ласточкиным³, который неплохо знал Курильские острова. В 1774 году Шелихов отправился в первую экспедицию за пушниной на Камчатку. Он заработал достаточно денег (и, следовательно, повысил свой социальный статус), чтобы жениться на Наталье Алексеевне Кожевиной, чей отец был, как писали, «штюрманом»⁴. Шелихову тогда было двадцать восемь лет, а его невесте – тринадцать с половиной.

Несмотря на разницу в возрасте, они идеально подошли друг другу. Наталья, родившаяся в Охотске, оказалась отчаянно смелой и обладала несомненным талантом управленца. Она была в курсе всех новостей края и сумела так поставить себя, что в отсутствие мужа к ней обращались как к его полноправному представителю.

В год свадьбы Григорий Шелихов отправился за пушниной на Курильские острова на корабле «Святитель Николай». Это судно строилось в Охотске, где проживали его новые родственники, и скорее всего они также вложились в снаряжение экспедиции. А дело предстояло опасное. За десятилетие, предшествующее описываемым событиям, русские четыре раза пытались проникнуть на острова, но почти все были убиты, а их суда сожжены алеутами, недовольными проникновением чужаков на принадлежащие им промысловые территории. Однако Шелихову повезло – его судно благополучно вернулось, причем с большим грузом пушнины.

Шелихов плавал в той части Мирового океана, которая в самые ближайшие годы заинтересует крупнейшие морские державы мира. Но он не был в прямом смысле этого слова первооткрывателем. Еще до него северные берега исследовал казак Степан Гаврилович Глотов. Он открыл несколько островов Лисьей гряды, в том числе остров Уналашку, и составил подробную карту Алеутских островов. В сентябре 1763 года Глотов открыл остров Кадьяк, который сам же и поименовал эскимосским словом, означающим «остриё копья». На Кадьяке, расположенном у южного побережья Аляски, росли высокие хвойные деревья, столь нужные для ремонта и строительства судов.

Спустя еще два года императрица Екатерина поручила исследовать этот район адмиралу Василию Чичагову. Точнее, перед ним была поставлена задача обнаружить морской проход между «Северным океаном и Камчаткой с начертанием карт». Выполнить поручение Чичагову помешали льды, заставлявшие его возвращаться в Архангельск (была предпринята не одна попытка).

Руководство британского военного флота всегда проявляло большой интерес к действиям российских мореплавателей и собирало разведывательную информацию о всех действиях «коллег», в том числе через своего посла в Петербурге. О секретной операции Чичагова посол предположительно узнал от жены адмирала, англичанки. Английское военно-морское ведомство сочло поступившую информацию настолько важной, что направило в Санкт-Петербург лейтенанта Джона Бланкетта с заданием собрать все возможные сведения об экспедициях русских в северную часть Тихого океана. Английский морской офицер оказался неважным разведчиком – он столь часто и столь «в лоб» задавал вопросы о планах русских в этом регионе, что Екатерина II решила повнимательней следить за тем, что происходит у берегов Аляски. В 1768 году она отправила в северные моря еще одну экспедицию⁵, перед которой была поставлена задача исследовать американское побережье, найти бухты, удобные для стоянки кораблей, но самое главное – места, подходящие для закладки поселений.

Русским не удалось удержать в секрете свои планы – о них узнали в Мадриде. Разумеется, испанские власти были встревожены стремлением потенциальных соперников основать поселения на дальних границах их колониальной империи. В качестве предупредительной меры они решили построить форт на северо-западе испанских владений в Америке⁶, в Новой Калифорнии [12] . Речь идет о Сан-Франциско – испанцы дали название поселению в честь францисканского ордена, монахи которого участвовали в освоении американских земель.

12

Позже испанцы стали называть этот район Альта Калифорния; он включал в себя части современных американских штатов Калифорния и Аризона.

Чтобы скрыть свои истинные планы в северной части Тихого океана, русские даже выпустили карту, на которой сознательно исказили очертания побережья и островов, но обманули они лишь самих себя.

В 1784 году англиканский священник Уильям Кокс, наставник лорда Джорджа Герберта, впоследствии одиннадцатого графа Пемброка и восьмого графа Монтгомери, совершив в 1770-х годах путешествие по Польше, России, Швеции и Дании, написал книгу (Travels Into Poland, Russia, Sweden, and Denmark: Interspersed with Historical Relations and Political Inquiries; издана в 1784 г.), в которой были представлены сведения об «открытиях русских на территории между Азией и Америкой». Кокс приводит рассказ казака Семена Дежнёва о том, как он еще в 1640-х годах плавал в Беринговом проливе. Екатерина, прочитав книгу Кокса, была вне себя от гнева: то, о чем писал священник-путешественник, несло в себе больше информации, чем знали на тот момент чиновники Адмиралтейства!⁷

К тому времени большой знаменитостью в Англии благодаря открытиям, которые он совершил в южной части Тихого океана, был капитан Джеймс Кук. Кук был первым европейцем, побывавшим в Австралии и Новой Зеландии. В 1776 году на кораблях «Дискавери» и «Резольюшен» Кук отправился исследовать северную часть Тихого океана. Эти места, пока еще необжитые, чрезвычайно интересовали английских военных, купцов и ученых.

Кук проплыл вдоль скалистых берегов северо-запада Америки, и его картографы набросали карту побережья. Корабли Кука безуспешно пытались пересечь Берингов пролив, чтобы найти северо-западный проход между двумя континентами. Но… Дули сильные ветра, видимость была очень плохой из-за тумана, и Кук, вместо того чтобы плыть на север, повернул на юг, где ему фатально не повезло – он был съеден аборигенами Гавайских островов в День св. Валентина – 14 февраля 1779 года [13] .

13

Кука съели не целиком. На корабль в корзине доставили его кости с десятью фунтами мяса и головой без нижней челюсти. В тот же день останки Кука захоронили в море.

После смерти Кука экспедицию возглавил капитан второго английского корабля Чарльз Клерк. В августе 1779 года его корабль встал на якорь у Петропавловской Гавани. Русские власти были крайне недовольны неожиданным появлением английских судов. Когда же Клерк показал им набросок карты американского побережья, где на территориях, которые русские считали своими, были проставлены английские названия, едва не разразился скандал⁸. Капитан позволил русским скопировать карты, они были доставлены в Адмиралтейство, где вызвали, мягко говоря, большое удивление.

Не могу не рассказать о судьбе Клерка. Он был давно и безнадежно болен туберкулезом, которым заразился в молодости, когда сидел в тюрьме за долги своего брата⁹. Тридцативосьмилетний моряк умер через две недели после прибытия в Петропавловскую Гавань и был похоронен, согласно его завещанию, в селении Паратунка близ города, которое он посетил в апреле 1779 года [14] .

Последняя экспедиция Джеймса Кука оказалось весьма драматичной с точки зрения человеческого фактора. Во-первых, эти две ужасные смерти. Во-вторых, команда во время плавания выменяла у алеутов шкурки калана на табак, бусы и сущие безделушки из меди. Надо иметь в виду, что калан, или камчатский бобер, как его еще называют, – довольно крупное животное весом до 45 килограммов, то есть шкурки были большими, к тому же мех темно-коричневого, почти черного цвета у каланов удивительной густоты и необыкновенно мягкий¹⁰. Когда корабли пришли в Кантон, бывший тогда главным портом торговли с иностранцами, шкурки были с легкостью проданы по сто испанских долларов за штуку. Сто долларов тогда – это две годовые зарплаты матроса¹¹. Командир экспедиции лейтенант Джон Гор оказался в ситуации, близкой к мятежу, – команда единодушно потребовала вернуться туда, где можно добывать такую пушнину, что так высоко ценят китайские мандарины. Никого не интересовало, что экспедиция, частично профинансированная богатым английским натуралистом сэром Джозефом Бэнксом, затевалась как исключительно научная, – все вылилось в подобие «золотой лихорадки», только что золото заменил мех.

14

Позже его останки были перенесены в Петропавловск-Камчатский, и на средства британского военно-морского флота в 1914 году над его могилой была поставлена гранитная стела; она так и стоит там, с видом на ржавеющий рыболовецкий флот и черные атомные субмарины, которые выходят на боевое дежурство из бухты.

Шелихову, конечно же, доложили, какую цену китайцы предлагают за шкурки калана, и он понял, что надо действовать как можно быстрее. Пришло время «застолбить» территорию и громко заявить, что все каланы на островах и американском побережье – собственность России. В 1781 году он отбыл в Петербург в поисках покровительства, а также денег для колонизации Америки. (Ему еще неоднократно придется наведываться в столицу, чтобы добиться желаемого.)

Первым человеком, вложившим деньги в предприятие Шелихова, стал купец Михаил Голиков, человек не бедный, но с «историей». Он попытался беспошлинно провести через Ригу в Санкт-Петербург партию коньяка, его поймали, и он заплатил немалые деньги, чтобы избежать судебного преследования. Шелихов убедил Голикова вложить все то, что у него осталось, в успех задуманного предприятия¹². Объединившись, Шелихов и Голиков создали в 1781 году Северо-Восточную компанию – торговое предприятие, за которым закреплялось право вести пушной промысел на Алеутских островах и у берегов Северной Америки¹³. Между собой купцы подписали «казацкий договор», определявший обязанности каждого и долю возможной прибыли. Компанию на десять лет зарегистрировали на Петербургской бирже. Еще одним вкладчиком в компанию стал Никита Демидов – промышленник, семья которого разбогатела на выплавке металла на Урале. Ему понравилась идея создания русской колонии в Америке¹⁴, и он вложил в дело 50 000 рублей.