Гражданин 19f
Шрифт:
— Её мучили невыносимые боли. И она не хотела оставлять меня одного. У неё не было иного выбора, и она согласилась лететь сюда. Ч-чёрт… Поздно, слишком поздно до неё дошло…
Ким сжал кулаки, опустив голову.
— Не злись не мать, она была гордой женщиной. Может, гордость её и сгубила, но это… Многого стоит.
— Отец… Ничего в этом мире не стоит дороже жизни. Или я не прав?..
— Не мне решать. Прости.
— Да нет, всё в порядке. Так вот…Меня вышвырнули из охранки когда мать уже лежала, можно сказать, на смертном одре. Последние дни я провёл, не отходя от неё. Она умирала на моих руках. Тогда… Тогда мне уже стало наплевать на всё. На работу, на еду, на сон… Я не знаю, как Бог отвёл от глупостей. Может быть, пойди что чуток
— Потом ты связался с нами… — Задумчиво ответил Фидель, допивая коньяк.
— Да, братишка, связался. Посреди ночи, в холодину… Прибежал в центр связи… Почти все оставшиеся деньги ушли на этот звонок. Тогда уже драли почти втрое больше обычного за сверхсветовые сообщения…
— Я помню твой голос в тот день… Я сразу понял, что случилось. Ч-чёрт!.. И просто не знал, что тебе ответить, это был шок. Просто шок. — кивнул Фидель, потирая лоб.
— Ага. Фид совсем бледный домой пришел, я сначала решила, что он трансшлака наглотался, а потом вдруг вспомнила, ну, про Инесс… Кошмар! Сколько людей вокруг умирает, страшно подумать. — охнула Лора, приобняв мужа. — Я даже не помню, сколько это продолжалось. Фид словно неживой стал, ходил как в бреду, «на автомате». Я очень, очень за него боялась. Ну, слава Жизни, обошлось… — после этих слов, по лицу шурины скользнула тень смущения —..Я имею в виду, с твоим братом, ты не подумай чего такого.
— Я понял. — спокойно ответил Ким. — Мы говорили с Фиделем почти полчаса. Ты тогда клялся, что оформишь моё гражданство в ближайшие дни, но я всё понимал. Может месяц… Может год. Но никак не раньше.
— А почему меня не поставили в известность? — перебил Уинс. Его тяжелый взгляд неестественно-зелёных глаз словно физически вжимал Фиделя в кресло.
— «Не поставили»?.. У тебя ещё язык поворачивается при сыне врать! Я тебе четыре раза говорил, просил, чёрт возьми! Не один, не два, а че-ты-ре!.. — огрызнулся Фиделя, повернув голову.
— О чём ты меня просил? «Предупреждал»? О том, что Ким приезжает?.. Только и всего?.. Может быть, кто-то «забыл» упомянуть, что у Кима проблемы с получением гражданства? А может быть, я ослышался, но кто-то говорил, что всё в полном порядке, что никакой помощи с моей стороны не требуется?.. Кто же из нас врёт, Фи?..
— Что было, того уже не вернуть, отец. — вступился Ким.
— Дело не только в том, что из-за излишней «самостоятельности» братца, тебе так долго пришлось торчать в этой дыре. Какой гражданстат тебе приписан?
— Пятый.
— Пятый?.. — Каменное лицо Уинса едва заметно искривилось, и тот покачал головой. — И тебе самому-то не стыдно теперь брату в лицо смотреть, а, Фид?..
— Отец, меня устраивает то, что есть. Не нужно никого винить. Ничего не нужно. Это моя жизнь, и я с ней разберусь уж как-нибудь. Может оно и к лучшему, что меня дальше не… «протолкнули». Освоюсь пока. А потом, года через два, может быть, три…
— Всё будет в течение полугода. Максимум — год. Сделаю седьмой гражданстат — а там уже всё только от тебя зависит. Заодно и поближе к брату переберёшься, в нормальную камеру.
— Ну… Я не знаю… Спасибо. — задумчиво протянул Ким. Очень интересный получался разговор — и было совершенно непонятно, кому верить. Брату или отцу, а может, никому, кроме себя?.. Почти тут же, подал голос и Фидель.
— Да, да, слушай ты его больше. «Полугода»! Он о нас забудет уже завтра, вот тебе моё слово!
— Фид, пожалуйста… Может, я продолжу?
— Да-да! Действительно, пусть уже Ким дальше рассказывает! — развела руками Лора.
— А что мне ещё рассказать?.. Последние месяцы на Финиксе крутился, как только мог. Подряжали на самую препаскудную работёнку — и я шел. Потому что выбора небыло. А надо было держаться. Обычно, подряд брали по пять-семь дней, максимум на декаду. Порой платили втрое, вчетверо меньше обещанного — без бумажки-то ты букашка. А по контракту устроится уже никак… И вот наконец-то пришло сообщение от вашей таможенно-миграционной службы. Так-то и так-то, ваша заявка подтверждена, и прочее в том же духе. С собой я взять ничего не мог, потому что за багаж на сайклере дерут просто бешенные суммы. Сам транзит хоть Система покрывает… Ну а потом, собственно, всё и так понятно. Перелёт, бессонная ночь, и вот, я здесь. — Ким попытался изобразить на лице улыбку, но вышло достаточно кисло.
— Кошмар! И как вы, люди, там живёте, на этих ваших Финиксах, Фениксах… Кайранах и прочей этой… Ерунде. Жуть всё-таки, что творится. — не умолкала шурина. Она уже принялась за вторую фляжку коньяка, и порядком окосела.
— Очень жаль, что ты не мог связаться со мной непосредственно. — заметил Уинс — Так или иначе, ты был прав: что случилось, то случилось, а нам нужно думать о будущем. Скажи, у тебя уже есть планы на будущее? Как ты собираешься здесь обустраиваться, чем думаешь заняться? Федеративная Система — это не ваша «земля возможностей», но и тут приходится вертеться, учти это.
— Вертеться… С божьей помощью, провернёмся. Как-нибудь. — Усмехнулся Ким. — А вот насчёт планов… Скажу честно и открыто — я не знаю. Конечно, какие-то идеи есть, но ничего конкретного. Я со здешними порядками да законами не знаком. Как скажут, так и буду жить.
— Но-но! Так быстро скатишься до зитто, я тебе гарантирую. — махнул рукой Фидель, искоса поглядывая на отца. — Оно может показаться, что сейчас надо голову опустить и сопеть в две дырочки, только не выход это, если нормальной жизни хочешь.
— А вот тут ты не прав, Фи. Как раз попервах и надо «голову опустить и сопеть», как ты говоришь. А уже потом, действительно, придется и голову включать. При чём включать часто и серьёзно напрягать мозги. Но об этом мы ещё поговорим. Продолжай, Ким. — перебил сына Уинс.
— Завтра еду в регистрационный центр, устанавливать перманентную гражданскую инсигнию. Там, вроде, целая процедура — так что это занятие на день. А потом, конечно, буду искать куда пристроиться.
— Вообще-то, «пристроить» тебя могут сразу же после установки инсигнии. Только я бы тебе советовал повременить пока с этим. У меня как раз наметилось хорошенькое место, при чём рядом с самыми «верхами» анклава; в крайнем случае, ничего страшного не случится, если ты поживёшь месяцок на соцобеспечении. Люди годами живут, не работая, и, тем не менее, не становятся зитто. Порой и гражданстата не теряют.
— Нет, ну о чём я тебе говорил, а? Угробить он тебя хочет, чёрт возьми! — вновь подскочил Фидель, но Ким остановил его, подняв руку.
— Фид, пожалуйста…
— А место действительно неплохое, очень неплохое… — продолжил Уинс. — От тебя потребуется, правда, сдержанность, дисциплинированность, пунктуальность, и, прежде всего — смекалка. Есть в региональном управлении анклава один очень влиятельный человек, Джутта Нарии. Фигура крупная, к нему тянуться ниточки от самого Марса; человек он умный и осторожный, но молодой и несколько самонадеянный. Так уж получилось, что Джутте для каких-то целей понадобился, как бы так сказать… «Специалист». В каком-то смысле. Вообще, у регионалов там существуют целые команды «специалистов» разного профиля, но отбор идёт очень жесткий, через личные знакомства. Думаю, не стоит объяснять, что речь идёт не о любом «встречном-поперечном» с улицы, а о человеке, за которого бы могли заручиться в таких же высоких кругах…