Григорий Шелихов
Шрифт:
Воля ваша, но только плыть мне в этом году беспременно надо, и я...
– Запрещаю!
– холодно отрезал Нагель.
– А если тайком попробуешь,
прикажу арестовать и... подумай о своей семье, Шелихов, и подчинись...
Можешь идти! Вместо себя пошли достойное доверия лицо... Я шутить не
умею!
Шелихов побагровел, хотел что-то сказать, но махнул рукой и бурей
промчался мимо оторопевшего чиновника к выходу.
– Домой! До-омой!
–
Беглый гайдук Стенька Голован имел перед Шелиховым то
преимущество, что он знал виновников своей злой судьбы, мореход же
лишен был и этого утешения.
Он, как человек своего времени, имел самые смутные представления
о событиях европейской жизни, хоронившей средневековье. Еще меньше мог
понимать он высокую политику самодержицы, в которой династические
личные интересы приспособлялись к помещичье-дворянским интересам.
Шелихов, конечно, и не представлял себе, какой великой мастерицей в
этом искусстве была "государыня-матушка" Екатерина II, делавшая все,
чтобы сохранить до конца дорогой ценой приобретенный ею для себя
"праздник жизни".
Последние годы она доживала в неотвратимом ужасе перед
французской революцией. Участь казненного в 1793 году короля Людовика
XVI часто мерещилась ей, и в страхе сжималось ее сердце, как в те
годы, когда по России катилось крестьянское, возглавленное Пугачевым,
восстание.
В 1792 году, после сражения при Вальми, Пруссия выпала из первой
коалиции. Партнеры самодержицы в большой европейской игре - английский
король Георг III и его министр Питт-младший в 1793 году потерпели
поражение в Тулоне, в котором при поддержке войск и флота английской
короны поднялись сторонники казненного французского короля. Под
влиянием страха царица не разглядела в лице безвестного тогда генерала
Бонапарта, героя тулонской победы санкюлотов, носителя такой же тайной
идеи мирового господства, какою тешилась и сама она, Екатерина II.
В 1794 году Австрия, с царственным домом Габсбургов, близким
Екатерине, урожденной принцессе Ангальт-Цербстской, окончательно
потеряла Фландрию. На месте Фландрии с помощью французского
революционного оружия возникли какие-то "Соединенные Штаты Бельгии".
Пришлось битым соседям - Пруссии и Австрии - ради утешения в
поражениях и в поощрении к дальнейшей борьбе с санкюлотами затыкать
рот кусками разделенной Польши.
Наконец даже в далекой Америке, что лежит за двумя океанами -
Атлантическим и Восточным, хозяйничают купцы, ремесленники, хлеборобы
и
короля и "нашего брата" Георга III, а теперь какой-то вот свой
подозрительный полумореход-полукупец пытается вовлечь Россию то ли в
дружбу с ними, то ли в войну...
– В таком коловороте забот и событий не с руки нам это дело.
Америкой и купцом, ее открывшим, займемся, когда придет время, -
недовольно заметила Екатерина в одном из разговоров со своим любимцем
Зубовым, президентом коллегии по иностранным делам, когда он туманно и
невнятно доложил ей о необходимости укротить иркутского купца Шелихова
в его непрекращающихся попытках умножить русские поселения в Америке.
– Шелихова, ваше величество, поддерживают сибирские власти и
особенно этот выживший из ума старый чудак Пиль. Надо бы убрать оттуда
Пиля и послать человека, который попридержит этого
кондотьера-морехода. Купцу надлежит заниматься торговлей, а не
открытиями, причиняющими нам только беспокойство! - заключил свой
доклад Зубов, не сводя глаз со своей покровительницы.
Екатерина подумала, благосклонно кивнула головой, и Пиль уступил
место Нагелю.
– Лису* навесил, немчура проклятый... Шелихова от Славороссии
отставил... Только нет, врешь! Не на таковского напал... в плавание я
уйду... навек освобожусь от вас, правители, галунами расшитые!..
Наташенька, ты знаешь, что он мне сказал?
– обернулся мореход к жене.
(* Железная болванка до двух пудов весом, которую носили особо опасные
каторжники. Болванка была прикована к железному браслету на руке.)
Но в этот раз Наталья Алексеевна верным сердцем и гордостью жены
Шелихова поняла, что переживает ее муж, и ужаснулась. Убийство Ираклия
в их доме, оставшееся безнаказанным, перевернуло ее мысли о
благостности и законности порядков в государстве. Она любила свою
родину, все свое, родное, русское. Но какие же супостаты правят в этой
родной ей русской земле! Бежать, надо бежать от них, если есть куда
бежать! Ее муж, Григорий Иванович, прав: подальше от этих людей,
творящих беззаконие, - туда, за океан, в Новый Свет, там и свободно и
мирно, там тоже родина, Россия, часть ее, но без лихоимцев и...
Нагелей. Она смотрела на мужа, и слезы застилали ей глаза...
Запрещение плыть в Америку оказалось для Шелихова непереносимым
испытанием. Он удивлялся даже, как это грудная жаба не остановила его