Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– И сколько тварей Тарн убила эта девка?
– прямо спросил Бухенстильд, кивнув в сторону дома шамана.
– Ведь если бы она перебила всех, вам не пришлось бы жертвовать санями и прыгать через пропасть. Верно я говорю?
– Верно.
– согласился парень, понимая, что его пытаются подловить на лжи.
– Она убила двух наездниц Тарн, и ещё одну ранила. Кроме того, она убила двух простых волков, и неизвестно сколько ранила. Просто их было слишком много против нас двоих. И если бы нас окружили, они бы просто разорвали нас.
– Ну а ты-то сам как сражался?
– уже более благосклонно спросил вождь.
–
– Я убил троих волков. Потом меня сорвали с саней и чуть не загрызли.
– честно ответил проводник, признавая превосходство своей нанимательницы в деле убийства. По крайней мере, не зазорно, что тебя обошла ведьма, а не простая баба с улицы. Вот только про волшебный пистолет никому лучше не знать. А то не ровен час, сопрут ещё.
– Она спасла мне жизнь, убив наездниц и зверей. Без них стая потеряла единство.
– Верно. Знаешь, всё же ты попробуй её как-нибудь уломать. Девка то стоящая. Тем более, что клану ведьма будет впрок.
– улыбнулся Бухенстильд, подмигнув хадорцу.
– А все эти крики с рукоприкладством и истерикой спишем на проклятье. Магия - такая штука, что от неё никогда не знаешь, чего и ожидать. Может быть, она была не в себе? Или одержима? Дед Папель скажет, что с ней не так. А пока ты лучше переоденься. Нечего шастать в свадебном наряде.
Довольный тем, что конфликт герцогини с кланом удалось замять хотя бы на время, Кристофф с радостью отправился переодеваться. Скинув с себя эти дурацкие доспехи и украшения, он снова почувствовал себя человеком. А ещё почувствовал навалившуюся усталость, что накопилась за те почти двое суток, что он был на ногах. Анна то хоть немного поспала, пока ехала на Свене вчера утром, а он вообще глаз не сомкнул.
Но, он всё равно был в ответе за девушку, которая доверилась ему. Которая уже не раз бы погибла без его помощи. И которая готова была умереть за него и всех остальных, чтобы остановить зиму. Он не мог бросить эту взбалмошную барыню, а потому направился обратно в дом Деда Папеля. И уже возле порога услышал отчаянные вопли.
– Нет! Не надо! Отпустите!
– надрывался Олаф где-то за углом. И его голосу вторил рёв Свена. Испугавшись за своего друга, Кристофф бросился на звук, стремясь как можно скорее остановить то, что там творилось.
Открывшаяся ему картина отдавала откровенным безумием. В закутке за домом шамана, возле поленницы, стайка пигмитроллей окружила отдушину, откуда подымался горячий пар. В которую четверо из них пихали активно сопротивляющегося снеговика, разорванного на части, покуда остальные удерживали за рога, ноги и хвост северного оленя, что стремился помочь своему белому другу.
– Вы что творите!?
– в ужасе заорал Кристофф, подумав, что эти чёртовы ворюги решили съесть его друга. А потому он выхватил из-за пояса свой топор, гаркнув так грозно, как только мог: - Да я вас за Свена в капусту порублю!
– Да ничего мы с ним не делали, Кристофф.
– быстро заявил заводила этой шайки, что руководил всем процессом, на всякий случай отпрыгивая подальше от разгневанного человека.
– Это он к нам пристал, когда мы попытались с этой тварью разделаться.
– А снеговик чем вам не угодил?
– удивлённо спросил хадорец, ткнув топором в сторону Олафа, который воспользовался моментом и по возможности отстранился от столба горячего пара. Вышло это у него только частично, а голова уже начинала подтаивать.
– Так он же одержим! Сам ходит, сам говорит. Ко мне приставал!
– не унимался пигмитролль.
– А что, если это шпион, которого к нам друиды подослали? Они ведь любят подобные фокусы.
– Никакой это не шпион.
– устало произнёс Кристофф, засовывая топор обратно за пояс.
– Это друг Анны. Отпустите его. Он безобиден.
– Да разве безобиден?
– возмутились пигмитролли.
– Ходит тут всюду. Выглядывает. Вынюхивает. Шпионит! Точно шпионит!
– Отпустите его!
– гаркнул Кристофф, помня об особенностях ментальности этих мелких тварей. Пигмитролли, которых зачастую звали просто пигмеями или пигами, были в целом безобидными существами. Умные, способные к работе и весьма неприхотливые к условиям жизни, они были ужасными лентяями. А ещё отличались отсутствием всяческого самоуважения, стадностью, подражательством и трусостью. Они даже не считались членами клана, и в деревню их пускали только потому, что их можно было заставить работать, помогая женщинам по хозяйству. И то, для этого нужно было регулярно шпынять их. Для профилактики.
Поэтому его окрик и грозный вид подействовал лучше логических доводов и долгих убеждений. Опасаясь гнева хадорца, пиги моментально отпустили Свена. И Олафа, который почти сразу собрался воедино и вприпрыжку рванул к человеку и спрятался за его ногами, благодарно заявив: - Спасибо, Кристофф.
– Вот так то. И чтоб больше я от вас подобных фокусов не видел. Все поняли?
– спросил парень, обводя взглядом всю ватагу. Пигмитролли быстро закивали головами, демонстрируя понимание и покорность.
– Вот и отлично.
И когда человек и северный олень со снеговиком на спине вышли обратно, группа тотчас же распалась, потеряв к происходящему всякий интерес. В конце концов, у них были дела поважнее, чем охота на говорящий кусок снега: пожрать, поспать, и сделать порученную работу, пока по шеям не дали. И об этом происшествии завтра из них никто и не вспомнит, вернувшись в повседневную рутину.
– Ну так что, Анне помогли?
– спросил Олаф, когда угроза осталась позади.
– Уже помогают. Я надеюсь, что с ней всё будет хорошо.
– ответил Кристофф, думая о том, что это ещё хорошо, что снеговика поймали пигмеи. Попадись он на глаза троллкинам, его бы уже давно выкинули в озеро, где он гарантированно бы растаял.
– Но тебе лучше пока никому не попадаться на глаза. И не разговаривать. Держись возле Свена. Когда Анне станет легче, я позову вас.
– Хорошо.
– сказал Олаф, удаляясь вместе со Свеном в дальний конец деревни.
А Кристофф направился обратно в дом шамана. И буквально на пороге столкнулся с Бухенстильдом, который взял парня за руку и потащил в сторону, буркнув только: - Кристофф, есть дело.
– Что ещё?
– взволнованно спросил парень, ожидая худшего.
– Я не спрашивал при всех, потому что не хотел будоражить клан и пугать народ, но всё же, что происходит там, снаружи?
– чуть ли не шёпотом спросил вождь, склонившись к своему собеседнику, когда они зашли за угол.
– Снег лёг на края долины и опустился так низко, как никогда раньше. Все пастбища замело. Бизонам нечего есть. Пастухи волнуются. А в большом мире как?