Холодное Сердце Железных Королевств

Кросскун / Krosskun

– Нет. Они нам могут ещё понадобиться.
– твёрдо ответил молодой кастелян, прикидывая, с какой вероятностью ему придётся возглавить новую экспедицию, если посадник останется недоволен результатами этой.
– Отведите их в конюшню и накормите. Пусть отдохнут.

Догнав процессию с пленницей уже практически у дверей, наместник было собирался поинтересоваться у коменданта, куда же подевался висконт Хавронский, когда его обогнал механик, спросивший у карателя: - Так какие будут приказы, товарищ капитан?

– Продолжайте разгрузку согласно инструкциям.
– кинул Краснов через плечо, но через пару шагов всё же

остановился для того, чтобы выдать более точные инструкции: - Кузьмич, отгони джека в мастерскую, дозаправь и почини насколько это возможно, но не глуши полностью. В сложившейся ситуации я хочу, чтобы машина оставалась под парами и была в минутной готовности.

И только после этого они смогли продолжить движение. Ханс поначалу хотел наорать на механика, но достаточно быстро взял себя в руки. Конечно, он устал от этих безумных гонок по горам и был раздражён, но это не повод срывать свою злость на людей, тем более на всеобщем обозрении. Нужно сохранять репутацию доброго господина. Да и по большому счёту это вмешательство предостерегло его от неуместного разговора, о чём красноречиво свидетельствовало то гробовое молчание, в котором двигалась их процессия.

Комендант провёл их к карцеру, находившемуся в малой башне, отделявшей флигель от главного здания. Наместник догадался, что некогда это была часть донжона, так как толстые крепостные стены и узкие коридоры было сложно с чем либо спутать. Если остальной замок был не раз перестроен, для обеспечения не только безопасности, но и удобства его хозяина, то этот уголок наверняка остался неизменным с момента постройки.

– Почему не в подземелье?
– наконец-то нарушил молчание варкастер, разглядывая отведённую его пленнице камеру.

– Там её запихнуть некуда.
– честно ответил капитан, разводя руками.
– Там сейчас склад, всё забито.

– Отсюда и сбежать может.
– скептически процедил Краснов, заходя внутрь.

– Каменные стены толщиной полметра. Окно всего десять сантиметров в поперечнике, через которое даже гоббер не протиснется.
– старательно перечислял все достоинства камеры комендант.
– Дверь из закалённой стали с новым замком и тяжёлые кандалы, что и огруну не порвать. Никуда она отсюда не сбежит, какой бы сильной ведьмой не была. Даже если она каким-то чудом вырвется из камеры, то куда она денется-то с четвёртого этажа? Лестницу блокирует пост охраны...

– Хорошо.
– оборвал его каратель, махнув солдатам рукой.
– Заноси.

Под его чутким руководством бойцы внесли носилки с пленницей, но при попытке переложить её на нары возникла заминка. Никто не хотел прикасаться к ведьме. А когда её переложили прямо в шинели, что служила колдунье подстилкой всю дорогу, каратель потребовал вернуть казённую одежду. Но кончилось всё тем, что солдаты сначала вернули чародейку обратно на носилки, а потом просто опрокинули их, от чего герцогиня бревном перекатилась на тоненький матрас. Только каким-то чудом она не пришла в себя от такого обращения.

Хансу в этот момент даже стало её немножечко жалко. Какая жестокая ирония... Ещё позавчера Эльзу Аренделл чествовал весь высший свет Новой Умбрии, а солдаты вытягивались по стойке смирно при её приближении. А сейчас её бесчувственную кантуют как мешок картошки по приказу накачанного ахлимической дрянью палача, в адекватности которого уже сомневались его собственные бойцы.

Тем временем Краснов лично проверил прочность цепи, подёргав её так и сяк, даже попытавшись вырвать из пола. И только убедившись в её надёжности, защёлкнул браслет кандалов на цепочке наручников, сковывавших руки пленницы.

– Где ключ?
– спросил у коменданта каратель.

– У меня, товарищ капитан.
– отозвался дежурный, поднимая связку ключей.

– Отлично.
– кивнул варкастер, продолжая изучать оковы герцогини.
– Отдайте его мне.

– Но товарищ капитан, я не имею права...
– начал было оправдываться солдат, но тот даже не дослушал его.

– Герцогиня Эльза Аренделл - опасная колдунья, и была помещена в эту совершенно неприспособленную для содержания подобных заключённых камеру под мою личную ответственность.
– отчеканил Краснов с точностью, более подходящей сухому отчёту, нежели живому человеку.

– Ты слышал приказ, солдат.
– встал на сторону своего коллеги комендант. Пускай они оба носили одинаковое звание, и подчинялись посаднику Лаэдри, но каратель не мог отдавать приказы бойцам других подразделений в обход их прямого начальства, особенно когда оно находилось буквально в паре шагов. Так было заведено во всех армиях всех королевств.
– Выполняй.

Тяжело вздохнув, дежурный принялся звенеть ключами, снимая с общего кольца требуемый. А пока он возился, наместник подошёл к герцогине, хранителем трона которой он являлся, которая безмятежно покоилась на ложе, что никак не соответствовало ни её титулу, ни её блистательному платью. В конце концов, формально она всё ещё оставалась высокородной дворянкой, и эти безродные вояки не имели права с ней так обращаться. Пусть она была опасной ведьмой, предательницей Империи, убийцей и его врагом, но молодой кастелян как никто другой знал, что она достойна лучшего обращения. В том числе и по собственному опыту пребывания в изоляторе городской стражи Пятерни. Поэтому он развернул лежавшее у её ног тоненькое одеяльце и накрыл её поверх блистательного платья. Чтобы его сияние не привлекало лишние взоры и ненужное внимание.

– Все на выход!
– приказал Краснов, как только заветный ключ оказался в его руках. После того, как все покинули камеру, а дверь была надёжно заперта, он дополнительно проверил часовых на посту охраны у лестницы. Хансу такие предосторожности казались чрезмерными, но он прекрасно понимал, что сейчас этому хадорцу глубоко наплевать на его мнение.

– Вы нашли свою невесту, наместник?
– осторожно спросил комендант, когда они спустились в коридор, ведущий в главное здание замка.

– Нет, не нашли.
– с грустью произнёс Ханс, уже успевший свыкнуться с ролью потерпевшего поражение, но ещё не сломленного лидера.
– Её след оборвался в ледяном дворце, созданном герцогиней Эльзой на вершине Седой Горы.

– А что случилось с вашим отрядом?

– Сначала тарны и друиды, потом ледяная ведьма.
– меланхолично ответил молодой кастелян, скорее отдавая должное элементарной вежливости, потому что отчитываться перед этим капитаном он был не обязан, но посылать его ко всем морским чертям всё же не стоило.

– И что, кроме вас выживших нет?
– на лице коменданта отчётливо вырисовывался весь ужас осознания того, сколько людей отдали свои жизни в этом походе, и сколько среди них было его солдат.