Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Подняв глаза на варкастера, юнец принялся было отнекиваться, но когда хадорец достал из кобуры пистолет, все протесты разом стихли. Парнишка до одури боялся пленной чародейки, но гнев карателя был страшнее. В конце концов, если выбирать между возможной смертью и гарантированной смертью, правильное решение напрашивается само собой. Поначалу робко, вздрагивая от каждого вздоха лежащей без сознания колдуньи, он всё же осмелился посмотреть на неё. И чем дольше он смотрел, тем шире становились его глаза, и длиннее вытягивалась шея. Дошло до того, что, позабыв о своих страхах, эльф подался вперёд всем телом, насколько
– Что ты видишь?
– спросил Краснов, и не получив ответа, ткнул дулом пистолета в голову арканиста.
– Говори.
– Я никогда раньше не видел ничего подобного, господин. Магические прерыватели и подавители обычно либо слишком велики, либо напрямую связаны с магом, либо с бездушным. Здесь же совсем другой принцип работы.
– начал тараторить эльф.
– Эти перчатки поглощают и рассеивают её магическую энергию. Холод струится от кистей вдоль запястий к тем самоцветам на краю, которые преобразуют её в безопасную форму. Не блокируют, не поглощают, а просто нейтрализуют.
– Она больше не сможет колдовать?
– с надеждой спросил Ханс.
– Боюсь огорчить вас, господин, но её сила слишком велика. Даже этим перчаткам не сдержать её. Они могут обезопасить нас только от случайных всплесков и слабых атак. Может быть, в них она не сможет применить самые могучие арканы из своего арсенала, но не более. Если такая колдунья захочет нас убить, её ничто не остановит. А этот барьер станет только маленьким неудобством, не более.
– Как я и говорил, расслабляться не стоит.
– сделал заключение капитан, пряча оружие.
– Но я всё равно благодарю вас, наместник, за оказанную помощь. Она уже не так опасна, и я надеюсь, что мы сможем доставить её в замок без эксцессов.
– Я тоже на это надеюсь.
– отозвался молодой кастелян, спрыгивая с саней. Теперь шансы доехать до Аренделла существенно возросли, да и конфликт с карателем можно было считать исчерпанным. Но полной уверенности в последнем утверждении не было.
– Можно задать вам один вопрос, капитан?
– Можно.
– ответил варкастер, и немного подумав добавил: - Но не обещаю, что я смогу ответить на него.
– Вы отпихнули меня от пленницы, когда она начала приходить в себя, чтобы я не смог помешать вам ударить её шоковой дубинкой?
– вопрос был глупый и совершенно надуманный, но по ответу можно было судить об отношении собеседника. А отчёт капитана о случившемся непременно ляжет на стол посаднику Лаэдри и ещё старших офицеров и колдунов, и если он даст плохую характеристику действиям наместника герцогини Анны, то о короне Аренделла можно забыть.
– Чтобы вы не пострадали от магии, в случае если ведьма попытается вырваться и оказать сопротивление. Защитное поле моих доспехов позволяет пережить удары заклятий, смертельных для обычного человека. Вы сами могли убедиться в этом. Так что я единственный, кто может уцелеть в схватке с ней. Да и висконт Хавронский просил вернуть вас в Аренделл живым.
– совершенно спокойно заявил командир сводного отряда, доставая из мешка кусок колбасы и хлеб.
– Ну и в том числе я не хотел, чтобы кто-нибудь мешал мне работать.
– Вы так любите свою работу?
– спросил Ханс, но быстро понял, что ляпнул совершенно невпопад. Но его выбило из колеи то неожиданное обстоятельство, что его жизнь всё это время не была расходным материалом, как он боялся. Этот хадорец просто запугивал его, используя свои полномочия и власть, чтобы заставить играть в свою игру по своим правилам. Но что особенно бесило кастеляна Южной Хезы, так это то, как этот безродный выскочка успешно манипулировал им - потомственным дворянином, чьи предки по праву носили свой высокий титул с момента основания Железных Королевств. И вырвавшаяся колкость пусть и была по своему остроумна, но пришлась совершенно не к месту.
– Не очень. Но кто-то же должен её делать.
– меланхолично ответил варкастер, собирая себе поздний завтрак. По его забинтованной физиономии невозможно было понять, пропустил ли он выпад мимо ушей, или наоборот, затаил обиду. Но перед тем, как приступить к трапезе, он задал встречный вопрос: - А почему в нашей последней стычке с тарнами вы больше не колдовали?
– Но я не умею колдовать.
– начал поспешно отнекиваться наместник, остро чуя, что дело пахнет жареным.
– Я может быть не такой специалист в магии, как наш ушастый друг, но я не слепой.
– тоном прокурора проговорил Лука, погрозив своему собеседнику куском колбасы.
– В предыдущих стычках вы вполне успешно запускали со своего меча огненные заряды, наносившие большой урон неприятелю. И в последнем бою их очень не хватало, особенно когда мы вдвоём оказались перед десятком дикарей.
– Так это не я, а мой меканический меч. Я использовал его в бою, чтобы запускать те огненные сгустки и поджигать врагов. А ещё этот клинок помогал мне быстрее ставить блоки, а каждый мой удар делал точнее и сильнее.
– принялся объяснять Ханс, надеясь как можно скорее отвести от себя любые подозрения в колдовстве.
– Именно с его помощью мне удалось ранить того снежного голема во время штурма ледяного дворца.
– Понятно.
– буркнул капитан с набитым ртом, а прожевав спросил: - А почему вы не использовали его возможности?
– Потому что он не работает. Ведьма повредила его своим заклинанием.
– с грустью ответил наместник, снова вспоминая о своей потере. И невольно положив руку на эфес меча, он резко отдёрнул её, снова почувствовав этот обжигающий холод, что проникал даже сквозь перчатки.
– Я закрылся клинком от её удара, спася свою жизнь. Но её чары разрушили меканическую систему меча, и теперь он даже не активируется. Только аркмеханик высочайшего класса сможет восстановить такое сложное оружие тончайшей работы. А до тех пор это не более чем просто меч, стоимостью в небольшое состояние.
– Магия холода не может выводить из строя меканические системы.
– на полном серьёзе произнёс варкастер, откладывая еду в сторону. И принявшись вытирать руки тряпкой, спросил: - Можно взглянуть?
– Простите?
– вопрос капитана поставил Ханса в тупик.
– Ваш меч, наместник.
– каратель сделал шаг вперёд, протягивая правую руку открытой ладонью вверх.
– Я хочу его осмотреть.
Более всего это было похоже на разоружение при аресте, поэтому молодой кастелян невольно вцепился в рукоятку меча, делая шаг назад. Ведь он рассчитывал вернуться в Аренделл героем, спасшим герцогство от проклятья ледяной ведьмы, а не под конвоем.