Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Окружить сани, живо!
– приказал солдатам каратель, видя собирающуюся толпу зевак.
– Наместник, обеспечьте оцепление!
Ханс ничего не ответил, но всё же подчинился приказу, поскольку и сам уже подумывал о подобном. Под его командованием стражники и уланы начали кружить вокруг саней, не позволяя к ним приблизиться, покуда солдаты гарнизона формировали нормальное оцепление, отсекая образующуюся толпу от пленницы.
– Носилки сюда!
– крикнул капитан, внимательно следя за тем, чтобы ведьма не
Этот приказ вызвал недовольный ропот в толпе, которая всё продолжала расти. Молодой кастелян мог понять возмущение людей, ведь окажись он на их месте, он бы тоже искренне желал герцогине скорейшей и мучительной смерти за все те горести и мучения, что она принесла своим проклятьем. И не только простолюдинам, но и высокородным гостям, оказавшимся в снежном плену по её воле. А вместо этого с ней нянчатся и всячески оберегают от пышущих праведным гневом граждан. И пока ещё редкие возгласы, призывавшие отправить ведьму на костёр, звучали всё чаще.
– С возвращением в замок Аренделл, капитан.
– обратился к карателю комендант, наконец-то покончив с организацией оцепления.
– Доложите о случившемся.
– Задание выполнено. Герцогиня Эльза Аренделл арестована и доставлена для суда.
– не вдаваясь в детали ответил Краснов, всё же отвлёкшись от наблюдения за погрузкой пленницы и выполнив формальное воинское приветствие. И словно прочтя во взгляде коменданта невысказанный вопрос, добавил: - При задержании было оказано ожесточённое сопротивление.
– Вижу.
– хмуро отозвался командир гарнизона, который и без того был мрачнее тучи, а теперь наверняка прикидывал, скольких солдат недосчитаются его офицеры.
– Она не опасна?
– Теперь не опасна.
– ответил каратель, посмотрев на колдунью, которую солдаты переложили на носилки вместе с шинелью, служившей ей подстилкой всю дорогу.
– Пришлось её оглушить и держать без сознания, чтобы доставить сюда без эксцессов.
– Вот и прекрасно. Так хлопот меньше будет.
– кивнул капитан, который уже был вынужден перекрикивать толпу, чтобы отдать приказ: - В карцер её!
Но когда солдаты подняли носилки, толпа разразилась ещё большим числом гневных выкриков, всё сильнее наседая на оцепление.
– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие...
– обратился к своим будущим вассалам Ханс, но те его словно не замечали.
– Какой карцер?! За эту зиму?! Где здесь справедливость?!
– вопрошала возмущённая женщина из первых рядов, перекрывая царивший на площади гвалт. Ей отвечало множество голосов, требовавших одного: - На костёр ведьму! На костёр!
– Отставить самосуд!
– гаркнул Краснов, стоя на санях и оглядывая озлобленную толпу.
– Герцогиня Эльза Аренделл ответит за свои преступления согласно законам Империи!
Но его заявление не смогло загасить пламя недовольства. Ханс с ужасом наблюдал, как требовавшие справедливости люди напирали на солдат ополчения, которые уже стояли практически плечом к плечу, пытаясь своими винтовками оттеснить посторонних от саней и носилок. Однако их усилия только подогревали желание верноподданных герцогини поскорее расправиться над своей госпожой.
– К чёрту законы Империи!
– внезапно крикнул молодой парень в первом ряду, уже буквально висевший на солдатах оцепления.
– Нам нужна справедливость!
Одобрительный гул толпы, чьё главное требование озвучил этот смельчак с торчавшими из-под треугольной шляпы длинными каштановыми волосами, оборвал грохот выстрела. Пронзительные крики боли заставили людей отпрянуть от саней, а солдаты, сделавшие шаг назад и вскинувшие винтовки для ответного огня, позволили телу упасть на припорошенную снегом мостовую. Тяжёлая пуля прошила грудь несчастного, ранив ещё троих, что сейчас валялись рядом, оглашая внутренний двор замка своими воплями и стонами.
– Следующего, кто решит послать к чёрту законы Империи, я джекую на месте!
– крикнул каратель, начиная перезаряжать пистолет.
Наместник мог бы догадаться, кому придёт в голову насаждать порядок столь безжалостным способом, но он никак не ожидал такой быстрой расправы. А как же предупредительный выстрел в воздух, обязательный в подобных случаях? Тем более что если уж на то пошло, то смутьяна следует отделить от толпы и расстрелять в стороне, например у стены, чтобы избежать случайных жертв. Но тут всё было сделано так, чтобы пострадавших было как можно больше.
И словно этого было мало, пришедший в движение варджек с шипением и лязгом сделал несколько шагов вперёд, грозно сжав кулаки. Одного взгляда на этого стального монстра с измятой бронёй, перемазанного заледеневшей кровью, было достаточно, чтобы вселить страх в любого. Говорят, что в толпе человек теряет чувство самосохранения, как баран в стаде, но перед лицом многотонного чудища даже озлобленная толпа дрогнула, опасливо попятившись назад, бросив раненых на милость победителя.
– Ну, чего встали!?
– окрикнул замерших с носилками на руках солдат комендант.
– Исполняйте приказ!
Воспользовавшись прикрытием варджека, бойцы устремились по организованному для них коридору в сторону старых казарм, где в числе прочего располагались и камеры для пленников. Краснов шёл вместе с ними, внимательно наблюдая за тем, чтобы перемещаемая ведьма не очнулась в столь неподходящий момент.
– Помогите раненым!
– приказал стражникам Ханс, спешиваясь и присоединяясь к образовавшейся процессии.
– Будет исполнено, милорд.
– отозвался сержант, получивший это звание только несколько часов назад.
– Прикажете расседлать коней?