Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Вы не похожи на мастера аркмеханика.
– заметил ордец, вполне резонно опасаясь, что стоит ему уступить сейчас, и свой меч он больше не увидит вообще никогда. Сдастся ещё с этого солдафона, не верившего практически никому, толком не разобравшись в проблеме обвинить его в предательстве. А дальше если не расстреляют на месте, то закуют в кандалы и отправят за решётку, дожидаться завершения следствия и суда. А уж там наверняка найдётся тот, кто непременно отправит такой необычный клинок для проверок по инстанциям, как того требует какой-нибудь замшелый формуляр или другая дебильная инструкция, где его уж точно кто-нибудь "потеряет". А потом фамильная реликвия пополнит какую-нибудь частную коллекцию.
– Но разбираюсь в вопросе не хуже многих мастеров.
– парировал Краснов, похлопав по эфесу своей меканической сабли.
– Практики хватает.
– Сомневаюсь, что вы когда-либо сталкивались с подобным.
– предупредил наместник. Но капитан оставался непреклонен, а его намёк был вполне прозрачным. С тяжёлым вздохом наследник трона Южной Хезы левой рукой достал за гарду меч из ножен и протянул его карателю рукояткой вперёд. Приняв оружие, хадорец принялся внимательно изучать его. И осмотрев лезвие с вытравленными в металле рунами, он провёл по ним рукой и наконец-то протянул: - Действительно. С подобным я не сталкивался.
Но после этих слов командир отряда развернул бурную деятельность. Достав кусок чистой ткани, он расстелил её на санях поверх брезента, после чего принялся разбирать меч. Молодой кастелян пришёл в ужас от того, что творилось с его фамильным оружием, но варкастера, которого уже захлестнул азарт исследователя, столкнувшегося с неразрешимой загадкой, было уже не остановить. Открутив рукоять и достав батарею, он принялся производить с ней какие-то манипуляции, от чего на поверхности этого стального цилиндра проступили голубые руны.
– Батарея в порядке. Заряда больше половины.
– задумчиво произнёс каратель, скорее разговаривая сам с собой, чем с хозяином попавшего в его руки оружия.
– Значит, дело либо в проводниках, либо в самой пластине...
– А может быть внутренние системы лучше не трогать?
– спросил Ханс с робкой надеждой, что перспектива окончательно всё сломать остановит этого дорвавшегося деятеля, но всё было тщетно.
– Джек заправлен и готов к работе, товарищ капитан.
– доложил подошедший механик.
– Отлично. Просто отлично.
– отозвался Краснов, внимательно изучая разъём для батареи меча.
– Кузьмич, дай переходник двадцать на двадцать четыре.
– Сейчас поищем...
– протянул механик, принявшись ковыряться в своих сумках с запчастями.
– Зачем он вам?
– в ужасе спросил наместник, боясь даже предположить, что этот экспериментатор вознамерился сделать с его фамильной реликвией.
– Что вы задумали?
– Найти решение.
– капитан говорил, не обращаясь ни к кому конкретно. Поглощённый своими идеями, он достал пистолет из кобуры и принялся откручивать кабель, связывавший оружие с силовой установкой его брони.
– Конструкцией это не предусмотрено, но должно сработать.
– Вот, товарищ капитан.
– гордо заявил механик, протягивая своему командиру требуемую деталь.
– Новый. Из последней поставки.
– Спасибо.
– убрав отключённый пистолет в кобуру, каратель принялся прикручивать переходник к освободившемуся разъёму силового кабеля.
– То, что нужно.
– Я протестую!
– крикнул Ханс, надеясь хоть так оторвать карателя от этого увлекательного процесса, грозившего окончательно доломать клинок, прошедший сквозь века.
– Вы всё сломаете.
– Без паники, наместник.
– сказал Краснов, всё же обратив на него внимание.
– Поверьте, я знаю, что я делаю.
И с этими словами он воткнул другой конец переходника в разъём для батареи меканического меча. Столб чёрного дыма вырвался из трубы силовой установки его доспехов, сопровождаемый нарастающим гулом арканодинамической турбины. Придерживая кабель левой рукой, варкастер вытянул вперёд правую руку, вокруг которой закружились сияющие руны заклятья, после чего аккуратно провёл ладонью над клинком от кончика до гарды и обратно.
– А вот это очень странно...
– пробормотал капитан когда руны погасли. Практически отдёрнув руку от клинка, он в задумчивости принялся чесать затылок.
– Похоже, вы были правы, наместник.
– Только не говорите мне, что вы его сломали...
– в голосе молодого кастеляна сквозила неприкрытая угроза.
– Правы на счёт заклятия. Это действительно магия холода. Но такое заклинание не может существовать. Это невозможно по определению, но оно есть...
– В чём дело?
– перебил поток недоумения Ханс, который уже плохо понимал, что происходит с его фамильной реликвией, и удастся ли восстановить её.
– Видите, тут находится переключатель, который при активации замыкает цепь, позволяя магической энергии из батареи попасть в пластину. Он так же играет роль предохранителя, отсекая пластину в случае неисправности, защищая батарею от повреждений и возможного взрыва.- пустился в объяснения варкастер, начав с самых основ работы меканического оружия, которые уже давно были известны молодому кастеляну. Но когда дошло до сути неисправности, то над повреждённым клинком они склонились уже вдвоём, на пару недоумевая, как такое вообще могло случиться.
– Именно благодаря этому чужая магическая энергия оказалась заперта внутри лезвия. Я не знаю, как такое возможно, но заклятие очень сильно и искусно. Оно просто забило проводники и руны сырой энергией холода. А руническая формула вашего оружия относится к магии огня, и потому препятствует её выходу через полотно клинка. А с другой стороны путь отрезан переключателем, который просто не срабатывает, защищая оружие от дальнейших повреждений.
– Так значит, заклятие ледяной ведьмы застряло в моём мече?
– спросил наместник, неспособный поверить в правильность подобного заключения.
Но он сам понимал, что всё сходится. И этот холод, что исходил от рукояти, проникая даже сквозь перчатку, и эти ледяные узоры, что невозможно было стереть с поверхности рун на лезвии меча. Даже тот факт, что заклинание, одним ударом пробившее защитное поле варкастера и нанёсшее тому тяжёлую рану, было полностью остановлено этим клинком.
Это было ещё более невероятно, но по всему выходило, что меч пожертвовал собой, чтобы спасти своего хозяина. Столь сильны были наложенные на него чары, что они остановили смертельный магический удар, подставив под него клинок. Конечно, ни одно меканическое оружие не обладает даже таким примитивным интеллектом, как у лаборджека, и Ханс это прекрасно знал. Но какой-то частью сознания он всегда считал, что этот меч всё-таки живой. Потому что не может мёртвая сталь буквально сливаться с рукой, становясь её продолжением, не может так воодушевлять своего хозяина, даруя ему силу и уверенность в себе, а так же неукротимую ярость, бушующую словно пламя, заточённое в рунах заклятия, вытравленных на лезвии. Даже отключённый клинок всё равно продолжал верой и правдой служить своему господину, предупреждая его о возможных опасностях и наполняя желанием бороться и идти вперёд. И вновь он возвращался к мысли, что выведенные мастером-аркмехаником много столетий назад знаки силы были чем-то большим, нежели используемые нынче.